今天是小年，腊月二十三，据说在这一天，灶王爷要上天向玉皇大帝报告这一家人的善恶，让玉皇大帝进行赏罚。所以祭灶时，要把芝麻糖用火煮化，涂在灶王爷的嘴上，这样灶王爷在玉皇大帝面前美言几句，便可以给家里带来幸福，保佑全家在新的一年顺顺利利，平平安安。
为了准备晚上的祭灶，下午莲花让文国红杀了一只公鸡，当然拔鸡毛的活都是文远干的，中午吃饭听说下午要杀鸡，下午也不出去野了，乖乖在家拔鸡毛，文佳和莲花则是在灶屋忙着蒸灶饼。
天迎黑的时候，莲花把灶饼、芝麻糖、公鸡等物品供奉在灶官像前，然后点起三炷香，一家老小五口人轮流给灶王爷磕头。连平时顽劣惯了的文远，小脸上也是严肃与认真。莲花一边虔诚的磕头，一边烧金银纸帛，再把芝麻糖放到火上烧成糖稀，糊住了灶王爷的嘴。
文佳小时候听村里的老人说，灶饼是让灶王爷在来回天宫的路上充饥的；芝麻糖是用来粘灶王爷的嘴的，让他没法子说坏话；公鸡则是送给灶王爷的‘天马’；至于那把草料，自然是喂那天马的。
礼毕，文国红把草料扔到厨房顶上喂‘天马’。莲花把灶官像揭下来，拿到院子里焚烧。
一边烧，一边祈祷：“二十三日去，初一五更回。灶王爷呀，您是一家之主，请您骑上骏马，带上干粮，上天宫去，好话多说，坏话不讲，下界时多带吉祥如意，万事亨通。您请吧-----”
等莲花祷告完毕，文国红燃起一挂鞭炮为灶王爷开路，这才算是把灶王爷送上天了。
此时的文远哪还有祭灶时的认真小模样，早就等着文国红鞭炮放完，迫不及待的趴地上捡没有炸掉的漏网之鞭。
小孩子尤其是小男孩过年最大的乐趣除了收压岁钱外，就是玩鞭炮了，听着哪家放鞭炮了，便寻着炮声一窝蜂的跑去等着捡。无忧无虑的年纪，不知道生活的愁苦，真是幸福。
年关这几天，文佳帮着莲花一起忙里忙外，大扫除，把家里每个角落都清扫了一遍，又洗萝卜炸丸子，蒸豆包，择菜洗菜。文国红和文志冬天的时候在山沟里下了套，一个冬天都没有啥收获，竟然在年关的时候套住了一个野兔，这下可把一家人高兴坏了。
一斤肉，一只鸡，还有一个野兔，相当丰盛的一个肥年。莲花把兔子清洗干净，用盐腌制，然后挂起来风干，等着来年再慢慢吃。精打细算是莲花从苦日子里学出来的本事。
文佳能明显的感觉到，自从能赚钱帮家里分担之后，爸妈的心情明显松快了不少，连走路的脚步都轻快了呢，她要继续努力，拿出看家本领，让亲爱的家人们过上无忧无虑的幸福日子。