秦仲回至府邸，天空已飘飘洒洒扬起瑞雪，梅逊欲要撑起青布大伞，却被他阻了，一任雪片压覆肩上。
刘氏与翦云正在灯下做针黹，听得丫鬟禀报：”二老爷回了。“
话音才落，便见秦仲掀帘进来，半身衣裳浸成深色，连带沾了些许未消融的雪花。
”外头雪盛，老爷怎伞都未打就来了？”
刘氏急忙下炕迎前，命丫鬟去取热水，又从橱里拿了件藏青团花直裰伺候他换上。
翦云上前见礼，指了一事要走，却被秦仲叫住，语气和蔼道：“你再留会儿，我要同你说些话。”
遂就着丫鬟捧来的铜盆盥洗手面后，再坐上临窗大炕，刘氏见他面色若常，可心底不知怎地却有些惴惴，待丫鬟燃旺炭火退下，她亲自斟盏滚茶摆在秦仲手边，笑问：“老爷今不用去太医院当值麽？”
秦仲“嗯”了声，拿过针线笸箩里一方枕面，摊开来打量，红艳艳的锦缎，鸳鸯戏水图绣了大半，他朝坐椅上的翦云赞道：“这绣艺倒不输老成字号里的绣娘。”又问刘氏：“云儿的嫁妆备得如何了？”
翦云脸儿飞红，羞涩的垂颈不语，刘氏笑道：“傅家前儿个送财礼来，一千两聘金，八式海味、三牲大鱼、羊酒花茶及生果聘饼共计十担，金银首饰两担，还有绫罗绸缎等三担。傅家老爷不过五品的官儿，送得财礼倒不输三品的门面，显见是真心实意看重我家云姐儿的。”
又数了备下的陪嫁货，秦仲拈髯认真听着，然后说：“我去订了张描金漆拔步大床，给云儿添嫁妆，过些日子会送来，你记得那时仔细查看，踏步及设架，还有飘檐、拔步及花板，皆让绘雕了海棠及百子图，我恐他们惫懒耍奸，故意敷衍糊弄过去。”
刘氏边答应边笑道：“我妇道人家哪懂这些，待送来后还得老爷把关才是。”
秦仲不置可否，看着翦云松挽斜髻，插几朵宫花，穿身水红洒花禙子，端庄地坐那儿，就有些恍惚，他脑里的女娃，还是粉妆玉琢幼年的模样，怎一下子就到了及笄出嫁的年纪。
心底由生几许遗憾，端起盏吃过茶，他才慢慢道：”傅家虽只是个吏部员外郎，长子傅衡也不过区区府学教谕，家境看似平常，却胜在双亲和睦，心地良善，傅衡我也打听过，相貌清俊，为人懂礼，性子也宽厚，无京城纨绔子弟的fēng_liú习气。更况高门大府后宅难宁，人心诡恻，云儿性子又温和内向，少不得受人与柄。如此综观，能嫁入傅家为最明智之择。“
他顿了顿，朝翦云继续提点：”你嫁入傅家后，要恭敬长辈，顺从夫婿，友爱妯娌，凡事心胸开阔、顾全大局，万莫恃宠而骄，挟私报怨，切记得饶人处且饶人，一年半载，生下个一男半女，你虽无大富大贵之运，但太平度日亦是种福气。“
翦云颌首，自是谨记在心。刘氏抿嘴笑说：”老爷今儿叮咛的话句句中听，只是未免早了些，明开春云儿才得出嫁呢，到那时再说不迟。“
秦仲转首看她会儿，伸手抚触下她的发鬓又缩回，长叹一声：“这日子弹指一间过，你何时鬓边也染白霜，早年时你提起想去禅院听经修行，我予拒之，若逢今时你还有此念，就遂愿去罢。”
刘氏听得心惊肉跳，莫名眼眶就红了：“老爷爱说笑，这一大家子的我怎能抛之不顾。“
那是年轻时的妒念，看他纳了几房姨娘而不甘，如今韶华逝去，她有儿有女，把早年的很多心思都放下了。
于是她勉力笑着赶他走：”今赵姨娘来请安，说她兄弟带来一坛细花烧酒，从晌午锅里就炖起鹿肉，此时定酥烂了，老爷何不去尝尝？！“又说：”我和云姐儿还有针黹要做，可没空陪你多说闲话儿。“
秦仲嘴唇动了动，想说甚麽终究又咽回去，下炕趿鞋走至门边，顿了顿，扭头看她俩一回，道一声：”我走了！“
掀帘迈出槛去。
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秦砚昭坐在桌前，若有所思看着张太医给李凤至把脉。
半刻功夫后，张太医净过手，随他去外间坐了，丫鬟端来滚滚茶水，他二人吃了会茶，秦砚昭方问：“您看这脉息，不知吾夫人身染何疾，可得治？”
张太医笑道：“给秦大人先道声喜，尊夫人这个脉是喜脉，已两月有余，只因她身骨赢弱，而至精神倦怠，口淡不食，我写个补母固胎的方子，每日按时按量煎服，定无大恙。“
秦砚昭称谢接过方子，交给厮童去抓药，又邀一道吃酒，那张太医道还有旁事，又简单寒暄两句，由仆子送出门外。
他略站了站，这才进得房内，二三个丫鬟满面喜色轻声嘀咕着，李凤至显然已得了消息，闻声朝他看过来，眼睛红红的。
秦砚昭屏退丫鬟，在榻沿边坐下，抓握住她的手摩挲，微微蹙眉：“何时瘦的只剩两层皮？”
李凤至听得只觉不堪，欲将手抽回，一面抿唇冷笑：“我自是比不得教坊司的王美儿，手如柔荑，肤如凝脂，巧笑倩兮，美目盼兮。”
秦砚昭松开她的手，淡淡道：“你是礼部尚书之女，工部尚书之妻，怎能与教坊司的乐妓相提并论，莫要降了自己的身份。我与王美儿不过逢场作戏一场，你又较得甚麽劲！”
他话音才落，有厮童隔帘子回说：“二老爷遣了梅逊来唤爷去书房聊话。”
秦砚昭站起身来，看李凤至侧身朝床里倚