在天香山拜师学艺的三公子韩兴业，正式学成归来，就在距离五月节还有不足半个月的时候回了府。如今阖府上下都知道这件事。
归来的当日，三公子韩兴业就先到锦绣园看望了大小姐韩婉仪，两个人在书房密谈了小半个时辰，三公子才离开去正院拜会丞相和夫人，并且宣布了自己已经学成出师，今后将在丞相府盘桓一段时日后，再去寻找新的适合自己的职司，从此不需要再回到天香山了。
这个消息传出来的时候，丞相府的众人都是高兴的。因为大家都知道，三公子韩兴业是丞相夫人最疼爱的孩子，可是他自小离家很少承欢膝下。如今三公子学成归来，就算再寻差事，也会是长久的住在丞相府中，如此以来丞相和夫人再也不用忍受聚少离多。
主子心情舒畅了，当然整个府中的下人也会得到更多的好处。于是整个丞相府都洋溢着喜气洋洋的气氛，走到哪里，丫鬟小厮们的脸上都挂着微笑。
也不对，哪里都有笑容，除了锦绣园。
锦绣园中有教养于妈妈的约束，规矩早就不必从前，丫鬟们从来不敢再做放肆的事情，各人的言行都是规规矩矩。可以说，锦绣园中，有于妈妈坐镇，就出不了什么乱子。
可是，如果说连规矩代名词的于妈妈自己都受了罚，那又是怎样的一幅情景呢？其他人还能得了什么好？此刻锦绣园里就是弥漫着这么一种人人自危的紧张氛围。事情还要从三公子回来那日说起。
三公子当日回府，当然是先到锦绣园看了大小姐，不知道说了什么，两个人不欢而散。之后三公子去正院见完了夫人，就再次回到锦绣园，不过这次没有见小姐，而是把小姐贴身伺候的丫鬟，妈妈都一个个的叫过去单独谈话，直耗费了小半日的功夫才停歇，放众人离开。
期间大小姐一直躲在自己的卧房中，称病不出，并没有干涉三公子喧宾夺主的在自己的园子问询自己的丫鬟妈妈。甚至奇怪的是，连夫人那里也没有任何的干涉，好像已经默认了三公子的行为。
当然这件事情进行的非常隐蔽，除了锦绣园以外的人，都只认为是三公子关心大小姐，所以多跑了几趟锦绣园，并不觉得锦绣园有任何的异常。要说唯一的异常，就是锦绣园的人，无论主仆，都很少外出露面了，就仿佛集体生病了需要闭门养病一般。这点虽然奇怪，众人却不觉有异，大家小姐嘛，就该是这副大门不出二门不迈的样子。
别人不知道内情，然而惜言作为第一知情人，是最知道事情来龙去脉的。
三公子因为她加急的信件匆匆回来，原本惜言设想的是三公子给丞相或者夫人去一封信事情也就解决了，没想到他亲自跑回来，回来后第一时间到锦绣园求证了整件郑丘事件的真实性和发展的阶段。而后去见了夫人，不知道说了什么，夫人就默许了他的行为。
三公子回到锦绣园，将大小姐以及贴身侍候的于妈妈，几个大丫鬟惜言，云坠，宝笙，瑞珠都禁了足，除了在园中伺候大小姐起居，其他哪里也不能去。整个锦绣园只许进不许出，除非三公子发话，不然谁也别想出去。
对于这个安排，被罚禁足的人当然都是心知肚明的，不敢有任何的不满意。毕竟自己作为贴身伺候大小姐的，发生了大小姐声誉受损的事情，任何惩罚也不为过。甚至惜言的内心还有一点小庆幸，这个大包袱终于不用被在自己的身上了。三公子回来了，他又是知情人，自然由他全权负责。
如此禁足，半个月已经过去了，眼看第二日就到了五月节，锦绣园的情况还是没有任何的改变。
禁足中的大小姐韩婉仪初时因为自己兄长的质问，还觉得委屈，生气，认为他是多管闲事，而且还责怪上给三公子送信的惜言，说她背叛自己，立时就要把她打发出去。三公子只安排了惜言回避，却并没有把她赶走或者发卖掉。
大小姐那里的宝笙和瑞珠却每人被打了二十板子，只打的意识模糊，悄悄抬出了锦绣园，去向如何，三公子不说也没有人知道。于妈妈因为是元后亲赐的教养妈妈，不好发落的太过难看，也不能赶走，只是罚了月钱了事。
如此以来，大小姐贴身伺候起居而且没有受到牵连的就是云坠了，云坠成了大小姐禁足期间第一得用的人。她是个聪明的，发生这么大的事情，被打被罚被禁足的，指定是不能够外传的丑事，她虽然心中有数，但却什么也不问，什么也不说，只管好好伺候小姐。
禁足中的大小姐不能出门，内心的情绪无法宣泄，在写了几首伤春悲秋寄托情思的诗句后，就真的病倒了，卧床不起，小脸蜡黄，再也没有了往日的风采。
看着病中的韩婉仪，惜言都开始有些后悔了，后悔自己是不是做的有些过了。大小姐有一颗追求自由的心自己一直都知道，现在自己却打着对她好的名义，将她的初恋生生的折断，禁锢她的自由，讴的小姐胸中一口闷气出不来，这才病倒。
惜言忍不住怀疑，自己真的做错了。大小姐平日里对自己千好万好，可是自己呢？自以为什么都懂，见多识广，在没有拿到确切证据的情况下，仅凭臆测就认定小姐喜欢的这个郑玉郎是四皇子一派的人，牵涉到了党争中，接近小姐是别有用心。
完全没有考虑到大小姐韩婉仪内心的感受是如何的，她不过是一个情窦初开的少女，纵然聪慧