东南倭患彻底平定，一场庆功宴自然是免不了的。
宁波府衙，众人开怀畅饮。本来这样的庆功宴，女人是上不得台面的。胡宗宪却严令戚继光，一定要带上戚夫人。
贺六举起酒杯，毕恭毕敬的对胡宗宪说道：“胡部堂，我是朝廷的钦差。这杯酒，我代朝廷敬你！你在东南这些年，鞠躬尽瘁，宵衣旰食，一饭三吐哺，愣是把身子累垮了。如今，东南百姓终于不用再受倭患之苦。胡部堂，您彪炳千秋啊！”
胡宗宪道：“不敢当！老六，你刚才说我鞠躬尽瘁。我想起了戚大帅的一段故事。”
戚继光连忙说：“胡部堂休要耍笑末将。末将哪里有什么故事啊？”
胡宗宪摆摆手：“不是耍笑。老六，我给你讲讲这个故事？”
贺六笑道：“洗耳恭听。”
胡宗宪抿了口酒，给众人讲了戚继光十二年前的那段故事：嘉靖三十年，戚继光驻守蓟州镇。那时，他还不是百战沙场的戚大帅，只是个初出茅庐的二十四岁毛头小将。
某日，他受命巡视边关防务，骑马行了一天，又累又渴，准备找个地方歇歇脚。
恰好，前方出现了一座道观。
戚继光进得着道观，只见道观之中烟雾缭绕。一群老头儿围在一起，兴致勃勃的谈论着一件事。
戚继光走过去一听，原来他们在谈论长生之道。
当今皇上喜好寻仙问道，民间效仿者甚多。这些人见来了个年轻后生，纷纷劝他皈依道门，修炼长生之道。
老头儿们朝着戚继光喋喋不休了半个时辰。戚继光终于忍无可忍。
他站起身，高声道：“于长生之道，我也有所心得，愿与诸公分享！”
老头儿们纷纷噤声，想要听听这个年轻后生有什么修长生的心得。
戚继光拍了拍自己身上的铠甲，朗声道：“鞠躬尽瘁，夕死无憾，此即长生之道也！”
说完这话，戚继光在众人诧异的目光中上马，策马扬鞭而去。。。。
胡宗宪讲完了这个故事，众人哈哈大笑。
笑声过后，贺六感叹道道：“为国为民，鞠躬尽瘁，忠臣良将们即便是死了，亦能长久的活在百姓的心里！这的确是修长生的不二法门啊！”
庆功宴散尽。胡宗宪将贺六引入内室。
胡宗宪给贺六倒上一杯茶：“许海归顺了，我在浙直总督任上已再无遗憾。你可以查办我了。我已经给自己想好了罪名。”
贺六此行浙江的真正目的是查办胡宗宪，一提此事，贺六刚才的喜悦之情荡然无存。他叹了口气：“唉，胡部堂打算给自己拟一个什么罪名？”
胡宗宪微笑着说：“老六，许海为祸沿海多年，积累了大量的财富。李伯风刚才在庆功宴上说，许海将这笔财富全都藏匿在了普罗岛上，对么？”
贺六点点头：“没错。”
胡宗宪道：“我给你三十艘福船，两千戚家军兵士。你带他们上岛，找到许海的宝藏。东南沿海这些年被战火搅得民不聊生。数十万百姓背井离乡。等到你找到这批财宝，我将用这批财宝去安抚流民回乡，重建家园。不经内阁批准，私自动用缴获倭寇的战利品，是丢官罢职的大罪。到时候，你就用这条罪名，将我查办、锁拿进京。”
贺六道：“私自动用缴获的战利品？嗯，这条罪名，可以让胡部堂丢官罢职，却不至于让您挨庭杖、遭流放、掉脑袋。就照您说的办，唉，可悲可叹，您这样的忠臣，却因为沾着严党，而不能继续为官，造福百姓。。。”
胡宗宪笑了笑：“加入严党，是我自愿。严阁老掌控内阁多年。不入严党，我如何能拿到东南的大权？没有大权，如何施展我平定倭寇、造福百姓的宏图大志？严党是好是坏，我心里有数。只不过，严阁老对我有知遇之恩。我不能对他落井下石。但愿我这个最大的严党倒台，能让两京一十三省的那些严党余孽们生出畏惧之心，不再跟徐阁老为首的内阁对着干。”
贺六突然问：“对了，您打算如何处置许海？真的将他关在沈庄内，永远圈禁么？”
胡宗宪冷冷的说：“我不会留他的命！他是个横行惯了的悍匪。以他的性子，怎么会甘心久居人下？某一天，他要是起了歹意，趁人不备，带着王翠翘逃回海上。哼，他这样的惯匪，精通如何聚拢亡命之徒为他效力。到那时候，只怕他会东山再起，东南的百姓就又要遭殃了。”
贺六问：“您打算杀掉许海？派谁去杀他？派戚家军的人么？”
胡宗宪摇头：“自古杀降不详啊！秦国名将白起不相信杀降不降，结果被秦昭襄王赐死；楚霸王项羽不相信杀降不祥，结果被刘邦逼的乌江自刎。自古的名将，杀降者几乎都没有好下场。我不能让我的戚帅手上沾上不祥的血！”
贺六道：“那就让我这个锦衣卫北镇抚使动手吧！我们锦衣卫的手上沾了太多洗不干净的血，也不差许海这一滩血了！”
胡宗宪摇头：“不，老六，我已经想好了让谁杀许海，你且随我来。”
胡宗宪领着贺六，来到宁波府大牢。
大牢的甲字号牢房里，关着二十多个精壮汉子。这些人正鼾声如雷。
胡宗宪指了指牢中的一个黑壮汉子道：“那个人，是汪直三大手下之一的陈东。”
贺六道：“这人曾是汪直的手下，这么说，他跟许海以前算是自家弟兄喽？”
胡宗宪摇头：“不是自家弟兄