发生在中原地带的这场大规模的洪灾，着实让刘备和曹艹这两大诸侯元气大伤。道路不通畅，粮食不足的前提下，二人如论如何也是折腾不出太大的名堂来的。但是他们都是闲不住的人，哪怕大名堂折腾不出来，小一点的名堂还是要折腾的。刘备派张飞和诸葛亮去攻取西川，曹艹也派夏侯惇出兵三韩，掳劫三韩二十余万户百姓充实冀州和青州，稍微缓解了一下洪水带来的损失。根据接替荀彧主管内政的荀攸估计，这次洪涝造成曹艹北方诸州超过一半的领土受灾，死亡人数将近一百万，其中大部分是冀州和兖州的百姓，死于黄河决堤。而南方的刘备，也差不多要损失个五六十万人口，大部分都是死在襄江那场洪涝之中。
所幸的是，拜数年前的那场瘟疫所赐，现在曹艹和刘备对于灾后的疫病预防工作，都有了一定的了解。还没等雨彻底停下来，就忙着处理深埋尸体。等洪水稍退，又开始设立赈灾点赈灾，开凿深井取水饮用。还有就是非常简单却有效的隔离，如此这般，总算是避免了大规模瘟疫的爆发。
这一切，身在西川的张飞等人不是全知道，但也不是不知道。从上涨的汉江水位，还有赵累每一次来时都叹息存粮无多，都让赵峰和张飞甚感压力。这不，在巴郡城下，张飞已经驻扎了个把月了，但是张任铁了心要当缩头乌龟，就是不出战，任凭张飞如何叫骂，就是不露脑袋。
“军师，张任那厮，一个劲地当缩头乌龟，连个脑袋都不露。我连曰里派人骂阵，他却坚守不出，如之奈何？”巴郡城下的军营之中，张飞闷头闷脑地向诸葛亮问道。为了引诱张任出战，这些天张飞可谓绞尽脑汁。当年在北海忽悠张颌的那些招数全都使上了，装醉，装揍人，装懈怠，张飞几乎把所有精力都投入到演戏上了，但是张任似乎视而不见，无论张飞怎么折腾，他就是避而不战。要不是每天巡视的时候还露个头，张飞简直怀疑他还在不在巴郡。
“张任乃是西川第一名将，胸中果然有丘壑，居然能够一连月余隐忍不出。”诸葛亮的语气里也是带着一丝佩服。看了看眼前一脸焦急的张飞，诸葛亮话锋一转笑道：“三将军勿忧，亮料定这张任必然不会一直坚守不出的。”
“孔明，你这话何意？”张飞有些不明白，诸葛亮为什么会对张任这么有信心。
“张任号称西川第一名将，绝非是只会坚守之人。若是只会坚守，那他充其量也只能与霍仲邈、郝伯道旗鼓相当，如何能算西川第一名将呢？以亮观之，他必是欺我军粮草不济，这才一味坚守。只待我军因为粮尽军心不稳而退军，这才趁势掩杀。”诸葛亮轻挥羽扇，相当肯定地道。
“言之有理！”张飞也知道张任怕是要打这样的主意，当下连忙问道：“那依军师之意，该当如何呢？”
诸葛亮把地图看了看，再想了想道：“将军可先遣一支人马，南下去取牂牁以及朱堤两郡，然后自荆南调来赵将军的建设兵团，就近屯田。”
“屯田？”张飞有些不明白诸葛亮为什么突然有兴趣干这事了，一时间有些不明就里。
“屯田与牂牁、朱堤二郡，其利有四：一者可以收获军粮，以供大军所用；二者这二郡原本保守南蛮侵袭，虽然前番南蛮已被老将严颜赶回永昌和云南，但是这两郡依然是人烟稀少，守军空虚，若不及早治理，曰后必被南蛮再度侵袭，纵然夺得西川，也是后防不稳。先与此地开战军屯，有利于守备地方；其三，若能夺得此二郡，加以巩固，便可从南路绕道巴郡，进取成都，如此张任必不敢一味坚守巴郡；其四，实施军屯，等于就告诉张任，我们缺粮。”诸葛亮胸有成竹地道。
“这样一来，一旦我军收兵，张任必以为我军乃是因为粮尽而退兵？”张飞也是明白过来，连忙分兵去取这两郡不提。彼时李恢镇守越嘉以防南蛮，这两郡守将均是无名之辈，治下城池不久或被攻下，或是开城投降。不过旬月，二郡便已先后平定。
“什么？张飞攻取牂牁与朱堤二郡，开荒屯田？”巴郡城中，张任听得细作探回来的消息，也是颇觉意外。
“是啊，诸葛亮驻军在当地与百姓并力垦荒，相约稻熟之后平分其粮，不少百姓乃至南中蛮人均是闻风而来，这两个郡现在热闹地很。”细作老实答道。张任挥手示意他下去，然后展开地图细细查看。
“看样子张飞和诸葛亮是想绕过巴郡，同时慢慢蚕食南中诸郡，以此为根基进取蜀中啊！”张任看了地图得出这样的结论。
“都督，若是让他们夺取二郡，在此屯田立住根基，那岂不是心腹大患？”副将刘璝惊道。张任微微一笑摆手道：“稻谷成熟，需数月之功，诸葛亮想借屯田补充军粮，仓促间必然不备。如今荆州军粮草不足我等但等其粮草不济，军心不稳，先击退张飞，然后趁势收复二郡！二郡人心未复，可一股而下也！”
“都督言之有理！”刘璝也是感觉这样比较保险。这时张任看了看地图，忽然眉头微皱问道：“可知汉中那里，军情如何？”
“严颜老将军与赵峰对峙于巴西，老将军严守关隘，赵峰几番攻打，均是无功而返。汉中之军，不足为惧！”大将马延笑道，张任闻言却是微微皱眉。
“张都督可觉有何不妥？”刘璝离张任最近，见他的脸色不大好看，连忙询问其中详情。