巴东郡汉丰城南五十里官道，一队赤甲精骑似狂风过境一般自西向东飞驰，这队骑卒人人精悍，个个满面风尘。看那当先一人执一赤旗，上书“汉镇军将军、荆南都督霍”，斗大的一个“霍”字随风漫卷。
这一彪人马不是旁人，正是霍弋及一众亲卫。
主公到底还是晋封“汉中王”，麾下大将亦是随封进职，大底与霍弋记忆中的历史差不多，前后左右四将军由关张马黄四将任，赵云封翊军将军，位同四将。张飞、马超督临沮下辩；关羽督荆州。
魏延进封镇远将军，辅佐赵云守卫汉中；梓潼一带由新晋的忠节将军徐盛及振威将军张任守备。
霍弋则进封镇军将军，位在前后左右四将之下，多半是考虑到了他年纪资历的问题，实领荆南都督一职。霍弋麾下的王冲、邓艾则分别进了将军衔，高进等人或为牙门将军、或为偏将军，到底算是各有归所。
便在这封王大礼上，荆州传来急报，关羽统兵五万余进犯襄樊，宛城守将侯音、卫开在霍弋斥候的策动下发动山民拘押宛城令，开了武库，取甲兵据宛城以应关公。
霍弋来不及参加完主公的进封大礼，便请命驰归荆南，因为这件事情关乎本势力的命运，霍弋只能请命急赴荆南，高进等一干人则被霍弋留在涪水关筹备大军开拔，随后便往荆南来。
霍弋心中焦急，因着路途遥远，这消息显然已然是大半月以前的消息了，战阵之上瞬息万变，兼且江东孙氏的态度阴晴不定，自己也不敢确定。他们对荆南到底持着什么样的态度，若是真如前世那般，吕蒙白衣过江，自己便是后悔也晚了。
“加快速度，今夜前必须抵达朐忍，坐船自江水顺流而下，方可尽早到达公安港，荆州情势危急，快！”霍弋看了看西侧的落日，心中极为惶急。
“喏！”众骑士皆应喏。骑队的速度再次加快。
入夜，霍弋的人马进了朐忍城，县令乃是巴郡人，叫做杜充，字公美。豪爽的紧，却并不敢为霍弋安排船只行船。实则江水上游极为湍急艰险。夜间行船实在危险，霍弋位高权重，这一地县令倒是不敢担起这责任。
霍弋无奈之下只得下令众人歇息一夜，明日一早出发往下游去。
朐忍的驿舍紧靠江水近侧，水路兼有，陆路直通白帝城。水路却也是便捷的紧。霍弋临江而立，看着东向的江水，心中思虑万千。
“将军，成都线报！”叶炤似是暗夜幽灵一般突然出现在霍弋身侧。双手奉上一封帛书。
霍弋讶异的接过帛书，自他离开成都，便留下了足够的斥候替他打探成都城内一切能够对他有用的消息，各大谋主战将府上的事，自然也少不了自家主公的举动，最为让霍弋上心的便是自己的大敌，马家的举动。
帛书上横斜着三道红色印记，显示着这封帛书的重要，霍弋回到驿舍，就着火光，细细读了起来。帛书上不过区区百余字，霍弋却是读了不断的时间。
霍弋皱着眉头，叶炤侍立一侧：“少主，怎么办？”
霍弋起了身，低沉道：“叫弟兄们起来，备马，连夜出发！”
叶炤一惊：“陆路难行，虽说水路极为艰险，但我等小心防备，倒也不至于出太大的纰漏！”
霍弋笑了笑：“他既然知道我急着自水路归荆州，便会将一切手段都设在水道上，荆州局势固然危急，但是，我等只有安全到达荆州才能解此危局。”
叶炤点了点头，却是犹犹豫豫似是尚有话要说。
霍弋眉头一蹙：“幼明可是有话要说？”
叶炤沉声道：“少主，炤觉着有些事情颇为蹊跷。”
霍弋一边束甲，一边道：“吞吞吐吐的不是大丈夫做派，柴姑娘怕是也不会喜欢这样的男子，你什么都好，就是疑心病太重，有什么话就说！”
叶炤见少主点破自己的心思，却是郝然一笑：“能够时刻保持对一切事物的怀疑，才是我们这一道的极致，这是少主教我们的！少主，卑将麾下的斥候分布极广，白帝城一带皆有据点，前日卑将传信白帝城，要他们注意来往的荆州战事信息，但是杳无音讯，卑将很是担忧，是否有人知晓了白帝城一众弟兄的所在。”
霍弋眉头再蹙：“怎么说？”
叶炤道：“关将军进军襄樊的消息是大半个月前的消息，咱们斥候的规矩，每七日报一次事态进展，但是卑将再没有接到消息，本以为或许是卑将在行进途中，接不到也是应该，故未曾怀疑，但是结合白帝城据点没有动静的情况来看，末将以为，卑下的斥候或许遭了毒手！”
霍弋点了点头：“你说的有理。那么你怎么看，我是该由陆路还是由水路归荆州？”
叶炤定定的看着霍弋：“少主，卑下说一句大不道的话，以我军在荆南的部众，便是关将军败了，我军亦是有把握收回失地，甚至扩大战果。少主不如等候高将军大军到来，由大军护卫再行向荆州进发。如此可策万全！”
霍弋摇了摇头：“如此固然稳妥，但于局势无补，关公乃是我义父，兼且我在蜀中地位不稳，还是要靠义父的荫蔽才能好办事。就这么着，由陆路进发，直奔白帝城，到白帝城先行秘密探寻据点事宜再做打算！”
叶炤在一侧无奈道：“喏！卑将这就让斥候先行探查！”
霍弋点了点头，静静的整理着装束。
朐忍县城县衙偏厅，杜充的面色在灯