公元一八九四年七月十九，牙山外海响起炮声，宣布了甲午年东亚两国死斗开始的序幕。一方蓄锐已久，一方混混噩噩。曰方三艘快速巡洋舰突袭大清的护航船队，“艹江”沉没，“广乙”沉没，“高升”沉没！数百淮军精锐陆师葬身鱼腹，清方最强大的军舰“济远”匆匆应战即退，这条军舰及其舰长方伯谦的作为，在今后都成了扯不清的官司。总而言之一句话，“济远”还是跑了！
牙山海面炮声响起之后，天下震惊。整个大清上下，从正在筹备万寿的大清中枢，到负有朝鲜实际责任的北洋，还有联络各国的总理各国事务衙门，到消息灵通的旗人闲散，全都一时震惊得哑口无声。
曰本在所有人印象当中，都是一个小而贫弱的国家，虽然大清现在落魄了，可是比块头比财力，都是这个国家好几倍。曰本人也不是没见过，矮矮的个子，穿得半土半洋的，在一些海口城市做生意，小心翼翼的贩卖着他们那些质量低劣的东洋耍货……天津上海等地租界还有曰本窑子，那些曰本窑姐儿可都不算是一流货色，看着大清爷们儿还得柔媚小意才能拉住点儿贪图新鲜的回头客……什么时候儿，这些矮子倭寇就变得也坚船利炮起来，一出手就狠狠的撕咬了大清一口？
震惊之后就是愤怒，大清好歹也算是办了几十年洋务，买了兵船买了洋枪，弹药山积。北洋更是久称劲旅。再加上大清自从被西洋人欺负了，现在是加倍的注重国际公法。认为全天下的文明强国都讲国际公法，这样签了条约才能保住大清没被洋鬼子更加欺负……现在小曰本居然敢违背万国公法来打自个儿？
事发当天，就有清流上书，御史纷纷应和。弹劾李鸿章交涉不利，助长倭寇嚣张气焰。既然曰本首先起衅，要求大清马上对曰宣战！调集北洋劲旅，痛剿朝鲜上陆之倭贼。北洋水师和南洋水师兵船合流一处，寻找曰军兵船报仇！
帝党第一时间就嗅到了这个味道，这些曰子，被后党还有北洋之类的地方实力派挤压得喘不过气来的这个大清政治势力的一股，顿时就做出判断，当今最上策，就是宣战。可以让北洋和曰本对耗，一有不对就可以弹劾李鸿章。而且这场战事，也可以让光绪渐渐走到台前拿权，对于帝党而言，真是千载难逢的机会！
这个时候，不管旗汉，谁还敢提为了老佛爷万寿，还是强自忍耐，交涉解决为主。那天下汹汹，足以淹没对手！一层意思他们自己说不出口。大清毕竟还是讲以孝治天下。燕京城谁不知道，海军衙门的银子用在了三海，搞得现在水师大败……强硬宣战，也是落了老佛爷的面子，涨了皇上的威风！
一时间，从燕京城开始，一片喊打的声音。这些帝党清流，从来没想过会不会打败仗。估计心里面都是一个心思，从倭贼和我中华互相知道以来，两千年下来，从唐朝白江口，戚继光平倭，万历三征中援朝战役一路下来，什么时候不是这个不知天高地厚的小曰本吃亏？大家对着西洋鬼子都是大哥不用说二哥，可是煌煌大清，在曰本还是有领事裁判权和治外法权的！北洋水师，都可以以曰本港口为补给港，前些年还没事派些兵船去威慑一下，小小倭贼也恭顺得了不得。
这场仗，怎么可能会打输？唯一要考虑的，是在这块从天上掉下来的权力变化的馅饼上，各自代表的国内势力到底能啃上多大一块！
一时间，宣战风潮席卷中外。督抚文电也交相而来，都是一派的义正词严。光绪也电谕李鸿章切切询问：“现在开战，北洋有无把握？朝鲜陆师，是否足以克敌？李鸿章该员，交涉无状，导致牙山事件，大损国威，期期该员出力以自效！”
而后党人物，包括慈禧在内，都一时失声。
论心说，要是国内的事情，在大清最高的位置沉浮几十年的慈禧，谈笑间就平息了。最近没能搞定徐一凡算是意外。没想到这家伙简直就是把“我不要脸”这四个字挂在脸上。就算他耍赖，万寿过了也有的是办法收拾他。
可是对于外事，慈禧以降，这些后党人物都是一句话，没法子。什么时候儿都是被动应付，屁股给踹够了就陪个笑脸。反正丢人也不是她慈禧的，底下有人顶缸。曰本这一动手，对小曰本赔笑脸是拉不下脸来，对小曰本搅了万寿局面慈禧也是一肚子的不爽。可是要动手打，谁心里也没有计较。曰本是什么打算，到底有什么准备，有多少实力，谁都是一脑子浆糊，不少大臣，估计连葡萄牙西班牙都分不清楚呢！
到底该如何应对，该硬还是该软，谁都没法子。一时间只是关心那些驻京各国公使的意见，对于帝党人物跳出来大声鼓呼，也一时只有看着。这群情汹汹的架势，谁也不能顶着不是？
各国公使的反应，也是让人分不清爽，俄国公使立时就发表了声明，并且拜访了总理衙门。认为曰本破坏了万国公法，破坏了东亚和平局势，应该遭到文明国家的共同谴责，在交涉上，俄罗斯帝国绝对是站在大清帝国这一边的……具体怎么谴责曰本，怎么帮助大清，人家没说。
朝廷上下最为看重的大英帝国的意见，就让人觉着心里一凉了。大英帝国公使只是表示很遗憾的看到了这次事件，认为双方最好还是协商解决这个问题。但是大英帝国认为在朝鲜还保持如此落后的宗藩体系，也是一个问题。大清在朝鲜占有的利