兰斯特尔城邦内。
“领主！谢尔曼人已经在城外驻扎下千军万马，我们应当如何是好？”骑士团长亚瑟身披黄金锁子甲，单膝跪在领主殿前报告道。
领主塞席尔是一位白头白发面色苍老的垂暮老人，年事已高的他早已支持不住长时间的执政，低头瞌睡许久。
一旁的谋士伸手打断亚瑟的鲁莽行为，随后俯下身子在领主的耳旁细声低语着：“我尊敬的领主大人，是时候该醒来了。”
塞席尔听从谋士的呼唤，缓缓睁开沉重的眼皮，眼皮底下露出一双灰色无神的眼珠子。“啊，是亚瑟团长......”塞席尔长呼一口气从半瘫的姿势坐起身来。“此番入殿所谓何事啊？”
“领主大人，现如今希尔曼人兵临城下，我们一可主动出击，二可在城楼上组织防御力量，还请领主大人尽快下令进入战备状态，保护城内的黎民百姓！”亚瑟单手扶胸甲答道，铿锵有力的声音环绕整个殿堂，给殿堂内的士兵带来鼓舞人心的力量。
塞席尔轻笑一声，问谋士道：“佛伦斯，你觉得该如何处理？”
佛伦斯谋士是一位身披黑袍，面色苍白，有着一头油腻又发卷的黑发中年男子。放在现在的审美上来看意外地还算好看，但他获得塞席尔青睐靠的还是那迷人的嗓音和三寸不烂之舌。世间有传言说只要听过他说话的女子都会陷入爱河，对他发起疯狂的爱情攻势；男子则都会听信他说的一切，认为他是一个可靠又聪明的家伙。
有了这几下子，佛伦斯就可以担任一位合格的谋士了。只见佛伦斯轻蔑地看了一眼亚瑟，随后对塞席尔说道：“我尊敬的领主大人，臣以为不用如此大费周章。据臣对谢尔曼人的了解，他们此次只是抱着来访的心态在城外驻军。臣早些时候接到消息，说是下游对我们垄断河道持有微词，说的大概就是纱丽夫人的神奇红酒吧，他们也想分一杯羹，所以这次驻军估计是想让我们重新开通河道。”
“喔？他们也想要红酒么？”塞席尔好奇地笑道，“明明还是没有开发完全的试验品，一旦喝了就会上瘾的玩意。”随后扶着顶端镶有宝石的拐杖试图站起，佛伦斯连忙上前搀扶。“不用，我还没有你想得那么不中用。”塞席尔拒绝了他，继续着刚才的话题道：“明明我都还没有尝过，他们那些下等人就开始抢了？”
佛伦斯毕恭毕敬道：“我想我们可以和他们谈判，用国库里那些实验性的红酒打发一波就行了。这样一来一不用见血劳民伤财，二来也可以顺便发展一下外交之类的。”
“万万不可，领主大人！”亚瑟对佛伦斯的提议，“谢尔曼人生性阴险狡诈，如此这番大军压境肯定不止是要点红酒那么简单！”亚瑟说着看向佛伦斯，说：“领主大人可千万别听信小人的谗言，步您父亲的后尘啊！”
塞席尔本来还是很平静地接受着两位的意见，但一听到亚瑟将他与他那自大失领土的父亲相比顿时火冒三丈，大吼道：“放肆！谁给你的胆子敢这么对我说话？谈判，就这么定下了！”
“领主，身关领土大事不能意气用事啊！”亚瑟毫不畏惧塞席尔的威严，坚持自己的立场道。
“够了！这件事就先谈到这了！一会让他们的头领来我们这里来谈判。”塞席尔用拐杖敲了敲地板说道。亚瑟明白塞席尔主意已定，于是无奈道：“属下告退。”
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小亚当是兰斯特尔港口后勤部的一员小将，平时就负责处理从上游运下来的各种货物。比尔托斯城的小商船也会经过兰斯特尔港口处，再往外延伸就是苍茫大海，缴交税费通过或是留在这里做生意都是很好的选择。
这份工作相比他父亲而言可轻松了不少，而且薪水也十分可观。但这不是小亚当想要的。在他心目中，没有比和父亲一样上阵杀敌更让人热血沸腾的事情了。
小亚当这时在一条停泊的商船之上，盯着手上要搬运的货物发呆。
“喂！”后勤部的管理老头发现了这个偷懒的小家伙，指着他大声喝道：“那个偷懒的小东西！别以为你是亚瑟的儿子就能在我这里混吃等死啊！赶紧给我动起来，不然就向你老爹打小报告了啊！”
“啊好的好的！”小亚当虽然志向远大，但毕竟也只是一个十四岁的、毛都还没有长齐的家伙。而且后勤部的老头是个狠角色，听爸爸说他曾经在没有武器的情况下徒手打趴了三个全副武装的士兵，是一位值得尊重的战士，所以小亚当对他的命令相当遵从也不足为奇。
这时他突然看到从上游缓缓漂来一个橡木桶，与之前见到的不同的是，它似乎相当地沉，好几次整个桶身都浸没在水中，而且桶身还贴有纱丽夫人的酒签，但今天显然没有预定。这些都刺激着小亚当敏感的内心，感觉事情有蹊跷的他撒腿跑向上游，老头喊都喊不住。
“这小子这么急急忙忙赶去干嘛？”老头看着小亚当狂奔的身影，不解地说道。但毕竟今天港口的事也不是太忙，所以也就没有去找小亚当。
“喂，水手。”老头问身边刚从上游下船上岸的人道：“你知道为什么最近港口都这么冷清吗？是不是上游发生了什么？”
水手告诉他比诺托斯那边出了一点事情，封锁了整个边境不让外邦人出城，说是有嫌疑犯在刑场，临刑前就被劫走了。
“这样啊……”老头隐约感觉到兰斯特尔将