“神算！神算！伏羲神算！断生死，断吉凶，前算五百年，后算五百年，不准不收钱！”
街角的摊位算卦的幌子下，一道袍山羊胡的精瘦汉子，摇着手中的铙铃，努力吆喝着客人。
他见一名衣着华丽的贵妇，满脸愁容，恰巧在挂摊边经过，算卦道人见是富贵人家的常客，猜想有生意可做，赶紧起身长揖道：“小可见过鲍老夫人！”
鲍老夫人微微一个万福，算是还礼，并不与道人言语，带着两个贴身丫鬟急急的向前走。
算卦道人赶紧捏着指头，故作惊讶道：“老夫人印堂发黑，恐有灾祸，小可用夫人先前报上的八字，紧急为老夫人起了一卦，夫人流年不利，恐怕灾祸不远啊！”
老夫人略显惊讶，紧撵着手中念珠，不无责怪的语气道：“前翻错听你的神断，至于二子离散，我这个做娘的心中悔恨万分，整日念佛祈福不出门，今听闻我家三郎回还，老身正欲去街面寻他，休要再用鬼话骗老身。”
算卦道人故作高深，道：“老夫人命占三子，却应一子送终之兆，二郎、三郎八字与夫人不和，天生克父、克母、克兄，三人不可居于同一个屋檐下，小可曾与夫人言明，三郎命格尤硬，老夫人不肯听我言，先有夫人临盆血崩险些丧命，后有鲍员外被这三郎相克做古。三子中唯独大郎与夫人八字相和，老夫人切莫意气用事，至于家道中落，连养老送终之人也被克死，让老夫人落得个孤独终老啊！”
老夫人终日念佛，心地慈善柔弱，算卦道人的一番话，又让老夫人发起踌躇，本来拿定的主意，又变得犹豫不决起来。
两个贴身丫鬟桃红、绿柳也在一边怂恿起来。
桃红道：“神算道人断言极准，前断句句属实，夫人切莫犹豫，当听这金玉良言。”
绿柳道：“三郎轻浮，扒灰勾引大娘，败坏家风，如此登徒浪子，夫人留他不得啊！”
按照宋朝的封建世俗，倘若真有小叔子扒灰，乃是女人的失德，按理应该休掉妻子，若是兄弟不睦，可以请同宗尊长协调分家，没有将人赶人净身出户的道理。
鲍家三郎时年不过十四岁，毛还没有长全，懂得些什么？倘若有此事，也是嫂子勾引在先。
“住口！”老夫人呵斥丫鬟，甩手给了一个耳光。
自己的儿，就是犯了错误，也不容下人指手画脚，何况她信的是命，不信三郎果真能够干这样的事，只不过因为耳根软，听了大郎和儿媳的温言软语，才默许大郎赶三郎出门，是而，在鲍太平那个梦境中，自始至终未发一言。
簌簌的眼泪从老夫人眼中落下，深深一个万福，她对道人道：“如今三郎回还，沦落街头，我这个当娘的心如刀绞，还请道人为我指点迷津啊！”
道人见老夫人上套，又做故作神秘起来，捏了半晌手指，惊呼道：“奇了！奇了！”
老夫人虔诚的问：“卦象如何？”
道人道：“这三郎命中注定多贵人，生辰八字偏偏与父母兄弟不和，纵然沦落街头，他年必得富贵，其富贵之相恐大郎远不及也！”
老夫人听闻大喜，问道：“如师父所言，我该做些什么？”
道人心道：我若不说的好听些，恐怕老夫人不肯上套，热闹了鲍大郎，却神秘兮兮道：“恐怕苦了夫人哩！”
老夫人惊喜交加道：“倘若能换得做儿的富贵，当娘的甚么苦都吃得！”
道人道：“唯求夫人切莫与其相认，无论他生活如何，夫人一句话与他说不得，无论他说些什么，夫人一句话也听不得，倘若破了功，伤人伤己，血光之灾不远啊！”
老夫人心中左右为难，沉吟半晌，为儿的富贵，终于下定决心，又对道人道：“我家二郎如今身在何方？可否请师傅与我算上一算，也让我做娘的心安啊！”
算卦道人急急起上一卦，神秘兮兮道：“二郎脾气火爆目无尊长，因打伤大郎而远走他乡，纵然从大郎那抢了些做生意的本钱，他年必然沦落为草寇鼠辈，夫人切莫挂念，有他，累你受苦，无他，便是锦绣前程。“
老夫人惊讶不小道：“如神算道人所言，我家二郎这是落草为寇了？“
算卦道人故作神秘道：“非是小可妄言，实乃卦象如此。“
老夫人又是愁眉不展，心中已经信实了道人的断言，便再无他问，带着两个丫鬟起身走开。
算卦道人还不忘一再叮嘱：“莫与三郎相认，徒惹灾祸。”
斜刺里跳出鲍家大郎，望着老妇一行远去的背影，将沉甸甸的银子放在卦摊之上。
算卦道人恭维道：“小可这断言，大官人可满意。”
鲍大郎道：“若非道人的神算计谋糊弄了老夫人，我怎么能撵走两个吃白食儿的兄弟，独自继承家父留下的万贯家！”
算卦道人谄媚道：“我看三郎此番回来，必然是有备而来，大官人切莫孟浪，倘若三郎与老夫人道出实情，恐怕我们前翻的苦心都要白费了。”
鲍大郎早已经翻看过鲍太平的包裹，点头道：“三郎的包裹我已经翻看过，三郎出走不过半载，这厮不知从何处弄来二十两银子，包裹中又一份书信，三郎此番回来，乃是有一个叫鲁智深的和尚，推荐他去肉铺做学徒。“
算卦道人道：“大官人富甲一方，靠的是祖传的烹饪技术，不能让三郎将秘方泄露出去，坏了大官人的财路。“
鲍大郎目漏凶光，道：“