被取名为脏兮兮的圆筒清洁机器人慢悠悠地滚向了墙壁旁，一举一动都会发出奇怪的齿轮转动声。它身前的封闭仓忽然打开，探出了一样三角柱似的物什，吸附在了土质的墙面上，那个三角柱开始向上龟速转动，同时也借助强大的吸力带着脏兮兮往上爬。
两人呆呆地看着脏兮兮爬了一段，气氛忽然变得有些尴尬。
因为脏兮兮爬的实在是太慢了，速度简直堪比蜗牛。它吃力地往上蹭了将近一分钟，才上升了不到两米。
封艾嘴角抽搐了数下，忽然若有所思道：
“我怀疑这个机器人是‘温柔乡’企图困死我们的阴谋的一部分。”
伊斯特秀眉轻蹙，好奇地问道：
“为什么？”
封艾答道：
“我们会在等它给我们带路的时候被活活饿死。”
说着，他又摸了摸下巴，思衬道：
“不过，这倒是可以解释了为什么我们会在这种楼底下看见它，理论上脏兮兮这种型号的机器人确实是可以在这种高低落差比较大的地方自由穿行的。”
伊斯特闻言，疑惑地问道：
“为什么只有一台？”
封艾耸了耸肩：
“我也不知道，一般来说，大型工厂至少都要配备好几十台这种机器人，可能是因为脏兮兮的智能系统特别蠢，跑错了地方吧……”
脏兮兮一头钻进了头顶黑黝黝的坑洞中，伊斯特又问道：
“它要去哪里？”
封艾拿起了地上的背包，稍微活动了下筋骨，道：
“我也不知道。但是不管怎么说，脏兮兮都是在这里工作过的机器，没准可以把我们带出去，跟上看看吧。”
于是，两人便跟着脏兮兮在电梯通道里慢悠悠地向上爬去，脏兮兮的三角支架运行速度十分缓慢，爬上一层几乎要花上两分钟的时间，好在两人也不着急，慢慢地看着脏兮兮那圆筒形的屁股一点一点上升，跟着它回到了那伶面人来来往往的甬道里。
脏兮兮来回转了两圈，认定了某个方向，领着两人在黑暗中慢慢地走着。
甬道并不止一条，有许多错综复杂的交叉路口，看起来就像是一条条的街道，好在脏兮兮看上去确实认得该怎么走，带着他俩七折八拐在迷宫般的甬道里穿行着。
甬道两侧整齐地排列着许多平整的凹陷，封艾不时探头进去查看，发现那些凹陷无一例外都是他们之前进过的那种颠倒房间，封艾若有所思地跟在脏兮兮后面，也不知道在想些什么。
有时候，脏兮兮会忽然钻进某个凹陷里，从房间的另一个门口出去，像是要抄近路。
幽深的地下迷宫似乎永远没有尽头。脏兮兮走了很久，都没有停下脚步。封艾认真地观察了很长的时间以后，两人一鼠外加一个机器人慢悠悠地走到了人烟罕至的地方，甬道还是那些宽敞平坦的甬道，路上见到的伶面人却越来越少。封艾心中逐渐有了模糊的想法，忽然道：
“我算是认出来了……脏兮兮要带咱们去的，是皇星广场的方向。”
伊斯特眨了眨眼睛：“皇星广场……有什么特别的吗？”
皇星广场位于艾斯兰大都会大学城区东南部，算是大学城区里相当有人气的地方。以往乘坐电车去黄道大厦上班的时候，常常会从那边经过。空旷的地面上整齐地栽种着许多郁郁葱葱的棕榈树，树上挂满全息彩灯，映出五彩斑斓的广告画面，与周围那一圈非常发达的商业大楼交辉相应。由于毗邻大学城区最大的步行街南星路，广场里总是热闹非常。白天可以见到在广场上散步休息的人络绎不绝，晚上的时候，便会成为三三两两情侣观赏烟花的极佳去处。要是赶上了春季，广场上更会铺满了形形色色的地毯，一家子人带着简单的食物在此地踏青赏花。逢节假日时，艾斯兰官方便会组织一些大型商会在此举办各种各样的活动，像是花灯会、展览、慈善义卖、演唱会，不一而足。
封艾在这片光陆怪离的城市住了两个月，实际上还算是个初来乍到的乡下土鳖。有关皇星广场的事情实际上还是当初伊斯特在电车里给他解释的。在他没认识玛丽安娜之前，她会在下班的时候一时兴起送伊斯特回家，也曾经很小孩子气地拉着劳碌了一晚上，迷迷糊糊的伊斯特在那边放过风筝、吃冰淇淋。
那都是很久远的事情了。
“地面上的皇星广场没什么特别的。”封艾笑了笑：“只是这地下的……可能会不一样。”
他继续说：
“咱们分开的时候，我找到了这里的研究基地，发现了一本研究人员的日记……内容中隐约有提到，现在的皇星广场那边，似乎盘踞着什么不得了的东西。按照日记里的描述，恐怕是一些比我们见过的任何一只都要可怕的奇行种……”
伊斯特轻轻蹙起眉头，两人遇见过的奇行种不算多，初入下水道时看见的大嘴怪算一个，半边身子的算一个，居酒屋里的屠夫也算一个。伊斯特不知道封艾后来还经历了和阿曼达搏斗的故事，但很显然，在他们的认知里，但凡是奇行种，就没有一个是能够轻松对付的。那屠夫甩刀时极其凶猛，以两人的速度完全无从闪避，真要打起来，也算是人为刀殂，我为鱼肉——结果伊斯特后来却发现那家伙不知为什么暴死在了居酒屋里。就连从那半身伶面人手下逃脱，伊斯特也是花费了极大的力气，甚至摧毁了整个房间。直到此刻她都仍然