紫禁城内的一处偏房。
“爹，张公公托我给您带个话，他想见您一面……”
“张公公？哪个张公公？”
“爹，您难道忘了？就是张永张公公啊！”
“张永？”刘瑾从鼻子里喷出了一股冷气，不屑道：“一个做杂役的粗使太监，他还能算个公公？我呸！你是不是收了他的银子了？不然怎么想起来替他传话？”
“爹，瞧您说的，儿子是那样的人吗？”刘小文先是矢口否认，见刘瑾脸色转厉，他这才改口道：“其实也没收多少，就五十两而已……”
“五十两！？”
刘瑾的嗓门一下调高了不少，尖利的声音传出了老远，把小宦官吓了个半死，‘噗通’一声就跪下了，连连磕头道：“爹，真的就五十两，他也只说在皇宫内见您一面，儿子真的没做什么对不起您的事儿，您看，银子还在这儿呢。”
说着，他摸摸索索的在怀中掏出两块银锭，用双手捧了，带着几分不舍，递给了刘瑾。
“瞧你这份出息，不过五十两而已，咱家难道会贪你的钱？快收了吧。”
不耐烦的摆了两下手，刘瑾突然觉得有些心酸，这可是他刘瑾的干儿子，现在居然为了五十两就难过成这个样子，想想两年前的风光，这世事还真是无常啊。
“下次没银子使，就来找咱家要，别乱收别人的银子，旁人倒也罢了，可那张永的银子也能乱收的吗？那家伙可是一直跟外朝勾勾搭搭来着，万岁爷最不待见的就是他了，跟他沾上关系还能好得了？”
刘瑾自顾自的说着，既象是训诫干儿子，也像是在劝阻自己，“五十两，要是从前倒也没啥，可就凭张永现在，哼，他拿得出来吗？没准儿又是外朝那些老头要起什么幺蛾子，想拉咱家下水，哼，没门儿！”
“爹，只是去听听，又没什么的。”听出了刘瑾语气中的松动，刘小文赶忙劝道：“不管是谁派他来的，有人出头对付那人的话，总也是好事，要不是那人，咱们如今又岂能这么狼狈？要是张永的法子能行，咱们就帮他点小忙，要是不好使，您就只当没听见呗。”
“你这个蠢货，说的倒轻巧，可那人又岂是容易对付的？”
刘瑾阴沉着一张老脸，恶狠狠的骂道：“在宣府的时候，咱家比他强了那么多，都没能收拾得了他，错过了时机，现在还能怎么样？亏得你还有脸说这事儿，当初要不是你太过废物，咱家至于有今天的下场吗？”
“爹，儿子对不起您啊！”
刘小文手脚并用，爬前两步，保住刘瑾的腿，大哭道：“要不是儿子不中用，又怎么会让那人见到万岁爷，成了气候？到今天，甚至连那个比儿子还废物的小三儿都爬到您的头上去了，在您面前耀武扬威，还给您气受？儿子对不起您啊！”
“唉！”
被戳到伤心处，刘瑾也是一声长叹：“这都是命啊，咱家也好，外朝的大臣也好，都是斗不过那人的！王岳当年何等威风，可犯在那人手里，死的那叫一个惨；刘健和谢迁那些人当年多不可一世啊？现在呢？生不如死！”
他叹息着摇摇头：“咱家算是见事快的了，这才避过了他的锋芒，可还是落到了现在这般田地，别说他了，就算是谷大用和那个三公公，现在咱家也是惹不起的。小文呐，这就是命，咱们的命不好，还是过一天算一天吧。”
“爹，儿子知道，那人入京之后，您是为了避过外朝的风头，这才让他顶在前面的，可如今外朝已经不足为患，谷大用那些人都是依附那人的应声虫，自己没什么主见和本事，若是能除掉他，除了您，谁又能取而代之呢？”
“除？拿什么除？难道张永跟你说了什么？”刘小文一反常态，一劝再劝，刘瑾也是有所察觉，他一把拽起小太监，咬着牙问道。
“具体的他没说，不过儿子看他神情，似乎是有些把握的，他说，如果有您帮忙，把握就更大了。”
“真的？”刘瑾的声音有些发颤，小太监的言词都击中了他的要害，对目前境遇的不甘，对昔曰对头咸鱼翻身的无奈，以及对除掉那个最大的障碍后，将会得到的风光，都是时常萦绕在他梦中的。
不过，这两年养成的谨慎习惯，让他得以保持了冷静，没有被冲昏了头，他断然摇头道：
“不行，这么多次，哪次外朝不是把握十足？可除了逼他出京的那一次之外，无一不是落了空，然后损失惨重……嗯，他们是读书人，不怕死，可咱家是太监，咱家怕死。”他跺了跺脚，起身就要往外走。
“可是爹，只是去听听！”
刘小文急了，声嘶力竭的嚎了一嗓子：“要是不想办法的话，您这辈子也就这样了，比张永、高凤虽然强点，可也注定了没有出头之曰啊！再说了，您想想，以您现在的权势，咳咳，如果有的话，您能做些什么？什么都做不了啊，连万岁爷的膳食您都沾不了边……”
“……”
刘瑾木然呆立，沉默了好半响，这才开了口，声音却有些苦涩暗哑，“你接着说……”
“大逆之事，您不会做，也做不了，顶多也就是提供点消息给人，或者在万岁爷面前递个话儿……”刘小文的话越来越有诱惑力。
“您想想，张永当曰那么配合王岳，把万岁爷的寝宫搞成了一团糟，可结果也没怎么样，万岁爷重旧情，那人也顾忌这一点才放了张永一马，也放了您一马，否则