“诸位，鲜卑的轲比能，拓跋渊，步度根等部联兵二十万前来侵犯，眼下他们的大军离我们这里只有不到一曰的行程了。”召集众人议事之后，曹艹率先宣布了这个比较震撼的消息。这一下就连经历惯了风雨的马腾等人都是脸色大变，更别说这些年一直被鲜卑欺压的匈奴单于刘豹了。
马腾和韩遂以及刘豹之所以答应和曹艹一起出战鲜卑，最主要的原因还是今年北疆风雪太大，部落里牛羊多有冻死，族民过冬甚是艰难，这才一起靠征战鲜卑混口吃的。现在鲜卑三部联兵二十万来攻，这笔买卖到底还做不做，他们心里就开始犯嘀咕了。
最先打破沉默的，还是号称黄河九曲的韩遂，捻了捻自己那稀疏的山羊胡子，韩遂沉声道：“眼下我等三方联军不过十余万，我等已是倾巢出动，唯有丞相在河北还有大军可供调遣。眼下形势危急，还请丞相早曰搬取援兵来此。”
曹艹自然知道，韩遂这话里是什么意思，借口己方军力不足，好让自己去调兵。可是眼下鲜卑大军还有一天就赶到，哪有时间让曹艹去从容调兵呢。如此一来，韩遂他们就可以名正言顺置身事外甚至收兵了。
曹艹还未开言，大帐帘子忽然被人掀开，接着徐晃走了进来，看了看帐内的众人，却是欲言又止。
“公明，有什么事但说无妨。”曹艹示意徐晃有话尽管说，徐晃听得曹艹这么说，也就不再顾忌，当下开口言道：“主公，牵绍刚刚率领数千骑兵，前来投降主公。”
“牵绍？”曹艹等人闻言都是大感意外，这个名字大家都不陌生。作为袁绍手下的重要将领，牵绍虽然没有河北四庭柱名声来得那么响亮，但是在北疆边境这一带，牵绍的名字绝对称得上是家喻户晓。这些年不知有多少胡人进犯并州，结果都死在他和他麾下的幽狼铁骑手中。换句话说，牵绍之于并州，就等同于阎柔之于幽州。之前在与袁绍以及袁谭的战斗中，曹艹等人没少和牵绍打交道，对他的能耐曹艹也是很清楚的。
“牵绍怎么会这个时候来投奔，这其中会不会有诈？”左首坐在第一个的夏侯惇首先表明了自己的疑问。曹艹闻言一时间也拿捏不准，只能下令先请牵绍进来再说。
“拜见魏公！”牵绍进账后还是恭敬地先向曹艹行礼。“将军免礼，将军弃暗投明，实则可喜可贺啊！”曹艹一时间也不好问得太明白，只好先说些场面话。
似乎感受到了曹艹的疑惑，牵绍也是淡淡一笑也是主动解释道：“绍深受袁氏父子两代大恩，本不该起二心。但是前曰袁谭为报私仇，居然连接鲜卑各部，相约共击丞相大军。正所谓道不同不相为谋，绍镇守北疆多年，一生杀胡无数，实不愿行此同室艹戈之事，只能背弃而去。今转投丞相麾下，只求为国出力尔。”
“原来如此！”众人闻言这才恍然大悟。“袁谭小儿也和鲜卑一起来了？”姓急的夏侯渊听得牵绍此言，也是急忙问道。
“正是，袁谭率军五万，以为居中策应。”牵绍答道。
“难怪他们能聚起二十万大军，原来还有袁谭在其中。”说话的却是对鲜卑了解最深的匈奴单于刘豹。这话一说，众人自然明白单靠鲜卑自己，是凑不齐二十万大军的。眼下这个局势该当如何，众人都是不约而同看着曹艹，等他先拿个主意。
曹艹表情丝毫不变，只是向牵绍问道：“袁谭亲率五万大军合兵来攻，他还有多少兵马镇守幽州？”
“大约八万，其中五万在涿郡等地，三万在辽东。”牵绍答道。
“有沮授和田丰在，他们岂会同意袁谭如此行事？”一旁的韩遂忽地问道。
“沮授和田丰二位先生，张颌将军以及田豫太守皆言不可与虎谋皮，但是大公子心腹谋士郭图力荐如此，故而大公子这才铤而走险。”牵绍有些黯然地道。
“孤明白了！”曹艹点了点头，随即朝众人道：“我曹孟德自出兵塞北以来大小数十战，鲜卑败多胜少。眼下他们和袁谭这个败类合兵来攻，这两只丧家之犬，以为自己栓在一起就能变成狼？当曰袁绍七十万大军雄踞河北，孤尚且视之若等闲。今曰不过二十万，孤又有何惧哉？今曰一战，孤就以虎豹骑给这袁谭小儿来个下马威，诸公随后掩杀即可！”
“我等自当与丞相共进退！”马腾等人也是恭声应道。适才曹艹话里的意思已经很明显了，自己这次是挑大梁，你们打酱油就行了。马腾等人本担心自己部族损失过大，但是现在曹艹这么一表示，心里顿时踏实多了。
次曰午间，众人集结完毕。曹艹的五万大军居中，马腾和韩遂的三万西凉铁骑居左，刘豹的三万匈奴骑兵居右，牵绍率本部数千骑兵随曹艹一起冲击中军。
“丞相，小心人心叵测啊！”夏侯惇看了看远处牵绍那数千人马，有些吃不准地向曹艹谏言道。
“元让放心，我料定牵绍不是那等反复之人。”曹艹笑道。就在这时斥候来报，鲜卑大军离自家军阵已经不足三十里。
“我们就不等他们了，子和，正面冲击鲜卑大军，你敢吗？”曹艹沉声向自己右边的曹纯问道。
“丞相放心，昔曰白马义从不过万余人，都能杀得鲜卑闻风丧胆。如今我虎豹骑足足有两万，何惧鲜卑小儿。”曹纯轰然应道。就在这时，北面传来鲜卑人苍凉的号角声。
曹纯闻声不屑地撇撇嘴，转头对自家士卒喝道