此时天色已明，陈林端坐在地上，满地的凌乱，方圆二三里内，四下躺着羌胡的尸首，还有不少汉人百姓的尸体。这是黄燕牵马走过来，说：“大少爷，刺史大人说了，再过半个时辰，羌胡的马匹就能跑了，大少爷过去随意挑一百匹，大少爷我观那都是上等的好马啊。”黄燕说的满脸花开，看得出来，黄燕很是高兴。
原来昨夜半夜偷袭羌胡人营地，开始陈林还担心羌胡又无使用野巴豆，待丁原挥军冲杀过来，帐篷里的羌胡人一个个无一骑马，都是徒步抵抗。等陈林跟在丁原大军后冲过来，羌胡营地早已经失去组织成型的抵抗，四下逃窜的羌胡倒是不少。陈林见丁原已经下令散队追杀，也让气得呱呱叫的周仓等人四下追杀逃散的羌胡。被羌胡虏来的汉民也是被马踩死不少，这一战高兴的丁原哈哈大笑，五百骑兵只是刚接触羌胡时遇到轻微的抵抗，伤亡了二十几人，冲垮后，在无一受伤，全歼羌胡骑兵327人。待杀光羌胡回来一看，三百余匹马，一动不动的窝在简单围成的栅栏中，拉的稀里啪啦的，恶臭肮脏不已，陈林等人却看得笑声冲天。
陈林听到黄燕如此说，也是一跃而起，高兴道：“好，随吾同去，哈哈哈。”陈林见到丁原连忙拜见问好，丁原如今看陈林那是十分的欢喜啊，如此大胜，并州军对游牧民族的无数战斗中就没有过。哈哈大笑：“陈大人，好计谋，哈哈，本官问清楚被虏来的汉民了，327名羌胡骑，一个不剩，无一得逃，我军只损失24人，哈哈哈哈。”接着又说：“这些马匹吃了不少野巴豆，整整一夜都动弹不得，拉稀不止，现如今已经有些起色，不消半个时辰，再灌一次水，便无恙。修养几日，定是绝佳战马啊，陈大人依本官的约定，随意挑选百匹，哈哈哈哈。”
陈林见不少并州军士正忙着料理马匹，有洗刷的，有给马匹灌水的，那马匹拉的浑身恶臭，丁原于是命人抬水洗刷。此时马匹已经能勉强站立起来了，看架势果然是上好的马架子，高大雄壮。陈林见丁原说话，心中也是欢喜异常，连忙谦虚回应，就叫黄燕等陈家护卫跳出百匹马，一众人兴高采烈的干劲十足。
离开丁原，陈林对方悦说：“定国兄，此次护送蔡大人北上，方家也是代价不轻，此百匹好马，分三十匹与定国兄，也算是伯至一番心意。”方悦本来见陈林得百匹好马，羡慕不已，现在见陈林自动说分自己三十匹，心中感激不已，旁边方家护院也是嬉笑咧嘴。
丁原并没有请陈林进城开宴，因为他自己没并没有在西河郡逗留，响午时分，见马匹能走，就告别陈林，返回晋阳，据说是雁门急报。陈林等人呼啦啦的赶着百匹好马缓缓的回归上党郡，壶关城，一路惹得不少县城闭门戒备。
陈林等人一去就是半月，蔡邕两日前就听过路的人说丁刺史将那伙羌胡剿灭了，却仍不见陈林等人回归，正着急时，陈林一行恰恰回来。陈林等人原本也不用如此久的日子，只是因人少马多，陈林又以马匹伤势未愈，只是缓缓而行，故而用去这么多时间。外人并不知道陈林等人功绩，只说是刺史大人功劳，方悦可不管，妙嘴生花般将过程对蔡邕等人说起，又指着那多出的百匹马为证，壶关内众人头一次听说陈伯至之名。
回到壶关回合蔡邕后，一行人一人双马，好不欢喜，护着蔡邕即刻赶路，这一年的年关众人竟然在路上过，陈林回忆起一年前与蔡阳的逃难，一阵回味。过晋阳的时候，听说此时丁原前往雁门长城去了，待陈林等人到雁门时，又听说年冬到来，鲜卑人退了，丁大人到上郡查视防务了。于是蔡邕等人并不得见刺史丁原，蔡邕对陈林等人说：“丁大人为国奔走四处，并州贫瘠边患不断，苦了丁大人了。”
于是蔡邕继续北往，过长城，人烟愈发稀少，时又正值寒冬，陈林等人也是吃了不少苦头。云中郡内，陈林一行开始往西，就是五原郡、朔方郡。云中、五原、朔方三郡与定襄郡乃是并州屏障，每每北方入侵，四郡首当其冲，还时不时有马贼纵横，陈林等人就遇到几次，好在陈林人数众多，马贼讨不得好也就走了。四郡也因此人烟荒芜，十里不见一户，不像中原之地那般，随处都有农户。此间人民都是不愿背井离乡之人，居住也是成小型城镇集中居住，不敢于野落户。四郡人口加起来不足一万五千户人家，蔡邕所要去的朔方郡更是只有民两千户，口不足万，还分居于六个县。分别是临戎县，沃野县，广牧县，朔方县，大城县，三封县。朔方郡治临戎县，民三千，驻守边军有千名。
陈林回过头，恰好看见蔡邕自车内探头出来，紧皱着脸，用手挡住烈风，一脸的难受的样子。陈林心中一痛，朝廷啊朝廷，堂堂当世大儒，当以文辞经学为先，如何将之发配到如此恶地。对方悦说：“唉，蔡大人一介文士大儒，却要遭此大难。”方悦回头一看，闭上双眼，不说话，陈林知道方悦对于蔡邕的敬重甚于陈林，此时方悦心中更是不好受，虽说方悦不喜经学诗赋，可是对于蔡邕却是敬仰的紧。
陈林有些后悔，早知道如此，在南边时就应该多买几名奴仆，如今进到这边境之地，就算是想买也没有了。看看蔡邕身边，遭遇黄龙时，蔡府下人只有一女婢因在车上抱着蔡小姐，三名马夫赶车，得以随陈林等人冲出黄龙包围，其他蔡府奴婢早被