隆庆帝命人将一柄铁锄头，放到了一个硕大的木箱之中。又吩咐随扈的锦衣卫力士，连夜将木箱抬到了殷士儋府上。
隆庆帝这是在借用“铁锄辞相”的典故，暗示殷士儋告老还乡！
宋神宗时，王安石为相，在宋廷之中推行新政。新政触及了天下士族的利益。宋神宗迫于压力，只得站到了天下士族一边。
熙宁七年秋天的一个夜里。宋神宗命人给王安石送了一把铁锄头。王安石心领神会，第二天便上了奏折，请求辞官。而后扛着铁锄头，回乡务农去了。
这便是“铁锄辞相”的典故。
要说殷士儋这人，颇有山东好汉敢作敢为的豪爽性格。皇上您不让我干了？得，那我就不干了呗！册封一个西域女子为贵妃。千秋史书上，会骂我这个礼部尚书逢君之恶！我辞了官也好！自有继任者替我背这个骂名！
第二天早朝，殷士儋第一个出班陈奏：“启禀皇上，臣年老体衰，恐不能胜任内阁大学士、礼部尚书一职。臣请辞！”
说完，殷士儋双手将辞呈捧过头顶。
武官班中的贺六心中疑惑：年老体衰？谁不知道你殷尚书老当益壮，一顿饭能吃两只烤鸭子？您老忽然请辞，其中必有内情。
贺六没有想到，妖女奴儿花花向隆庆帝进谗言，害得俞大猷被革职还不算。这一回，她又挑唆隆庆帝，逼迫殷士儋请辞。
隆庆帝就坡下驴：“殷爱卿为朝廷效力多年，颇有功劳。朕准了你的辞呈。赐你白银一千两，供你颐养天年之用！”
殷士儋高呼道：“臣，谢皇上圣恩！”
殷士儋的嗓门本来就大，他这一声喊，倒惊了隆庆帝和众文武一大跳。他这是在用自己的大嗓门，委婉的表达着自己的不满！
隆庆帝又道：“殷爱卿致仕回乡了。就由礼部左侍郎张四维，暂代礼部尚书职权。”
张四维是高拱的党羽。他刚刚从顺天府尹任上升任礼部左侍郎。这其中，自然少不了高拱的举荐。
高拱闻言心中乐不可支。其实，奴儿花花跟隆庆帝要贵妃的名号，是他授意孟冲挑唆的。他早就料到，以殷士儋的性子一定会反对。这是他为逼走殷士儋设下的毒计！
隆庆帝又道：“罢了，无事散朝吧。”
散了朝，隆庆帝单独召见了张四维。
隆庆帝道：“朕打算册封宸妃为贵妃。你们礼部抓紧制好金册，跟钦天监择个吉日，就把册封大典办了吧。”
张四维连忙道：“臣这就着手准备！”
隆庆帝满意的点点头：“朕刚刚把你从顺天府尹升为礼部左侍郎。要是几天内连升你为礼部尚书，恐遭朝野非议。所以刚才只下旨让你以左侍郎之职，暂代尚书职权。你要好好干。过个一年半载，朕自会实授你尚书职衔。”
张四维连忙跪倒，磕头磕的震天响：“臣定不会辜负皇上的隆恩！”
隆庆帝见事情成了，忙不迭的移驾储秀宫，想将这件喜事告知奴儿花花。
可一到储秀宫门口，隆庆帝的脸立马耷拉了下来。
陈皇后跟李贵妃，正跪在储秀宫门口呢！
隆庆帝问：“你们两个怎么来储秀宫了？”
陈皇后正色道：“皇上，臣妾听闻您要册封宸妃为贵妃。这不合礼法。臣妾跟李贵妃特来谏言皇上，收回成命！”
陈皇后虽然懦弱，却是个贤良淑德之人。她知道，别的事情，她可以不去争。可如今皇上要违背祖制，册封一个妖女为贵妃。千秋史册，会骂皇上是个荒淫之君！
李贵妃一跟她说这件事，她立马跟李贵妃跑来了储秀宫。
李贵妃在一旁道：“皇上，您封奴儿花花为宸妃，已经是违背宫制了。横竖这只是内宫的事，与外臣无干，封也就封了。可金册敕封贵妃，却不止是内宫的事，更是朝廷的事。您这样做，会让朝中清流言官们攻讦的！”
隆庆帝火了！刚刚摆平礼部，哪曾想后院起火。皇后、贵妃双双反对她这么干！
隆庆帝道：“朕是天子！自登基以来，朕处处让着外臣们！现在朕只是想将宸妃晋为贵妃，那些外臣就要阻拦着朕？他们眼里还有朕嘛？朕决定去做的事，就一定要做成！”
李贵妃道：“若皇上一意孤行。请先废除臣妾的贵妃封号。”
陈皇后更绝，直接说：“若皇上执意要晋宸妃为贵妃，请皇上先废除臣妾的皇后封号，并赐臣妾削发为尼！”
皇后乃是一国之母。身份何等尊贵？历朝历代都不能轻言废后。除非皇后干下了私通或勾结外臣谋反之类的大逆之事。
隆庆帝愣住了。他可以暗示殷士儋辞职，却没有勇气废掉一后一贵妃。
李贵妃性格泼辣。她竟当着隆庆帝的面儿，对陈皇后说道：“姐姐，妹妹听说西郊有一红梅庵，乃是个清雅之所。若皇上一意孤行，妹妹愿陪姐姐，在红梅庵落发为尼。”
隆庆帝哭笑不得。他跟臣子们，跟李贵妃耍无赖。哪曾想，李贵妃拉上了陈皇后，在他面前耍起了无赖！
隆庆帝本来就理亏。他本来是想跟殷士儋赌一口气。现在殷士儋辞职了。他心里本来就藏了三分的愧疚。再加上陈皇后、李贵妃这么一闹，他只得打消了册封奴儿花花为贵妃的念头。
隆庆帝道：“罢了，罢了！你们都占着理。朕总不能真看着你们削发为尼。此事作罢总成了吧！”
李贵妃闻言，跟陈皇后一道叩首道：“皇上圣明！”
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