赵德基又问：“岳鹏举骄悍，如何才能令他真正退兵？”
“陛下不如连下十二道圣旨，令他退兵。”
赵德基对这个建议感到很新奇，就问：“何为十二道圣旨？”
“为引起他的足够重视，陛下可每半个时辰发出一道圣旨，如此连番下来，岳鹏举敢不遵命？”
赵德基大喜：“就依此计。”
随后，秦桧起草，赵德基亲自誊写了12份诏书，当然，每一封的内容大同小异，略作区别，只一次比一次语气严厉。然后，宫里安排急递将这十二分诏书，以金字牌的急件传出去。
赵德基的金字牌一递走，有一个年老的妇人，在深宫里睁开昏花的老眼，长叹一声，忽然坐起来，看着身边守候着的天薇和婉婉二人。
此人正是太后，她此时已经走到了人生的最后阶段，因为感染了风寒，这个冬天，便躺下再也动不了了。
天薇等日日守在她身边，见她忽然精神大振，情知这就是传说中的“回光返照”了，一个个哭得泪人似的。
太后问：“这几日，可有什么大事？”
天薇等不敢将从太监口里得知的12道金字牌的事告诉她，但见她忧愁满面，只能实话实说：“九哥已经派人送去十二道金字牌，要岳相公撤军朱仙镇……”
太后脸上的一点精神瞬间消失得无影无踪，眼睛缓缓闭上，流下两滴浑浊的老泪：“大宋终是中兴无望，老身此去，真真无言见大宋的列祖列宗！”
天薇和婉婉更是痛哭不止。
太后伸出枯瘦的手，分别抓住她二人的手，喟然说：“老身此生无儿无女，全赖你二人陪伴晚年，小心侍奉，胜过亲女。我在时，尚可稍稍眷顾，我一走，你二人别无依托，今后切记：一生穿衣吃饭，方可保有富贵。”
二人点头答应，太后的手缓缓松开，二人一看，竟是死了。
二人嚎啕大哭，尤其是天薇，在越来越强烈的和谈氛围里，知道韦贤妃必将归来，她一回来，自己又将有何命运？她不知是哀悼太后，还是哀悼自己，只哭得几乎要晕过去。赵德基闻讯赶来，也滴下几滴伤心的泪水，便下令大举为太后备办丧事，先在寺里举行为期三个月的法事。
岳鹏举等进兵朱仙镇，朱仙镇距离开封只有四十五里，也是金兀术在开封的最后一个据点。除了一些侥幸逃得快的，其余居民全被金军杀戮，女子全部沦为金军的营妓。
就在岳家军和金军即将展开大决战的时候，韩常却派秘密使者到岳鹏举军中投拜。此人是辫发左衽的金人装束，正是韩常的侄子韩跋。
韩跋跪下按照汉人的礼节向岳鹏举行礼，说：“我叔父已经厌倦战争，加之目睹金兵屡次全城屠杀百姓，便不愿再被四太子驱使，希望和岳相公和解。”
岳鹏举也探得韩常被金兀术所鞭打之事，就问：“韩常还有多少兵马？”
“五万。”
岳鹏举笑起来：“四太子不过十万兵马，韩常怎会有五万？”
韩跋不敢再吹牛，只好实话说还有一万三千多人马。韩跋说：“我叔父追随四太子多年，不忍背盟反戈相向，只在临战之际，放弃长葛县退走，不和岳家军交手，还请岳相公成全。”
岳鹏举慨然说：“既是如此，就成全韩常。”
韩跋一退走，果然，宋金初一交手，他便从长葛县全军撤走。长葛县一空，朱仙镇便成了孤岛，攻下此地，就等于拿下了开封。
这一日，军中气氛非常热烈，众人奔走相告，士气已经达到了顶点。岳鹏举慨然说：“拿下朱仙镇，夺取开封，必当与诸君痛饮。”
花溶也非常高兴，从靖康大难开始，开封被金军占领，连赵氏宗庙都被捣毁，如今，就要收复，众人的激动心情可想而知。
但此时，岳家军也面临极大的困难，就是军粮望眼欲穿也等不到。岳鹏举自然不知道是被秦桧截留，只和幕僚们商议，一封接一封的快递发往行宫催要粮草。但这些粮草都被秦桧截留扣押。到进军朱仙镇的前夜，军中的粮草已经只够支持十日了。岳鹏举下令军中减餐，每天只得两顿，而且晚上只能是栗米粥，并杀军中的残废马骡为口粮。
他安抚了军中将士的情绪，但和幕僚们商议时，就无法再掩饰这种焦虑了。
他问：“在前面一路购买军粮如何？”
朱芾摇摇头：“虏人被困许久，兵马粮草显然也不多了，即便夺取也支撑不了多久；而要购买粮草，这八万人马的供养谈何容易？现在兵荒马乱，两河困顿，哪里来得及？”
于鹏愤然说：“如今秦桧一手遮天，人人都说他是四太子的奸细，他必是要千方百计阻挠抗金大业……”
李若虚沉吟半晌，才低声说：“自古功臣在外，若非兔死狗烹就是……”“黄袍加身”四字，他终究还是不敢说出口，他回临安应对，更明白皇帝的心思。
众幕僚退去，花溶端一碗热气腾腾的栗米粥进来，柔声说：“鹏举，你今日不曾吃晚饭，长期如此可熬不住。”
岳鹏举摇摇头，见妻子眼眶深陷，长叹一声：“十七姐，你跟着我，这一辈子都在吃苦！”
花溶心里一震，一辈子，鹏举竟然说一辈子！她心里忽然有种极其可怕的不祥的预感，却强行镇定，放下米粥走到他身后，伸手替他按摩肩头，嫣然一笑：“鹏举，跟你在一起，我可快活得很，怎是吃苦？”
他反手，从后面轻