天色微明。
岳鹏举看着远处的山丘，连绵的阴影，江南的水乡……妻子的背影已经彻底消失。他擦擦眼角的泪水，又长长地呼出一口气，无比轻松。前途再变幻莫测，自己一个人，总比一家人死在一起好。
“十七姐，若是有来世，我绝不会再做一名军人，也绝不会让你再吃一点苦。你这一生，都是我害了你。”
心里千回百转，不是对自己命运的忧惧，而是对妻儿的牵挂。前程难料，以后，她们母子又会再经历多少磨难？回想自己短暂一生，从海岛到种家庄，再到多年的军旅生涯，所有快乐的时光，竟然都是和妻子一起度过的。此外，自己还有过什么乐趣？十七姐的一颦一笑，十七姐的轻嗔薄怒，十七姐的温柔照顾……这些，难道自己此生已经注定了再也无福消受？
爱啊！爱啊！
自己的生命里，幸好有她，才知道什么是爱。
他双眼湿润，竟想得痴了。
他已经不再急于动身，而是只带了几名亲兵近地逡巡，直到傍晚，确信妻子等人已经安全离去，才在黑夜里慢慢上路，往临安而去。
斋戒的最后一天。
天薇跪在太后灵位前，双腿已经彻底麻木。一名侍女来扶她：“公主，您该歇歇了……”
她低声问：“岳夫人呢？”
“还没有回来。”
“你再去看看，我怕她……”
“天薇，你不用演戏了！”
一个声音冷冷地响起，天薇吓得浑身发抖，急忙又跪下去：“九哥……”
赵德基坐下，神情高深莫测：“九哥？天薇，你确信朕真的是你九哥？”
天薇骇异莫名，抬起头，只见九哥眼里闪过一丝狠毒。
赵德基看着她的眼睛，冷笑一声：“天薇，自你南归后，朕向来对你不薄，你为何还要恩将仇报？”
天薇茫然失措：“九哥，我怎么啦？”
一张纸揉成纸团，重重地砸在她的额头上，赵德基愤怒地大吼一声：“贱婢，你还敢装模作样？你看这是什么？”
天薇战战兢兢地摊开纸团，头脑里嗡的一声，只见上面写着：韦贤妃在金国洗衣院伺候金人，沦为官妓，又生了两个儿子，有何面目归来？我大宋颜面何在？
她手一抖，纸掉在地上，只知道拼命伏地叩头：“九哥……不是我……真的不是我……”
“不是你是谁？除了你，还有谁沦落金国还能回来？你竟然敢派人在大街小巷张贴，破坏母后的名声。”
“真的不是我！是王君华……一定是秦桧和王君华……他们两个才知道，九哥，他们也曾被羁押金国，知道这一切……”
“他们夫妻全力主张迎太后归来，怎会如此作为？除了你这个贱人还有谁？”赵德基压低声音，凶狠地说，“想必是你怕母后回来揭穿你的老底，就先下手为强，试图阻挠她的回归……”
天薇百口莫辩，惊觉自己已经陷入了一个巨大的阴谋漩涡：“九哥，我有什么老底可以被人揭穿的？”
赵德基冷笑一声，从怀里摸出一封信来：“你看看，这是什么？”
天薇接过信，跪在地上，边看边全身发抖。她也不知道自己是怎么浏览完这封信的。看了，又再看一遍，神思恍惚，全身僵硬：
自己是假公主！
是冒充的天薇公主！
真的天薇公主，已经丧生在五国城！
原来，韦贤妃竟是先下手为强！
怕被揭老底的是韦贤妃，不是自己！！
她从最初的惧怕里忽然清醒过来，慢慢将信放在一边，抬起头，直视着，我是不是冒充的天薇，别人不清楚，你该清楚！”
赵德基冷笑一声：“你行事作风大改，性子大变，朕也实在不清楚，你到底是否朕的亲妹。再说，朕也在狐疑，那么多人被关押都未能逃出去，为何就独独你一个人运气那么好？你说，你是不是金人故意放回来欺瞒朕的骗子？”
他声色俱厉，天薇无言以对。
“你还敢欺瞒朕？”
天薇在他的咆哮声里缓缓站起来，慢慢将自己宽大的袖子往上挽，一直挽到胳臂，露出一块淡红色的疤痕，凝视着，慢慢开口：“我十一岁那年的中秋，桂花开得好，我要，就缠着我最好的哥哥，悄悄央他替我摘。那时有很多宫婢，我却只喜欢这位哥哥替我摘，非要他替我摘不可。因为这是我刚学会做香包，这个香包就是要送给他的。父皇有几十个子女，我这位哥哥当时一点也不得父皇的宠爱，整天沉默寡言，只有我跟他关系最好。那一天，我见哥哥摘了许多桂花，自己也想摘，就偷偷爬到一棵桂树的枝桠上，不慎摔下来。哥哥怕被父皇知道责备，吓得一直替我吸吮伤口……”她还是盯着自己手腕上的伤痕，低叹一声，抬头直视着的正面绣着这位哥哥的名字，后面绣着‘串珠’二字……”
“串珠”是她的小名，赵德基心里一震，凝视着她手腕上的疤痕半晌，这是兄妹二人的秘密，许多年以来，除了二人，再也没有其他人知道，就连两人的母妃都不知道。眼前的是天薇，是如假包换的天薇。是自己曾经最疼爱的妹妹。
是自己在这个世界上唯一剩下的手足。
他移开目光，不敢跟天薇的目光对视。对于天薇的身份，他从来不曾怀疑，因为他认得，可是，韦贤妃是这样要求的，自己到底如何处置？
“九哥，我是真假天薇并不重要。但今日，我还要再次提醒九