一场秋雨，此刻正笼罩在京城上空。
天凉好个秋。与天地相比，人的生命是短暂的。在短暂的生命中，又能看多少场秋风秋雨？
贺六半躺在屋檐下的躺椅上，看着雨水从天而降，又在地上摔成八瓣儿。
孙子贺泽贞在一旁抱怨道：“皇上的脑子莫不是进了水？皇长子是我救下的。他怎么能怀疑刺杀案的元凶是爷爷您。”
贺六笑道：“泽贞，你还是太年轻啊。告诉你吧。刺杀案的元凶是不是我，皇上心里跟明镜一般。帝王做事，从来不管对与错。”
贺泽贞丈二和尚摸不着头脑：“爷爷，您老说话总是云山雾罩的。”
贺六耐心的向孙子解释：“皇上支持谁做储君？”
贺泽贞道：“那还用问？自然是皇三子。”
贺六又问：“爷爷支持谁做储君？”
贺泽贞道：“自然是皇长子。”
贺六道：“如今爷爷失了势，是有利于皇长子，还是皇三子？”
贺泽贞一拍脑瓜：“我明白啦。皇上这是在借着整您，打压皇长子一方的势力。”
贺六道：“孺子可教。”
六十岁的左军都督同知汪鹤祥冒雨走进了院中。他给贺六行了一个军中的拱手礼：“六爷，恕末将甲胄在身，不便叩拜。”
贺六眯着一双老眼：“你是？”
汪鹤祥道：“我是汪鹤祥啊。您忘了，以前我在武襄公俞大猷手下做过偏将。”
贺六道：“哦，原来是汪将军。我上了年纪，记性不好，你不要见怪。”
汪鹤祥道：“末将今日刚刚接了旨，今后由末将率五百京营士兵，负责贺府的安全。”
贺六笑道：“皇上竟派来一个都督府的辅帅软禁我这糟老头子。呵，倒让我受宠若惊了。”
汪鹤祥道：“六爷，皇命难违。您不要怨恨末将。今后，您跟小公子不得踏出府门半部。任何人也不得进出贺府。哦，包括贵府上的一切侍女、家人亦不得接触外人。贺府每日饮食，皆由宫里的尚膳监供给。”
贺六道：“好，我知道了。你下去吧。”
汪鹤祥走后，贺泽贞道：“爷爷，皇上这是让咱们贺家人做笼中鸟啊！以后咱们要吃尚膳监做的饭？万一张鲸在饭菜里下毒怎么办？”
贺六道：“借张鲸十个胆子，他也不敢毒杀咱贺家的人。贺家人有一个被毒死了，他的脑袋就会不保。不过嘛，凡事小心为妙。我卧房床头柜里有一个小匣子，里面放着当年你十二爷赵慈送给我的一套验毒银针。今后每日吃饭前，咱们用银针验毒便罢。”
贺世忠又是一阵抱怨：“咱们即便不被毒死，也要被困死。”
贺六笑道：“困不死的。皇上虽然下了旨，隔绝了我跟外界的联系。却有一个人，依旧可以随意出入贺府！”
北直隶，顺德知府衙门后衙。
朱香怀抱着刚刚降生的小孙子，脸上乐开了花。
就在此时，李汉骄走了进来：“娘，出大事了。”
朱香问：“你都从署理知府升为正堂知府了，怎么遇事还是这么慌慌张张的？你要学你的外公，泰山崩于前而色不变。”
李汉骄道：“娘！刚刚得到京城那边传来的消息，皇上下旨，软禁了我外公！”
朱香闻言色变：“什么？这是为哪般？”
李汉骄这个四品官儿，在京中有为数众多的同僚故旧，消息灵通的很。他将御苑刺杀案、贺六私放陆纨的事，一一说给了朱香。
朱香听后，咬牙切齿的说道：“你马上备车！我要回京城！看我不把朱翊钧这昏君的耳朵给拧下来！”
司礼监值房。
王安跟陈炬对坐着。
王安忽然开口，压低声音道：“王皇后上晌派了两拨人，去贺府探望六爷，都被府门外的京营兵挡了出来。”
陈炬叹道：“唉，咱们这些人，没了六爷的指点，就如一群没了头的苍蝇。昨日，张鲸将皇长子的随从奉御，全都换成了他的人。我看皇上还有意削弱咱们的权力。前日皇上说，今后厂、卫诸事，咸经司礼监掌印之手，不就是最好的证明么？”
王安道：“当务之急，是派个人进贺府，与六爷取得联系。自从皇上处置了六爷，朝廷里一大批本来支持皇长子的官员，全都倒向了皇三子。照这个势头下去，大明立储的规矩，恐怕真要从有嫡立嫡无嫡立长，改为有嫡立嫡无嫡立贤了。”
陈炬摇头：“王皇后的人都进不了贺府，何况是咱们的人？且皇上有明旨，厂卫中人谁去见六爷，就杀谁的脑袋！”
王安满面愁容：“这可如何是好？皇上难道真要困死六爷么？”
五天后，贺府门前。
秋雨终于停了。阳光撕裂了乌云，普照大地。
一辆马车停在了贺府门前。
大明县主朱香，在一名侍女的搀扶下，走下了马车，准备进府。
京营士兵立即橫起刀枪，高声道：“皇上有旨，任何人不得出入贺府！”
朱香怒斥道：“瞎了你们的狗眼！我是李太后义女，皇上义姐，大明县主朱香！你们是什么鱼虾鳖盖，也敢挡我的路？”
汪鹤祥对朱香说道：“莱阳县主，末将汪鹤祥有礼了。”
朱香是蓟州总兵李如柏的妻子，对明军中的将帅颇为熟悉，她倒是认得汪鹤祥。
朱香半嘲不讽的说道：“哎呦！这不是左军都督府的汪彪子么？汪老将军不在都督府带兵，怎么跑到我贺府做起了看门狗？”
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