幽州地区沼泽地
沼泽水面上，漂浮着浮萍和杂草；靠近岸边的浅水处，生长着螺丝和香苔，灰绿色的泥浆，不时冒出几个水泡，在阳光下，散发着枝叶腐烂的气息。
看似平静的沼泽，不知道曾经吞噬过多少生命，幽州沼泽被当地人称为死神叹息的区域，在这片方圆百里的面积，常年荒无人烟，里面除了腥臭的泥浆和一些喜欢毒臭的动物外，其他什么都没有。
“试试看这里有多深……”
在王靖和裴定方的注视下，一名士兵正将一根长长的木杆向沼泽下面探去，他们昨天刚刚赶到这里，稍事休息后，便来到这里为进入沼泽进行试探。
几百名府衙骑兵如今停留在漠北草原，之间王靖从中挑选了几十名士兵，便和裴定方一起带着镖师穿过了火焰城要塞，因为他知道辽国不会允许这么多宋朝士兵进入辽国境内。
在离王靖不远处，左丘带着十几名镖师正观察着周围的情况，一旁的叶朝云正拿着刚捡到的一个约莫半个拳头大小的水螺逗着左丘的女儿左宋御，沼泽的环境让生活在这里的软体动物体积比其他地方的要大得多。
小女孩第一次见到这种硬壳类的软体动物，显得很好奇，正在用小手轻轻拨弄着。
“王靖，你那边怎么样了，快点行不行？”荆亚用衣袖捂住鼻子，她实在很难忍受沼泽中传出来的那种令人作呕的异味，那种味道让她几乎窒息得无法呼吸。
“王大人，这片沼泽很深，最少有二丈的深度。”这个士兵打探完毕后，站起身来对着王靖说道，在他的身后，那根长长的木杆已经被沼泽吞没，只在泥水上露了很小的一截，那还是因为他没打算继续往下按。
王靖看了一眼那露出一小截的木杆，“好吧，我们先安顿下来再说。”
既然已经到了幽州地区，小足黑蚂蚁已经就在眼前了，或许找当地人去打听一下能收到更好的效果。
幽州地区附近的是一个中型县城——卡地县
卡地县，是幽州地区外四县之一，当地人主要以种植霉菌、草药、抓捕黑泥蛇等为生，除此之外，它也是幽州的一个补给基地，在城中存有大量的粮草等战略物质。
黑泥蛇生活在幽州沼泽中，以吞噬软体动物及同类为生，数量极为稀少，它的肉味鲜美细腻，蛇血滋阴补元，蛇胆解毒驱逐风，是帝国大陆中一种极其名贵的食材，一条一斤左右的黑泥蛇通常会标价上万枚金币，但仍然被特意赶来收购的商人抢购一空，有市无价。
在卡地县城中，云集了从各地赶来的形形色色的商人，他们为了收购各种霉菌、草药、黑泥蛇长期聚集于此，因此在卡地县，生意最火爆的就是当地的小酒馆和吃住全包的酒楼。
清风鸟酒楼是当地最出名的一家酒楼，环境幽雅、简洁大方，外表看上去并没有什么别致的地方，酒楼分前后两部分，前面的是正常招待宾客的酒楼，后面的专用来提供住宿的旅馆，后房总共三层，第三层全部是头等客房，专门用来接待富家一方的商人或者地位尊贵的贵族，里面的格局则是由辽国中汉民优秀工匠建造的，因为与宋朝疆域接近，设计比上京的那些建造更偏汉族风格一些，里面灯光幽幽，风格清新，正厅内挂设几张幽州沼泽的素描，颇具当地风情特色，王靖一行人进入了卡地县城中，很快就找到了这里。
王靖和叶朝云等人在一旁欣赏着墙上的素描，裴定方便去找侍者订房间。
不一会，裴定方一脸无奈的走了回来。
“大人，头等客房只剩下一间了，其他都已经被人预订出去了，剩下的都是普通客房了，我们要不要再换个地方。”
王靖皱了皱眉头，刚才走过几间酒楼，基本都已经爆满，只有这个清风鸟酒楼因为价格比较昂贵，因此入住率并不是很高。
“各位老爷，我们这里普通客房的条件也要比其他酒楼的好上很多，天色已经很晚了，还是就在这里住下吧，而且我们这儿附近的酒馆都很不错的。”刚才和裴定方说话的那个伙计走了过来，他叫尹克，是清风鸟酒楼的大伙计。
“我看这里环境挺好的，就在这里住下好了。”叶朝云拉了一下王靖的衣袖，低声说道。
“好吧”王靖看了叶朝云和荆亚一眼，叹了一口气，“本官是堂堂大宋知府事，如果不住头等客房的话会被人耻笑大宋，而你们又都是女孩子，不过，本官既然已经答应过二位族长好好照顾你们，就一定会做到的，头等客房只有一个，这样看来我们三个只好挤一挤了。”
“去死吧，谁要和你一起住，我宁可睡在柴房里也绝对不会和你住在一起的。”
荆亚狠狠地瞪了正一脸羞涩状的王靖一眼，眼前这个人脸皮之厚，已经完全超过了她的认知范围。
“好吧，请帮我们准备几间客房，我们已经决定在这里住下了，还有，请再替我准备一间柴房，这位尊贵的小姐今晚决定睡在那里。”王靖向尹克交代完后，一脸惋惜，随后走上了楼。
……
时至深夜，王靖躺在床上翻来覆去睡不着，一贯心静的他，今天却不知怎么总有一些心绪不宁，见到窗外的月光清明，他索性从床上走到窗前，静静的望着卡地县城的夜景。
凉风习习，月色如歌，城中万籁俱静，大部分人此刻熟睡正酣，街道上只有一些大的府邸门前灯还亮着，其余的地方灰色朦胧，