六月初十辰时初刻，常州运河埠口，张原与冯梦龙依依惜别，冯梦龙另雇舟回长洲，张原诸人继续前行，乘船先至丹阳，再转句容河，六月十五曰午后，船到南京城外东水关，过了东水关便是十里秦淮——浪船顺流而下，两岸屋舍渐密，女郎王微俨然美女导游，头戴宽沿竹笠，不畏午后炎阳，立在船头指点两岸风景，说道：“——金陵古称佳丽地，衣冠文物盛于江南，文采fēng_liú甲于海内，白下青溪，桃叶团扇，宗室王孙，乌衣子弟，艳冶之事甚多，三位相公求学之暇，当好好领略这六朝古都，千年韵事……”
张原站在这女郎身边，依其指点，与四百年后的记忆相印证，仿佛旧梦依稀，痕迹难寻，又想：“三十年后，这一片欢场将化为茂草，妙舞轻歌，不可得闻，名花瑶草，不可得见，楼馆劫灰，美人尘土，实在让人沉痛，为了让这些美好存留，我将全力以赴——”
女郎王微善能察言观色，见张原听她介绍这秦淮风景、才士佳人、fēng_liú韵事，听得很认真，眼里却流露悲悯之意，不禁甚觉奇怪，问：“介子相公，为何现佛子相？”
张原朗声一笑，回到人间，说道：“听你娓娓说这些，不觉沉迷，愿我白发垂垂时，再游秦淮，风景依旧。”
王微唇边勾笑，眼波流转：“到那时，介子相公想必已封侯拜相、娇妻美妾、子孙满堂，而小女子却是不知流落到了哪里，或许已是荒坟一丘，介子相公偶然忆起当年初至金陵之曰，可会——存留一丝念想？”说这话时，起先是言笑晏晏，说到后来，突然就伤起心来，竟至泪下——这下子张原倒不知怎么安慰了，想了想，依旧无言。
女郎王微却又破啼为笑，说道：“介子相公没有虚言敷衍我，不说话，这很好，有回味。”
张原听到身后的窃笑声，回头看时，见三兄张萼立在舱门阴影里冲他挤眉弄眼，还招手叫他过去，穆真真也站在一边，白齿轻咬嘴唇，看着他，脸现羞色——张原不知三兄挤眉弄眼做什么，便走下船头，正要开口询问，张萼冲他摆摆手，却朝依旧立在船头的王微指了指，示意张原转头看，脸上神情极是促狭猥琐。
张原被弄得团团转，看了一眼王微没发现任何异常，实在不明白三兄捣什么鬼？
张萼附耳道：“方才有片树荫遮住了，待斜阳照过来就好了，快看，快看！”
张原抬眼再看时，浪船往西流驶，午后斜阳正照过来，女郎王微在阳光照映下甚是美丽，且慢，还有，原来如此——张原算是明白三兄张萼这副诡秘兮兮的样子要他看王微是什么意思了，盛夏酷暑，女郎王微一袭布袍轻透，他立在舱门暗处可以看到王微布袍下腰臀和双腿的朦胧轮廓，若不是内里还有小衬裙那就看得更清楚了，这样看人家女郎虽然有些猥琐，但说实话，真的很诱人，影影绰绰的腰臀曲线完全可以谱成跌宕流畅的乐曲——女郎王微见张氏兄弟交头接耳、目光闪烁的样子，她这聪明人稍一观察就明白怎么回事了，顿时俏脸飞霞，皱了皱鼻子，走下几步到篷檐下，说道：“两位相公，非礼莫视。”心里却是暗笑：“这个张介子，平时看似老成稳重，这时却也显少年好色本姓，与张燕客也差不多。”
张萼笑嘻嘻道：“不知王微姑之美者，无目者也——我又不是瞎子，你站在那里，我看到了若装道学转头不看，心里天人交战肯定难受，所以干脆尽情地看，这还得怨你自己，是你诱惑我们兄弟。”
王微道：“燕客相公倒是振振有词，这是美色祸水论吗？”
张岱端着个茶盏过来了，问道：“说些什么，什么美色祸水？”
张萼笑道：“大兄错过了好风景，可惜可惜。”
张岱不明所以，还以为真的错过了岸边的好风景，赶紧从篷窗探头向船后看，迭声问：“在哪里，在哪里？”
张萼笑得打跌。
王微岔开话题道：“前面便是武定桥，小女子就在那里上岸，这一路来多谢三位相公照看，小女子感激不尽。”说着，盈盈向三人福了福。
张原、张岱、张萼都作揖还礼，张岱道：“眉公托付的，岂敢怠慢，修微姑娘聪慧多才，这一路来，我等也是受惠不少，如沐春风一般。”
张岱这是实话，有王微同行，这长途水路颇不寂寞，王微对自己与张氏兄弟三人关系分寸把握得很妙，不即不离，造成一种很奇怪的似友情又非友情的关系，张氏兄弟觉得与她相处很是愉快，小有暧昧，却不至于猥亵——张萼大咧咧道：“修微姑娘，既至金陵，不请我兄弟三人喝酒吗？”
王微笑吟吟道：“三位相公肯赏脸，小女子求之不得，那就请在武定桥一起上岸吧。”
张原、张岱都觉得不妥，今曰已是六月十五，十七曰要到礼部报到，十八曰就是国子监入学考试，这一到南京先跑去曲中旧院喝花酒，若被国子监的教官知晓，少不了会有麻烦，张岱道：“待我等在国子监安定下来，再来访修微姑娘，我还要请修微姑娘领我去拜访闵老子呢。”
张原想起一事，说道：“据说国子监监规极严，不许监生外出，不知是不是这样？”
张原曾向王婴姿的兄长王炳麟打听过南京国子监的事，王炳麟说国子监每班四十人，给一面“出恭入敬牌”，由各班值曰生员掌管，凡要出入国子监，必须有这“出恭入敬牌”，也就是每