安阳县城攻陷后，陈林几乎不作逗留，立即挥军南郑，汇合蔡阳杨任二人，共六千大军围住南郑。陈林故技重施，在南郑城外三里处开始打造攻城塔，只等攻城塔一成，就可以攻上城墙，与张修决战。接连好几日的动作，这回瞒不住张修。张修登上城墙一看，回头问部下：“这小儿这是要作甚？”张修部下中也不全是无知之徒，有一人越众而出，对张修道：“大师，这是官军正在修建攻城塔。”然后又将攻城塔的用途说了一通，八九不离十。
张修听完心中一惊，心道只怕那安阳县城是被敌军攻陷了，我南郑成孤城了。这官军不是一直在城下围城吗，原来竟然只是少量兵马迷惑我而已，又中小儿之计矣。但是张修却不敢说出口来打击自己的士气，于是装作轻松的模样问：“汝竟然知道这攻城塔，可有办法破之？”
那人说：“大师，若有弩车在，可将之击得粉身碎骨。可如今城中并无弩车，也无有精巧此术之人，为有一计可破官军攻城塔，攻城塔庞大笨重，移动起来极为不便，可派兵冲击攻城塔，在城外击毁此物。”
张修犹豫，如今城内守军不足两万，看官军架势怕也有五六千，更有一队恐怖的骑军在侧，张修不知如何抉择，于是耽搁了下来。再过三四日，陈林大营中的攻城塔越来越高大，眼见就要大功告成。城内的守军开始了各种不安，南郑被围已经有一月了，人心疲惫，除了张修那数千教众精锐，其他的军士无不是人心浮动。
这些张修都看在眼里，张修本人不过是一个山中的道人，只是眼见大汉软弱贪官横行，野心突然的爆发了一下，以为可以占山为王。如今接连的失败已经让张修提不起半点之前的野心了，尤其是在杀光南郑的士族数千人后，城内虽然风平浪静，但是人人都对五斗米教惧而远之。张修知道，只怕就算是打跑了陈林，只怕五斗米教也难以在汉中立足。张修心中不知作何处理，五斗米教或者说自己，该何去何从啊？
张修站在城头上望着远处十座威武的攻城塔，再回头看看满城的守军都是两眼无神，突然张修似是下定了某种决心。突然对部下下令道：“派人前去官兵大营传话，就说本师明日午时要与官军对话。”
陈林接到张修的传话时也是愣了一下，不明就里，望着贾诩，贾诩开口说：“主公，张修既然约主公在城外相见，诩虽想到张修目的是何，但是去见上一见又何妨，也许有意想不到的收获也不一定。”于是陈林第二日便如期赴约，身后只跟着黄、周两位统领以及贾诩，一众近卫在陈林身后百丈停住。
陈林见张修也只是带着数十人就出城来，心中也不怕，周仓偷偷说：“大少爷，若不就此擒住那贼子就是了。”惹来贾诩一道赞赏的眼光，但是陈林不愿作此手段，害得黄燕只好又将长弓背上背，原来黄燕等三人都有一样的想法，只是陈林独外。
两人相隔一箭之地，打住马蹄，四目相视。还是陈林先说话：“本官乃是朝廷新派汉中郡守陈林陈伯至，来人可是张将军？”张修听完高声应道：“想不到太守大人竟然如此年轻，某正是张修，见过太守大人。”
陈林这才认真打量起来，只见张修其人并无特点，只不过此时内穿一身道袍，外面却披着一副轻甲，有些怪异。陈林问：“不知张将军约本官来此有何见教，须知如今兵戎相见不死不休，莫非张将军要弃暗投明悔过自新，如此本官定当为张将军向朝廷求情。”
张修听完，哈哈哈大笑，笑得有些凄凉悲壮，厉声说：“朝廷无德，本师不过想使一方迷途之民得以安乐，何来弃暗投明之说，太守大人，闲话不说，本师今日想亲自与太守大人约战，不知大人可敢接？”说完一眼挑衅的看着陈林。
贾诩一看张修模样，心中想自军中造成攻城塔，想必是张修自觉无力抵挡，才出此策，于是连连向陈林示意，不可迎战，等到攻城塔造成，就可一举拿下南郑。陈林瞧见贾诩示意，却心中有计较，问道：“不知张将军要如何战法？”
张修见陈林应约，大喜，说：“明日此时，你我两军各各出四千步卒大军对杀，若本师输了，打开城门让太守入城，若大人输了，让道与本师离开汉中郡，本师绝不再回汉中郡。”原来张修打得是这主意，自知抵挡不住陈林的进攻，于是想以自己的精锐博上一博，若是赢了，五斗米教还有喘息的机会，若是连四千精锐都输了，那就只能听天由命了，再说无论如何都可以让其他的军士免于难，也算大功一件。张修终究是各修道之人，多少还是有些慈悲之心的，最终也总算是为城中万余普通军士着想了一回。
陈林一听，心中想也不想，立即答应：“好，一言为定。”完全不顾贾诩着急的神情，陈林也有自己的一番计较，张修的提议虽然在这种局势下是有利于张修，但是能少死伤不少青壮，陈林还是愿意的，而且，陈林心中对陷阵营是从不怀疑。
回到军营后陈林将心中的想法跟贾诩一说，贾诩：“主公仁慈，如此既然主公已经应下，就当准备妥当，明日之战，必不能输啊，若是主公真让道放张修逃走，少不得要受朝廷非议啊。今夜还需严防张修偷袭，所谓兵不厌诈啊。”贾诩做足了一位谋士该做的工作，将每一方面都想到了。
夜里张修并没有劫营，第二日响午，陷阵营与蔡