沈桓吸溜各吃几块，油汪着嘴赞不绝口，但若论哪道更胜一筹则满眼抓瞎。
沈勉吃毕棋盘肉，看田叔一眼，又伸筷去挟。
舜钰笑而不语，董娘子眼神巴巴看向沈泽棠。
沈泽棠吃口清淡，各尝了块，微笑道：“棋盘肉精妙于，皮上划路缝中嵌入炒香的芝麻屑，甜腻味有所收敛，别有另股奇香。而白鲞樱桃肉不甜不腻，若将白鲞换成湖广风鱼来煨，味道应更上乘。”
他问董娘子：“这肉是你从集市买回飞水煮的？”
董娘子摇头：“是个乡里人挑着担来卖，他已飞水过，价格比生肉贵许多，直骂他不厚道哩，逼急才又送些烫面薄饼予我。”
“你错怪他了。”沈泽棠接着说：“此猪应产自金华，那里皆用五谷饲养，是而无论是浓油酱赤或盐酒焖炖，依旧能吃出其肉肥嫩回甘，且这肉取得是短肋五花，最适宜煮食。他飞水时，定加了秋石添山楂来煮，易烂袪膻持鲜。如此这般，后者无论是红焖粉蒸或干焖，滋味都不差哪去。”
沈桓一拍大腿：“我懂二爷话中深意，落其实者思其树，饮其流者怀其源，董娘子你勿要在此争输赢论短长，若无那乡里人在前种树开源，你俩烹艺再高，滋味也未必能如此鲜美。”
沈泽棠噙笑颌首，舜钰起身亲自给他斟酒：“沈指挥使士别三日，果然当刮目相看。”
“不敢不敢，比起二爷及夫人来，依旧是天渊之别。”沈桓嘴里谦虚，神色却得意的不行，把众人又逗乐一回。
吃罢酒席收拾干净，重又摆上应景的月饼及石榴梨枣鲜果等，还有炖好的菊桂花茶。
不晓得是哪家高门大户在放烟火，映得天际五彩缤纷，翠梅陶嬷嬷抱着元宝和小月亮从房中出来，兴许是被噼噼啪啪响吓醒，只咧嘴大哭，便是各自窝进爹娘的怀里，把胖手儿搂住他（她）们颈子，还是眼泪叭嗒叭嗒的。
看着怪可怜的，众人皆眉眼带笑，沈桓大嗓门道：“少爷小姐莫再哭，今中秋也是二爷的生辰哩，你们合该高兴才是。”
元宝泪汪汪瞟过沈桓，好凶恶......连忙把头埋进沈泽棠的衣襟，呜呜咽咽撒着娇。
沈泽棠轻拍他的背，看向身侧同样再哄小月亮的舜钰，他想想低道：“九儿怕是把我生辰都忘了罢。”
舜钰手微顿，看他一眼：“记在心里呢。”
“那你打算送甚麽与我表心意？”沈泽棠好整以暇问。
“........”哪有人还追着讨的，二爷真是愈来愈没节操.......舜钰颊腮泛起晕红，抿着嘴轻说：“昏时不是给过了！”
沈泽棠挑起眉梢，笑了笑：“原来如此......一次哪里够，晚间九儿勿要回去.......”
舜钰不想理他了，抱着小月亮走至院央，指着天上的烟花给她看。
沈容过来禀事，沈泽棠摆手，亲了亲元宝再交给陶嬷嬷，这才撩袍站起回房。
房里烛火橙蒙，显得很是安静，沈容从袖里取出信笺递上，恭道：“冯公公命务必亲手送二爷手中。”
沈泽棠拆开仔细看过，再凑近烛火烧了，指骨轻敲着桌案，凝神默想半刻，脸色方显平静。
他执壶斟茶，吃了两口随意问：“周忱怎样了？”
沈容回话：“要上吊自尽的，被大李救下，恰曹千户赶到就交由他处置。”
“想死哪有那麽容易。”沈泽棠语气很淡，抬眼见帘子荡了荡，嗓音微扬起：“谁在外面？”
舜钰端了碟蜂窝糕挑帘进来，沈容朝她拱拱手自去了。
沈泽棠拈块糕吃，看她眉目怔忡也不多话，只道：“两个小家伙呢？”
“被奶娘抱回去.......”舜钰咬咬嘴唇，终是忍不住：“我听见周忱的名字，皇帝正遣锦衣卫抓他入昭狱，他可是生变故？逃了还是死了？”
沈泽棠拉过她坐在腿上，捏捏嫣粉的脸儿，微笑道：“甚麽时候学会偷听这招了？周忱倒是很想一死百了，怎能容他得逞，有些个旧案还需他亲口说个明白。”
舜钰松口气，把他颈项环住，软声追究：“南平县古器案可是二爷的手笔？”
沈泽棠略沉吟，并不答反问：“你可还记得蒋安这个人？”
舜钰点点头：“二爷提及过曾于府里帮工，踏马飞燕便是他献出。在太子府见过一面，把他颜貌形容给田叔听，原先确是父亲幕僚，名唤石宪，田府满门抄斩后，他改名唤姓投到周忱门下，一年余又无了踪影。”
沈泽棠接着道：“石宪去投靠了田玉，他曾发现田府有数多古器被周忱私贪，因而此次吾与他联手策谋，在南平县某个酒肆无意漏泄周府暗室藏匿宝物，恰让那盗贼听去，待得盗出至铺子转卖时，再被衙官当场活捉，后续如何你已知晓，此番作局一为拔除徐炳永党羽、二为田府之案、三为引起朝堂内乱，收效颇为显著。”
舜钰看着他清隽温和的面庞，听他细细道来，权谋缜密于怀，一切皆尽握于掌中。
忽然忆起前世里，她乘着暖轿冒着雪天，暗夜里至沈府后门，守门的仆从去禀报多时未回，她觉得自己快冻僵晕厥时，门却打开让她进去，抬至栖桐院前，她自己撩帘下轿来，便见沈首辅站在院门前，他身型高大，披黑色大氅，檐前挂的红笼映亮他的面庞，正眉眼凌厉地看她，神情肃冷，喜怒不形于色。
其实他早猜透她的司马昭之心罢......
他这样擅于玩弄权术的朝堂重臣，知道招惹了她