杨么本人也跳水逃生。杨钦大船上，有牛皋等猛将，听得有人跳水，估计是杨么等人，便率了三名善泳者跳水追去。追了半个时辰，终于抓住两名精疲力竭的人，正是杨么和他的亲信侍卫。
众人将杨么抓到居中的大船上，杨么此时已经面无人色，躺在甲板上，吐出几口水，口里低低地喊一声“老爷”。
此时，岳鹏举正坐在居中的主帅位置。天气炎热，干旱，陆路上尘土飞扬，水面上阳光刺眼，他眼疾再次发作，端坐舱中，也只得用一层薄薄的白纱蒙着眼睛，以免强光线刺激。
杨钦上前仔细地看看杨么的服饰和面孔，返回禀报：“岳相公，此人正是杨么本人。”
岳鹏举问：“他为什么叫老爷？”
“这是求钟相在天保佑他。”
岳鹏举点点头：“既已验明正身，就地正法。陛下皇恩浩荡，其他胁从者皆不追究，以彰显朝廷的仁义。”
众降兵降将无不欢呼，当日，杨么被斩首，头颅放在匣子里装好，送去给潭州城坐镇的督师张浚。张浚见了杨么人头，喜不自胜，一看时间，正好是七日。
钟子义跳水后也没走远，被殿帅黄诚所救。但黄诚此时也到了穷途末路，他的几名亲信和妻子都力主投降。黄诚不无担忧，说：“自家是殿帅，岳相公会轻饶？”正在犹豫，见钟子义上船，就决计将之献出，将功赎罪。
钟子义刚出狼窝，又入虎穴，只一个劲地诅咒，哀呼要“老爷”显灵保佑，却无济于事，被黄诚关押着，随即启程带到岳家军帐下投降。
张浚两日内，接获两次回报，这一次，是活着的钟子义，他很有成就感，亲自宣布将钟子义凌迟处死，以儆效尤。钟子义听得这个宣判，躺在地上泪流满面，只说：“阿爹起事，我和杨天王跟随，一心想得天下，有称王的野心。早知有今日，不如当初在水村做家财万贯的富家翁，这一辈子都吃穿不尽，唉……”
人之将死，其言也善。张浚听得这话，得意地哈哈大笑，岳鹏举却很不是滋味，不由得多看钟子义两眼。
官兵在钟子义潜逃的大船上搜出许多金腰带、黄袍、金交椅之类当时被称为“僭越”的东西。又在他的水寨里发现洞天福地，富丽堂皇。跟随的李若虚等幕僚见此富庶，不由得暗叹，这钟子义口口声声“均贫富”，若真有朝一日，他得了天下，岂不是要奢华建造阿房宫？
处死钟子义后，张浚但见众多降兵，得意之余，又皱起眉头，转头对岳鹏举说：“岳太尉此次破得洞庭水寇，功勋卓著。但官兵一路施行瓦解策略，投降者众，并无大规模杀伤，只恐不足以震慑匪军中的凶徒。官兵一旦撤离，这些凶徒，岂不死灰复燃？”他但觉胜利来得太容易，而且死伤不严重就不足以惩戒。
岳鹏举但见他的目光落在众多降兵身上，心里一震，自然明白他的“惩戒”是什么意思，这是要大规模“血洗”一次，以震声威。
岳鹏举到洞庭考察，深知东南百姓艰辛，并无大规模死伤，本是他此次作战的最大目标，所以才费尽心力，一路劝降，为此，连家里都顾不上，明知妻子在生气，也无暇抽出时间抚慰。如今杨么钟子义已死，怎肯再大肆杀戮？他急忙说：“这些人都是被钟相、杨么等蛊惑蒙蔽的无知百姓，加上这几年，荆湖路苛政如虎，时有大旱大灾，百姓流离失所，走投无路才铤而走险。国家百姓，岂是敌国军士可比？杀之不祥……”
张浚却不以为然：“如此，岂能体现朝廷天威？”
岳鹏举心里十分反感，却依旧和颜悦色：“即使如此，不妨将所有兵器收缴，再将他们依凭水势的栅栏烧毁，选择其中精装者编入军队，为国家效力，如此，待北伐时，也算得补充兵员。”
张浚虽然志大才疏，但是朝中少数赞同北伐的官员之一，不像其他主和派，一味揣测赵德基的心思行事，也因此，岳鹏举对他很是恭敬。张浚听他言之有理，这才说：“可是，只恐依旧不足以威慑……”
岳鹏举又说：“下官还有一计，就是选取荆湖三重要据点，临行前举行大阅兵，如此，方可警戒群众。”
张浚到此再无可说，立即说：“好！”
这次和张浚的谈话时间相当长，岳鹏举眼疾痛苦，但又不能在当朝宰辅面前蒙着眼睛，不得不忍受强光的刺激，真是苦不堪言。结束谈话后，他匆匆回到军营躺下，这才长长舒了一口气。
可是，眼疾的痛苦还是次要的，一躺下，便被那种孤独和冷清包围，昔日的家庭温馨无影无踪。这两年来，他已经习惯了有妻子在家里，每天回去有热气腾腾的饭菜，有人嘘寒问暖，甚至，妻子还会亲自替自己刷盔甲，两人亲密无间，毫无隔阂。可是，来洞庭后，这种和谐被打破，二人之间，芥蒂慢慢滋生，到后来，妻子竟然干脆离家出走。
他从怀里摸出妻子留下的信笺，他闭着眼睛，也能背下那些字句，心里忽然慌乱起来，不能生育，始终是横在夫妻之间，尤其是妻子心口的一道鸿沟，二人，要如何才能迈过去？太多的人为干涉，世俗的风言风语，自己纵然能抵挡，妻子又如何能抵挡？这才意识到，妻子的出走并不简单，要挽回，似乎并不如自己最初所想的那么轻而易举。
他哪里睡得着？翻身坐起来，茫然看看窗外，见暮色下，树林森森的，更是觉得冷清。外面，服侍他的