“挑衅！这是赤裸裸的挑衅！”巴尔格纳拍案大叫，他派去查询亚龙辇的钦差回来了，而带回来的话就是费迪南德的那一句……误会，呵呵，意外！
就算是小孩子也不会相信这只是一场意外！巴尔格纳怒不可遏，那金刚石的桌案已经被他拍出了裂纹——兰宁王的实力也是不弱的！
安托万默默地看着陛下发火，心里一点也不着急，巴尔格纳虽然比不上上古圣王，但也不是个昏君，这一点，从他狂怒的状态下也没有下达过激的命令就能看出来！自己没有必要干着急！
片刻，巴尔格纳的火气小了些，安托万上前一步，施礼道：“陛下，这的确是弗朗西斯在挑衅您！但是……”
巴尔格纳刚刚压下去的火气又被这一句话挑得窜了上来，轰地，一掌拍碎龟裂的桌案！但是，他咬咬牙，愤怒地坐在了王座上，哼道：“弗朗西斯好啊，他一个小小的伯爵，八百里领主，就敢跟我示威了！”
“弗朗西斯在帝国内的官爵自然是不高的，可是他的另一个身份……”安托万低头说道：“刚才去大教堂的人回来说，弗朗西斯这次是以杜尘神使，白衣大主教的身份回来的，而且，封号斗神‘溟刀’布鲁克教主也在他的身边……”
巴尔格纳的嘴角在哆嗦，气的！自嘲似的道：“的确，凭他的另一个身份和一个封号斗神，弗朗西斯有资本跟我示威！带着圣器炮从我头顶飞过的‘意外’……哼！这‘意外’是在告诉我——史蒂夫现在不能杀！不然，白衣大主教阁下就可能会带着一个封号斗神给我找点麻烦！”
他俯身捡起地上的黄卷——刚才要写最后通牒和杀史蒂夫的黄卷，轻轻地撕碎了。
安托万高呼，“陛下圣明！”
巴尔格纳冷笑道：“如果连这口气都忍不下，我如何有资格创建媲美上古圣王的伟业！？安托万，你亲自走一趟大教堂，欢迎弗朗西斯领主回燕京述职，并表彰他对领地建设所做的贡献，对了，把鱼人覆灭的功劳算在他的头上，给他进爵一级，赐封三等杜尔克斯侯！”
“哎呀，陛下圣明啊！”安托万故意装出思考一阵后，又恍然大悟的样子，喜道：“陛下您表彰弗朗西斯，又给他加官进爵，这样一来，弗朗西斯要是在敢跟您无理取闹，企图用蛮横的手段救走的确有罪的史蒂夫，那他最大的资本——民望也会彻底被毁掉了！”
安托万把任何一个官场老油条都能看出来的事情说出来，换来了巴尔格纳一丝得意的笑容。
“去吧！”巴尔格纳心中冷笑，“还有一件事，你先准备一下，但不急——我要公审史蒂夫，让所有平民见证，尤其是北方六大行省中，因为史蒂夫而失去家园的平民代表，他们更会出席听审……我倒要看看，号称‘帝国平民最敬仰’的领主大人，怎么在这种情况下跟我叫板，营救一个被北方平民恨之入骨的战争导火索！？圣约翰的希望，我要让他绝望！”
安托万领命而去，走出宫门时，回头瞟了一眼坐在王座上自得冷笑的巴尔格纳，心说，陛下，别得意的太早了，利用平民，的确可以牵制弗朗西斯，但你的对手可不只有弗朗西斯一个，老臣……老臣的‘笨办法’可能已经被安杰斯付诸实践了吧！？
……
圣约翰大教堂，杜尘听费迪南德略显得意的表态后微微一愣，“在兰宁谁还有这么大的能力！？”
“伊兰！”
伊兰？
杜尘想了好久，才记起自己上次来圣约翰城的时候，玛斯托自己照顾一个容貌秀气的政坛新星，那小子当场就拜了老大，用杜尘的话说，那也是在他堂口下挂名的小兄弟！对了，当时伊兰还只是兰宁礼法部的书记官，说白了，就是一个小秘书！
费迪南德笑道：“伊兰的能力不错，在我的关照下，他用了一年多的时间就做到了礼法部的刑狱官，现在兰宁死牢就在他的控制之下！另外，你大哥被关押之后也一直受他的照顾，少吃了很多苦头呢！”
杜尘略一点头，既然你小子在死牢中照顾我大哥，那我曰后也不会亏待了你！
不过这小子爬得倒是真挺快的，刑狱官，那可是油水丰厚，实权在握的中级官员了！
兰宁死牢，一身书卷气的伊兰带队进入了死牢最成层的囚笼，一阵吩咐过后，看守囚笼的护卫换防，而伊兰上前打开了锁头，恭恭敬敬地送一个黑袍人进入囚笼。
囚笼中羽绒大床，红木桌案，雕花衣柜，猩红地毯，水晶灯……一应贵族家什俱全，一个死囚还能有这种待遇，伊兰功不可没！
但史蒂夫并没有享受这些！
他蜷缩在囚笼一角，身子一动不动，双目紧闭，面无血色，一头乱发蓬蓬松松，贵族长袍也如乞丐褴褛一般肮脏，满是饭菜的油渍……看上去，像是一个重病垂死的乞丐！
黑袍人来到床边，低声道：“大哥！”
史蒂夫没有应声，死一般蜷缩不动，若不是胸口起伏，恐怕会被当作死人一个！看得杜尘心中一痛，低喝道：“伊兰，我大哥这是怎么了！？”
伊兰惋惜地看了一眼史蒂夫，“大人，史蒂夫先生被抓时就是这个样子，神情恍惚，一语不发，只有在陛下亲审他的时候，他才含糊地应了几声，承认了……自己的罪行！”
略一顿，他补充道：“另外圣教和兰宁的人都或明或暗地检查了，史蒂夫先生的身体十分健康，并没有任何被人