三年后，殿试放榜。
都道是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”，今年的游街倒是颇为有意思。
一甲头名是个俊俏后生，一甲二名也是个俊俏后生。而第三名，看着这道路两旁的满是兴奋的大姑娘，小媳妇，非但没有喜色，反倒尴尬的缩了缩肩，唯恐丢的这鲜花，帕子落到自己身上。
他头悬梁锥刺股的苦读三十年，落第数次，这次终于考上了，还进了一甲。多少学子梦寐以求的事，然而他兴奋劲没过，就被泼了一大盆冰水。
年过而立考中进士，的确是值得高兴的一件事。可今年的前两名一个不及弱冠，一个刚过弱冠之年，李瑾瞬间觉得自己老了。
他也成想过自己年少成名，同科学子年长自己许多。如今来个了对调，心里的多差别提是多大了。
人家挂花游街，是喜气洋洋，他是暗恨自己怎么就不能考个第四，落到二甲也就不用游街了。
殿试头名的谢桓修从一开始视线就往道路两边扫，迟迟不见想见的人，心情有些失落。
“是了，他如何知道我跟爹的约定，又怎会来。”
林曦年看前面，谢桓修垂着头，没什么精气神。看右边，李瑾缩着肩，一副恨不得谁都看不到他的模样。
这哪里挂花游街啊，分明是游街！弄得他也有些意兴阑珊。
晚间的谢恩宴，林曦年悄声问谢桓修，“怎么瞅着你这几日都不开心。”
十分难得的谢桓修没有绕开话题，而是轻轻“嗯”了一声。
“因为书砚？”
谢桓修垂下眼帘，默认了。
“当初你们为什么分开？因为家里？”
林曦年想问这话，想了快将近四年，今日可算是问出口。
过了一会谢桓修偏头看像林曦年，“以后都不会了。”
他的声音虽然很轻却十点坚定，是以林曦年听的很清楚，同时他也看到了许久再没看到的光，目光灼灼，闪着希望。
林曦年不知他是怎么说服家里的，却由衷替他感到开心，“恭喜。接下来你怎么打算的？”
“先入翰林，以后……可能会下地方吧。你呢？”
“一样，不过之后想去礼宾院。”
在太学这几年林曦年接触过不少番邦人，着实听他们讲了不少番邦的事。他想多出去走走，可以接触更多的新鲜事物。
只是不知到时是否能如愿。
衣锦还乡，衣锦还乡。
谢桓修入翰林前特意回了临南郡。他先绕路去了书院，也去看了他们之前麓山脚下生活的小院。
书砚始终没回来过。
明知是这个结果，谢桓修心里仍是说不出的失落。
回到他爹娘特意为他布置的飘红挂彩，敲锣打鼓的东乡，仍未扫除内心的阴霾。
面对来恭贺的人，谢桓修如今倒是应对自如，可他盼着结束，尽早结束。他想问问谢久，当年的约定还算不算。
终于盼来了散席，盼走了乡里乡亲，盼到了自己说出想说的话。
笑意未收的李翠翠，瞬间就哭了出来。
她这大半辈子，舍不得穿舍不得花，想把银子都留下来给儿子娶妻生子，供孙子读书。
可如今没了，全没了。
她手上的帕子往炕上一丢，大哭出声，“我做的这是什么孽啊。天官，你咋就这么认准了这个。”
谢桓修对着李翠翠的跪了下来，“娘，孩儿不孝。”
谢久这几年学会了抽旱烟，坐在炕上的另一角，吧嗒吧嗒的抽着。
“书砚回来啦？”
谢桓修摇头。
“你就不能让我跟你娘多高兴几天？就算我答应你，你能找到他人，搁哪儿都不知道，就非得再闹那么一场？”
谢桓修背脊挺得直直的，“爹，咱们说好的。”
“滚吧，等你能找到他，老子就答应你。”
“他爹！”
“谢谢爹。”
李翠翠谢桓修的声音同时响起。
谢久看着有些歇斯底里，哭的一脸泪的李翠翠，“就这样吧。”
简单的四个字，另本来有些高兴的谢桓修瞬间眼泪就落了下来。
“就这样吧。”所有的无奈、无能为力统统包含在这四字里，面对儿子的倔强，他只能选择认命。
这一刻，对爹娘的愧疚涌上心头，然而它却无法选择回头，他的心不允许。
又是一年过去了，谢桓修仍旧没有等到书砚的归来。
这年的正月十五，格外热闹。来了不少番邦人，说是要表演什么魔术。
林曦年来约谢桓修一起去瞧瞧，果不其然被拒绝。他不死心的继续道：“来京城这么多年，你一次灯会都没看过，就不觉得可惜？”
“不可惜。”
谢桓修在朝堂是能说会道，待人说话是绝不对出半点差错，人人当面都要赞上那么一两句，“志同道合”的同僚背后更是要“夸”上那么一句“小狐狸！”
而面对林曦年的时候，别说场面话不说一句，笑脸更是吝啬给一个。
“走吧，明年十五我可能就离京，都不陪我一次？”
“两个大男人说这个，你也不觉得恶心。”说着，谢桓修还搓了搓胳膊。
“明年的去向定了？”
“还没下来呢，不过差不多了。”
人家都是挣着命往钱、权上爬，林曦年是削尖了脑子要往礼宾院跑。谢桓修也没少帮他活动，现如今去礼宾院是板上钉钉了，具体的职位还没个准消息。
“真的不去？”林曦年又问了句。