贺六闻言起身，用近乎颤抖的声音问李如柏：“如柏，师傅上了年纪，耳朵有些不灵光了。你刚才说的什么？再说一遍！”
贺六近乎疯狂的眼神让李如柏感到恐惧。
李如柏战战兢兢的回答：“师傅，四爷死在了南城。”
贺六面色铁青。李如柏甚至能听清他握紧拳头时发出“咯嘣、咯嘣”的关节脆响。
贺六低声说道：“走，去南城！”
南城，司鸣巷。
锦衣卫的力士已经将此地围得水泄不通。
李黑九带着一个老头，来到贺六面前：“六爷，这人是打更的张老头。一个时辰前，他听到这儿附近有笛声，而后巷子里有人惊呼一声。他壮着胆子走进巷子一探究竟，发现四爷倒在了巷子里，已然没了鼻息。”
贺六问道：“老张头，你听到了什么惊呼声？”
老张头答道：“回禀大人，我听到有人大呼‘蛇灵’。”
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贺六冷笑一声：“呵，好！看来那位现世的蛇灵，要把咱们锦衣卫的老弟兄一个接一个的杀掉！好的很啊！”
贺六突然仰头大喊：“蛇灵！我日你八辈祖宗！或许你此刻正藏在哪个角落里，盯着我呢！我告诉你，你要有本事，先把我杀了！”
赵慈找到贺六：“六哥，老四跟七哥的死状一样，脖颈处有头发丝细的噬痕，我用银针验过了，他身亡的原因，应该也是中了竹节青蛇毒无疑。”
贺六闻言沉默良久。而后，他命令李如柏道：“你带人，挨家挨户命令锦衣卫内所有穿飞鱼服的都到我的值房集合！”
李如柏问道：“朱都督和刘指挥使都已经告病挺长时间了。还叫他们么？”
锦衣卫内穿飞鱼服的人当中，自然包括左都督朱希孝、指挥使刘守有。朱希孝在锦衣卫被贺六排挤的几无容身之地。他这一阵干脆学起了刘守有，告了病假。
贺六厉声对自己的准女婿吼道：“我再说一遍！锦衣卫内所有穿飞鱼服的，都到我的值房集合！”
李如柏从未见过自己的师傅兼老泰山如此严厉过。他拱手道：“徒弟这就挨家去通知。”
贺六带人，抬着陆四的尸体回到了北镇抚司。
不多时，锦衣卫内的副千户、百户们陆陆续续来到了贺六的值房。
指挥使刘守有一年之中，首次踏入了名义上属于自己的锦衣卫。
刘守有是名臣之后，算朝廷里的清流。当初隆庆帝让他担任指挥使，是为了堵清流言官们的嘴，暗示自己不会像先皇一样，以家奴治天下。
刘守有是聪明人。他知道隆庆帝只不过是想给他一个虚职。他做了三年锦衣卫指挥使，进锦衣卫的大门加起来不超过十次。
贺六拱手道：“属下拜见指挥使大人。”
刘守有连忙道：“六爷不必多礼！唉，我是个无用的文人，不懂得查案。我刚才听李百户说了。锦衣卫出了大事儿，数日之内，竟然有两名千户被人谋害。我却帮不上什么忙，着实惭愧的很啊。”
刘守有是个好人。他说“千户”二字时，故意加重了语气。他这是在暗示贺六：锦衣卫一共四个千户。效忠于朱希孝的崔广志、李伯风，被你发配到了广西、甘肃喝风。会不会是朱希孝故意报复，谋害了听命于你的另外两个千户，徐七、陆四？
贺六用感激的目光看着刘守有：“指挥使大人放心。我定会查出真凶，即便真凶的地位再高，我也要诛他的十族为老七、老四报仇。”
二人正说着话，朱希孝打着哈欠走进了值房。
贺六瞥了他一眼，没跟他说话。
刘守有道：“拜见左都督。”
朱希孝微微一笑：“刘指挥使，咱哥俩现在都是告了长病假的无权之人。你我都一样，犯不着这么客套。”
刘守有连忙道：“左都督这是哪里的话，您始终是我的顶头上司。”
朱希孝语气沉重的问贺六：“老六，怎么，我听说老七和老四死了？”
贺心中清楚，朱希孝沉重的语气里，隐藏着的是幸灾乐祸。
徐七、陆四被人谋害，其实贺六第一个怀疑的人就是朱希孝。无论是锦衣卫，还是顺天府、各省臬司衙门，查凶杀案都有一个口口相传的诀窍，那就是：死者被害后，谁获益最大，谁的杀人嫌疑就最大。
徐七和陆四死了，获益最大的显然是朱希孝。谁让徐七和陆四如今是贺六的左膀右臂呢？
贺六对朱希孝咬牙切齿的说道：“不知道是哪个丧心病狂的王八蛋，敢对锦衣卫的人下手。左都督放心，等我把真凶抓出来，定要将他凌迟剐了。再诛他的十族男丁。将他的十族女眷全都编入贱籍，永世为娼！”
朱希孝面无表情的从牙缝里挤出两个字：“厉害！”
贺六在朱希孝、刘守有两位名义上的上司面前，毫不客气的坐到了值房上首。
他高声命道：“穿飞鱼服的都听了！在抓出蛇灵案的真凶之前，你们无论到哪里，即便是拉屎、撒尿、逛窑子跟婊子睡觉，身边也必须带十名以上的带铳力士！特别是何二爷、韩五、王八、薛九、严十、李十一、赵十二、齐十三。你们八个人，全都搬到北镇抚司来住！说不准，那装神弄鬼的‘蛇灵’，下一个目标就在你们中间！”
众人齐声道：“属下领命！”
朱希孝小声跟刘守有挑拨离间：“刘指挥使，看见了没？现在锦衣卫是他贺六爷当家！”