翌日清晨。
“漫天的飞鸟已然归巢，昨晚的夜空必定热闹无比。只可惜那时我在皇宫内，抬头只能看见雕花的穹顶。而低头又是一具没有生气的棺椁。想来真是无趣。”
玄武大道上，两位华服官员正悠闲地踱步，偶尔交谈几句。
“可惜申屠无后，不然那些信鸽会少一些。【天庭】的人来报，昨晚大东洲的圣乾世家，南方的元渚大主都已经派人来煌都了，相信还会有更多的世家大族来煌都‘游玩’的。”另一位说道。
“不愧为【天庭】的大司长明啊。你的‘眼’长在这琅朝的每个角落吧。我看，北方那安渡家族有人会来煌都玩耍的消息，迟早也会传到你的耳中。”林谷笑道，“这可是一块肥肉啊。”
“安渡家族么……”
长明顿了顿，忽地想到了什么，却又记不清。
“是啊，自古王位由骸骨铸成。我为皇帝效忠——但不必管皇帝是谁。任他们去吧。”
只能随口敷衍几句了。后觉得不尽兴，便问道，“那么掌管天下税务的通廪司大司林谷，你，可要打算支持谁呢？”
“是圣乾?元渚？还是安渡？”
林谷闻言，笑了笑，不置可否。
后又指了指琅河对岸的南煌都，说道：“我支持那边的一位。”
长明也顺着他指的方向看去，房舍杂乱排列的南煌都沉淀着浓浓的烟火气息，似乎其上的蓝天与白云都是受了它的影响，变得昏黄油腻了起来。
南煌都。
李洵醒来时，已经是中午了。阳光透过窗棂，直直地照在他脸上，愈晒愈热，想不醒都难。窗外，鸟儿喧啾，行人吵闹，一派和煦气息。这样温暖的节气已经持续了三年之久——那么在它之后到来的混乱节气，也应该会很久吧。
算了不想这些，都饿了。还是起床寻些吃的果腹吧。母亲这人从来不叫他起床，而他自己又有爱睡懒觉的坏毛病，故而也就形成了这种尴尬的局面。
走廊上，一些客房里会传出胡语的歌声。想来也是，在胡商的习俗里，日上三竿之时是他们祈愿平安的时刻。因为习得几句胡语，李洵还略微知道那些歌词的意思。
大抵是：
浮梁彼岸，伽罗城郭。
光辉照耀，不陷婆娑。
真神永在，佑我伽罗。
永生永世，往登极乐。
听说琅朝的西方，是一个叫做伽罗的城邦国家。与琅朝之间隔了百万群山，只有商队开辟的商路方可通行。个中不乏流氓匪盗，还有一些自己称王的渺小国家，虽势单力薄，但足以给过往的商旅造成威胁了。
洪荒大帝申屠重雄在位的时候，曾集结军队对百万群山进行攻打，结果以失败告终。原因是其中的一些部族与匪徒仗着天险在百万群山中横行，琅朝也奈何不得。申屠重雄索性撤军，裁撤驻防，让百万群山成了无主之地，故而混乱无比。
在琅朝与伽罗之间从事贸易虽然收获甚巨，但危险程度实在太大，若没有一去不复返的勇气，恐怕不能成事。李洵打心底里敬佩这些胡商。
旅店的弄堂之上。
此刻正是午饭的时间，韩素作为旅店的主人颇费心思地准备了各式各样的饭食，以供来自不同地方的人所需。不平街道主要是来自伽罗的胡商，但也不乏从北狄来的戎商与南方的商旅。而地区不同，民俗不同，饭食自然而然地不同了。
“母亲——”李洵正要开口，突然看到一个锅铲横在自己面前，大有自己再说一句这锅铲便会毫不犹豫地摔在他脸上的态势。
韩素冷着脸将锅铲收回。
“才起？”
韩素转过身去，一边盛着饭菜一边说道。李洵应了一声，想找个话题来缓解这尴尬局面，忽地想起今天又没有看见父亲的人影，便问道：“父亲呢？”
“他啊，忙着给我们谋生活呢。”韩素说着，将饭盘子端至李洵面前。“午饭，足量。今天下午我得出去一趟，你如果饿了自己寻点东西吃。记得通知我们的住客今晚不供饭了——或者你可以去老应家里蹭一顿，不过记得用敬语，他可是我们这一带管事的呢。”
“哦……你不也没用敬语吗……”李洵小声嘟囔。
“嗯？”
“没，没什么，吃，吃饭……”李洵含糊地应付着。
一道与大同门分庭抗礼的门户坐落在南煌都的南部，行人来来往往络绎不绝，比之大同门有过之而无不及。
南煌都，孔雀门。
一行人在孔雀门正对的一处低矮的土坡上眺望着这雄伟的都城。随行之人皆是白色衣着，腰间玉饰，配剑等等，一个都不少，颇有仙家气度，出尘至极。
那最豪华的车辇外，仆从模样的老者揭开了车帘，恭敬地说道：“少主，前面就是煌都了。”
“甚好。”
清朗的声音自车辇中传出，随后声音的主人也出了车辇，在车架上战立，望着煌都，眼神里多出了些玩味的意思。
倒是一个衣冠楚楚面冠如玉的少年。
随行在这车辇旁的侍女们见了她们少主的模样，忽觉春心萌动，都是害羞地别过头去，引得旁边的侍卫一阵嗤笑，后面随行的人也因此开始骚动，低声说话的声音犹如蜂鸣。
老者伏在那少年身前，低声说道：“少主璞玉之身，世俗多嘈杂，恐坏了您来煌都的兴趣。”
见得侍卫侍女们的反应，少年苦笑着叹了叹气，也知道老者是为了他好，摇摇头进了车