车子饶了多条国道，总算回到湖东来，爸爸下意识到了湖富岭酒店，这里是湖东镇郊，要是在此落脚，没人会认出所以。
我带着爸妈找到附近一家做牛肉粿条的店家，叫了三大碗干炒，一壶清汤，老板娘吆喝着：“你们三位是来旅游的吧？尝尝现做的青草水。”
“爸，青草水是什么？”
“就是草药啊，”爸爸舀了一碗，“湖东的青草水可是有名的易解渴、能消化，你小子要多喝几碗。”
此时突然窜过来几个非主流发型的小正太，凑到老板娘跟前拱手就说：“恭喜发财，红包拿来；给了保护费，财源滚滚来。”
老板娘陪着笑脸，赶紧去掏柜子，拿出一沓钞票凑过去，“这个月的。”
带头的正太数了数票子，嬉皮笑脸的，“祝老板娘福如东海，祝老板娘财源滚滚来。”
妈问：“这还没到新年，讨什么红包啊？”
“你不说话没人当你是哑巴，”爸批到，“没看出来吗？那是黑社会在收保护费，不给的话可能要砸店。”
“这么恶劣？”妈摇摇头，“这些警察都干嘛吃的？也不管管？”
“你以为这里是白皎啊？”爸又批，“到县城才有派出所，这边天高皇帝远，想管也管不了啊。”
妈喝了一口，“没想到出去二十年，这里还是一个样。”
“妈，我回来了。”此时，一个高走进来。
“回来就好，回来就好。”老板娘松了一口气，就想旧时盼着劳作丈夫的农妇。
高中生儿子突然问：“妈，那帮混蛋今天来了没有？”
老板娘感慨，“唉，这个月不来，下个月还得来，有完没完的。”
“那你给了没有？”
“给了。”
儿子摇摇头，“你怎么能给呢？你这是纵容那些害群之马。”
“不给，我们娘俩吃什么？”老板娘却说，“不过还好，你愿意回去学校读书，给他们多少钱，妈都觉得值，以后等你考上大学，就有个好前途了。”
“那还得咱们班主任硬气，”儿子笑开脸来，“当初要不是她硬要把我拉回学校，我现在估计跟他们一个样。”
“儿啊，你们班主任说得对，”老板娘笑了，“这帮人不知哪天就横死街头，你能迷途知返，就算一个月多给几百，妈也无话可说。”
爸突然问，“小哥，你们班主任是当过兵的，还是混过道的，能把你从黑社会手上拉回学校？”
“都不是，”高中生详说，“咱们班主任可牛了，是省里来我们这边支教的，长得可漂亮了，我们学校都把她当女神，而且来的第一天就跟兴道会叫板，可没想黑社会不仅不计较，还处处让着她。”
我们大吃一惊，“你们班主任是个女的？”
“难不成是男的？”高中生回了一句，“自打我们班主任来，我们的校风越来越好，成绩也慢慢进步，但凡期末考完，我们每家每户都要给她摆谢师宴，怕她哪天就跑了呢。而且，兴道会见了她都要绕路走呢。”
“兴道会？”我问，“就是本地的黑社会？”
“没错，”老板娘解释，“不瞒三位，只要是在湖东常住的，都必须给兴道会交保护费。”
我爸问，“游客呢？”
“游客倒不用，”老板娘解释，“看你们的车牌就知道不是本地的，绝对不敢骚扰，要不，我们吃什么？”
“你们老师说不定是省里特派下来，”爸解释，“否则，黑社会怎么会绕着走？”
“这倒不是，”高中生解释，“兴道会三乐堂的堂主向刘云看上了咱班主任，想追她，可我们班主任看都不看一眼，没想到向刘云是个痴情种，居然由着她，还吩咐手下人尽量满足她的要求。”
“兴道会应该不止一个堂口吧？”我又问，“三乐堂让路，其他堂口难道会跟着？”
“你还真说对了，”高中生又说，“三乐堂是兴道会最大的堂口，而且堂主向刘云是会长的干儿子，换言之，就是未来的会长，现在会长都把主要事物交给他，他在湖东可是一言九鼎，谁不听话就灭了谁的。”
“那你们班主任还挺牛的。”
“妈，”高中生又说，“要不是这边太远，咱们老师不来的话，下个月就可以免掉这个费用了。”
“免不免掉也无大要紧，”老板娘又说，“你们老板娘到时候肯定是要回城里的，没了她，我们还得交。”
爸又问：“小哥，兴道会会长叫什么名字啊？”
高中生突出三字，“符、海、棠。”
爸妈顿大惊失色，眼神里的恐惧表露无遗，我望着他俩的眼神，深感不安。
上到房间，关好门窗，我才问：“爸、妈，怎么你们一听到符海棠的名字就那副样子？”
“那是因为，”妈支支吾吾的，“你爸和他，你爸他。。。”
“还是我来说吧，”爸解释，“以前我干摸金，姓符的就是我的搭档，我们一起下墓，一起做高买，一手一脚捞到一票一票的。”
“那你们之后。。。”
“之后我和你妈想着找个安静的地方，落户过些小日子；而符海棠野心膨胀，还想越干越大，就想着拉帮结派组建一个超级大帮派，还说拉我入伙做老二；当时你妈已经有了孩子，我自然不愿意，又害怕姓符的拉活不成反咬一口，于是连夜带着你妈去湖东住，那些年我的货不好卖，你妈挺着大肚子上街去卖杂货，我呢想方设法找上家，就在