陶谦看到刘备脸上的泪痕，心中便以为刘备是真的担心他的病体，对于将州牧的位置交给他又有什么不放心的呢，而刘备整整等了两年，终于再次听到了陶谦的这番话，内心是心潮澎湃，但是，刘备忍住了，
刘备面不改色，连连摆手，说道：“万万不可，属下何德何能，敢居州牧之位，请主公休再提起。”
陶谦叹息道：“曹艹的大军不曰将至，陶某病体沉疴，如果玄德公不肯就州牧之位，那全城的百姓……”
刘备当然不能现在就接受陶谦的让位了，陶谦的身体已经有所好转，自己还迫不及待地接过州牧的位置，其他的官吏会怎么看，徐州的军民会怎么看，刘备沒有太多的本钱，他必须维持自己的高大形象，才能收拢到更多的人心，所以，刘备现在无论如何都不会接过陶谦的大印，除非陶谦已经病得快要爬不起來了，
不过，刘备也不会放过这样的大好机会，他正色说道：“主公安心养病就好，兵來将档，水來土掩，属下愿领兵抗击曹艹，这州牧之位，属下万万不可接受。”
陶谦还要再次相让，刘备却紧辞不受，陶谦无奈，只得下令由刘备节制全州兵马，迎击曹艹，
回到府里，关羽不解地问道：“大哥，既然陶谦再次将州牧之位相让，大哥为什么不顺势接了过來。”
刘备摇了摇头，说道：“事情沒有这么简单，再说我现在兵权在握，做不做这个州牧有什么区别吗。”
话虽如此说，刘备还真的抓紧开始了备战工作，他将从琅琊撤回來的三万人马安排在徐州城里担任城防，而将原先驻守徐州城的士兵调出城外，离城十里扎下两座营寨，与徐州成犄角之势，刘备就想不明白了，这么好的机会，刘欣和袁绍这两个人怎么会都沒有动静呢，
在这样的乱世之中，想要获取各方面的信息就离不开秘谍队伍，而维持秘谍的运转则需要巨大的资金支持，刘备沒有那么多的钱财，在收集情报方面，他除了会派出去一些侦骑游哨以外，便沒有其他途径了，自然也就无从获悉刘欣与曹艹之间订立协议的事情了，
其实，就算沒有和曹艹订立这个互不侵犯的口头协议，刘欣也不会趁这个机会对曹艹用兵，这不仅是因为刘欣想利用这两年的时间休生养息，更因为他现在关注的重点已经放到了凉州边境上，
刘欣不会像后世的某个人那样，实行什么“攘外必先安内”的政策，能够让内部安宁下來固然好，可以集中力量一致对外，但是在刘欣看來，他与诸侯之间的矛盾只能算着民族内部矛盾，以后完全有时间慢慢处理，而刘欣清楚，汉民族最大的威胁还是來自茫茫草原，从秦汉时期的匈奴，到后來的鲜卑，再后來还有契丹、女真、蒙古，始终都是悬在汉民族头上的一把利剑，如果不能彻底解决的话，你根本不知道这把利剑何时便会掉落下來，
草原部落最大的优势在于他们从小在马背上长大，精于骑射，而骑兵又是这个时代最强大的兵种，沒有之一，刘欣初到荆州的时候，由于缺少战马，不得已的情况下，只有尽力研究以步兵对付骑兵的战法，设计出了如斩马剑、长刀阔斧、扎马钉这些还算有效的武器，但是，所有这些也只能用于被动防守，面对骑兵部队超强的机动姓，也只有望而兴叹，所以，要想战胜草原部落，最好的办法就是用骑兵來对付骑兵，
在河间的时候，刘欣就想要建立起一支强大的骑兵，并且下大力气进行了马镫、马掌、马刀的研发产，只是苦于沒有足够的战马，到了襄阳，情况还是一样，费了几年功夫，才攒了不到三万匹战马，而且有许多劣马在里头，如今，在北伐董卓的战役中，单单缴获的战马就达十五六万匹，都是西凉一带的好马，这就使得扩建骑兵成为可能，
光有了好马还不行，还必须有好的骑士，这时候，刘欣在襄阳西郊设立的训练中心就体现出作用來了，过去，虽然缺少马匹，但是刘欣一刻也沒有放松骑射的训练，即使是普通的步兵，每年也有一个月左右的时间來练习骑射，所以，当取得足够的马匹时，刘欣很快便能组建起纯骑兵的第六军团，又将第一至第五军团的骑兵进行了多少不等的扩充，
如果有人以为刘欣一下子有了十多万匹上好的战马，就像个暴发户一样，敢于在这个并不适宜用兵的冬季对匈奴展开反击，那就大错特错了，刘欣之所以选在这个时候对匈奴用兵，并不是简简单单拍脑袋的决策，而是经过深思熟虑的，
现在正是初冬，虽然北方已经降了几次雪，但是刘欣可以肯定，这几场雪下得并不大，否则那些匈奴部落也不可能來袭扰凉州边境，既然匈奴骑兵可以在雪原上出沒，他的骑兵也一定可以做到，而且，刘欣一听说匈奴犯边，便立即做出反击的决定，正是因为他知道，往年到了春天，匈奴等草原游牧民族就会大举犯边，他要在这个冬天对匈奴部落予以痛击，将他们打痛、打服、打怕，这样，到了明年春天，仍然敢于犯边的部落一定会少得多，凉州边境的百姓也就能够过上比较安宁的曰子，也就更加方便他收拢凉州的人心，巩固他在凉州的统治，只要凉州稳定了，下一步重建西域都护府就要容易许多，
刘欣向來注意各方面情报的收集，对于草原上水文地理已经有了比较详尽的了解，即使沒有杨彪提供的向导，他也不会担心