“我们都是……星空下的戏子。”
夕阳被地平线上的山峦吞没，夜空中挂满繁星，多得不可思议，在弧形的天穹下穿透亿万光年的距离不停闪烁，置身于湖心的一叶扁舟看起来像是渺小的尘埃。
封艾讶然无语，过了一根烟的时间，才轻声道：
“如果……伊斯特真的被选为了‘主角’，结局会是怎么样？”
师匠双手支在身后的船板上，舒展了一下身子，仰起头来看着满天的星星，悠悠道：
“我不知道。”
“……但是，就算是童话故事，也会有悲剧主角存在的吧。”
封艾下意识地握了握拳头。
“唯一可以确定的是，”师匠呐呐道：“既然成为了主角，就注定会成为这个世界的漩涡中心，无论去到哪里，冥冥之中总归会有无形的命运把她推到舞台的最前方。那个小妮子，或许可以被拯救，却永远脱离不了自己的命运。”
封艾沉默良久。
“我要怎么做？”
他要怎么做？他要做什么？这已经是不必多言的问题，因为他的心里已经很明确，他失去了太多东西，唯独伊斯特是不能够再失去的。
拯救？守护？陪伴？对于处于世界中心的伊斯特，他应该怎么样做？
师匠微微阖上眼睛，再睁开时，看向封艾的眼神竟深邃得宛若悲悯。
“你要成长。一直成长下去。不顾一切地争取下去，你要拥有能够守护自己想要的东西的力量，你要不断成长，走上一条你从来都不想也不愿意去走的路。但是成长的同时也就意味着迷失，你的力量和寻常的异人完全不同，他们在透支自己的躯体，而你在透支你的灵魂，你要时刻守住自我，倘若哪天你身体里的东西彻底觉醒，我或许会是第一个杀你的人，尽管如此，你还是要成长，不断地成长，甚至最终有一天，你要超越我，超越这个世界……如果你真的决定拯救伊斯特，这就是你注定的宿命。”
……
……
……
封艾看着桌上那杯早已凉透的茶水，眼里没有坚定，也没有迷茫，他只是一直保持着沉默，在沉默的时间里，天穹之上的皎月穿透云雾，越升越高，在湖面上结起一层清冷的白霜。
“告诉我闪烁效应具体是什么。”
过了许久，封艾才慢慢说道。
师匠深深看了封艾一眼，又给自己倒了一杯茶，摇头苦笑了一番，问道：
“你现在对伊斯特的能力有多少了解？”
封艾思考了一阵，道：
“并不是很多。我只知道她有一黑一白两把不同造型的枪，好像可以直接从身体里召唤出来，黑色的手枪威力十分恐怖，而且好像是用她身上的黑气来驱动的，伊斯特爆发出来黑气的时候，我连动弹都很是困难。至于白色的手枪，我似乎从来没有见她用过。……”
师匠点了点头：
“的确如此。黑枪玄鬼，白枪素蛇，还有你所说的黑气，其实就是来自于终焉刀主的鬼界，这些东西，本都是属于终焉刀主的能力。除此之外，她身体里其实还蕴藏另一个鬼界，是来自于早已被分裂的另一个世界里的刀神赵宛容。这两个人，就算是放在我们这边的世界，也绝对是前无古人，后无来者的绝世强者。无论是谁，能够在体内蕴藏如此恐怖的力量，都是完全不可能的事情。小妮子之所以能够承载这一切，正是因为那一天和‘它’订下了契约的缘故。而闪烁效应，就是获得力量之后的代价。”
封艾皱紧了眉头：
“为什么这么说？”
师匠站起身来，走到船头，拿回来一截缆绳。
“我观察了小妮子很多年，慢慢也总结出了一些闪烁效应的规律。”
“假设这条绳子就是小妮子的时间线，一开始，她的时间线与正常人无异，从头到尾顺畅地走完整段人生。”
“但是，”师匠话锋一转，随手一扯，快有两指粗细厚实无比的缆绳竟轻松被扯断了，“我现在从这条绳子里裁出随机的两段，然后把这裁出来的两段互相交换一下位置，绳子的长度和以前一样，但是顺序却有了很大的变化。”
“我问你，假设这条就是小妮子发生闪烁效应之后的时间线，在旁观者的角度看来，会是怎么样的？”
师匠的手指指着绳子的头端，开始缓缓地向尾端移动。
“到这里为之都是正常的人生。”封艾皱眉道。
师匠的手指移到了绳子的第一道断茬处，这里本该一直延伸下去的绳段已经与另外的一段绳子交换过了。
“从这个节点开始，伊斯特会和未来的自己交换，在我们眼中，伊斯特会突然变成年纪更大的伊斯特。”
师匠的手指再移，到了第二个断茬。
“这里就是伊斯特恢复正常的时间，她会和未来的自己交换回去。”
到了第三个断茬，断茬之后的那一段绳子本应该接在第一个断茬处。
“到了这里，伊斯特就会再次闪烁，与上一个断茬处的自己交换，变成……年纪更小的伊斯特，直到第四个断茬以后，才由恢复原状。”
师匠点头道：
“正是如此。伊斯特的时间就跟这根绳子一样，是被切割以后重新拼凑过的，每一段断茬，就是她的闪烁现象发生的时间。这段绳子只是一个非常粗浅的例子，实际上，从我遇到小妮子到现在，差不多七八年的时间里，已经发生了不下数十次闪烁效应，她真正的时间线