皇宫东面，有一座四夷馆。四夷馆隶属于太常寺，专门接待外族使臣。每年前来大明朝贡的朝鲜、琉球、安南诸国使者，都是住在这里。
四夷馆秋浊院大厅内，端坐着一位不到四十岁的鞑靼使者。这位使者是贺六的老熟人：把汉那吉。
当年，把汉那吉的祖父俺答汗，跟孙子争女人。将他的心上人三娘子收为汗妃。把汉那吉一气之下，出走大明，引发了一场战争。后来，是贺六将他送回了俺答汗身边。
世事难预料，谁能想到，那场短暂的战争，促成了封贡互市，让两国达成和议，大明九边因此维持了十几年的和平。
三娘子生的倾国倾城。却绝不是什么绣花枕头。这几年，俺答汗年老，将诸多事务都交给了三娘子打理。三娘子以超乎寻常男人的手腕、气魄和胆量，将鞑靼部政事、军事管理的井井有条。
把汉那吉当年爱慕三娘子，现在佩服三娘子。甘愿成为了三娘子的心腹。
此次他奉了三娘子的命入京，是有一件大事，要跟大明朝廷商议。
把汉那吉的对面，坐员张四维。
通常情况下，大明接待像朝鲜、琉球、安南这些藩属国使者，都是派出礼部的郎中。最多派出个侍郎。礼部尚书亲自接见外族使者，已经算是破格的礼遇了。
张四维问把汉那吉：“尊使千里迢迢来京，不知道是有何事？”
把汉那吉道：“自然是代我们汗妃，向贵国大皇帝陛下表达诚挚的敬意、和平的希望。”
张四维点点头：“我们大明一向是以和为贵的。我们的朝廷相信顺义王和王妃，有着维持和平的诚意。”
隆庆元年，封贡互市之时。大明封俺答汗为顺义王。故而，张四维称俺答汗为顺义王，称三娘子为王妃。
把汉那吉忽然话锋一转：“另外，我此来贵国国都，还有一件大事要与贵国商谈。这件事十分机密。我们汗妃说了，只能跟贵国的内阁首辅张居正、兵部尚书王崇古、锦衣卫北镇抚使贺六谈。”
三娘子知道，如今大明不是皇帝做主，而是内阁首辅做主。所以她要求把汉那吉跟张居正商谈这件隐秘大事；王崇古以文官之身，在边镇带兵多年，是鞑靼部最敬佩的对手之一，所以他也在商谈之列；至于贺六，当年他将把汉那吉送回草原，之后除去了鞑靼人在九边设下的情报网，亦是三娘子十分敬重的对手之一。故而，他也在商谈人员的名单里。
张四维皱了皱眉头：“我是大明的礼部尚书。专管对外交往。有什么事，不能跟我说？张首辅日理万机，不一定有空见你；王崇古大人上了年纪，体弱多病，最近正告假养病；至于贺六，他现在已经卸任了北镇抚使的职位，只是个可有可无的养老官。。。”
把汉那吉道：“那我不管。汗妃给我的命令，只跟这三个人商谈这件隐秘大事。”
张四维面露尴尬：“好吧，我回去禀报张首辅一声，且看看张首辅怎么说。”
张四维回到西苑内阁值房，将此事禀报给了张居正。
张居正思索一番道：“这些年，三娘子力主鞑靼诸部盟与我大明修好，九边再无大的战事。十几年下来，给国库节省的军费何止千万两？既然三娘子的使者提出要求，要见我们三人，我们如果不见，岂不是不给三娘子面子？去，找王崇古、贺六来内阁值房。我们就在这儿见他。”
一个时辰后，王崇古、贺六、把汉那吉进得内阁值房。
张居正屏退左右，四人坐定。他开口道：“尊使，我是大明内阁首辅张居正，这位是兵部尚书王崇古，那一位你应该认识，锦衣卫贺六。有什么事，就请说吧。”
把汉那吉道：“我们汗妃希望，贵国的戚继光大帅，能够率领蓟州镇的精兵，深入我鞑靼腹地。”
张、王、贺三人闻言，大惑不解！难道三娘子不想与大明交好了？这次派把汉那吉来是下战书的？
张居正眉头紧锁：“顺义王妃希望我们的戚大帅率兵深入鞑靼腹地？这不是等于我们大明主动撕毁了隆庆元年签订的和约么？我大明是礼仪之邦，讲究言而有信。对草原土地，更无什么觊觎之心。”
王崇古在一旁道：“难道说，顺义王妃心意已改，想跟我们大明开战？”
把汉那吉摇头：“我们汗妃绝无与大明重开战事的意思。这件事很复杂，容我慢慢说来。”
把汉那吉娓娓而谈，将事情的前因后果告诉了三人：俺答汗手中，有一枚白狼皮装饰的调兵节符。凭此节符，可调动鞑靼本部十三万兵马。谁持有这张调兵节符，谁就拥有鞑靼全部兵马的统兵权和调兵权。持节人，就相当于大明的兵部尚书兼前军都督。
鞑靼部的规矩甚为古怪。持调兵节符者，不能是大汗本人。故而历任大汗都会将节符，交给自己最信任的人。
五年前，俺答汗将调兵节符交给了自己的妻子三娘子。可现在，俺答汗最为宠爱的幼子兀别哲已经长大成人。兀别哲希望自己的父亲，能够将调兵节符授予他，而非授予一个女人。
这个兀别哲倒不是三娘子所生。三娘子只是他名义上的母亲。
在对外立场上，三娘子主张与大明和平相处。兀别哲则主张与大明重新开战，南下入寇抢掠。
俺答汗在自己的妻子和儿子之间，难以取舍。于是乎，他下令在三个月后，召开鞑靼诸部首领大会。在大会上，由各部首领公选，谁持