张合的意识有些模糊，最后的记忆还停留在自己突围而出的场景，此刻却是只觉脖颈间有一股撕裂感，下意识的，他撑起力气去摸了摸，却只感到一阵剧痛。
“将军！将军！夏侯将军，张将军醒转了！”张合这才注意到身侧的亲卫副将，他想开口说些什么，却只觉的喉间生疼。
“儁乂！”不多时，却见一昂藏身形出现在自己眼中，张合拿眼看去，却正是自己的主将夏侯渊。他极力要撑起身子，却被夏侯渊强行按住。
“唉，这一仗太过惨烈了！公明已然战死，儁乂，那一箭真是极为骇人！便是我都觉着你已然殁了。若非是你帐下亲卫执意护着你的身体，却无人晓得你竟然这般幸运，弩箭只是擦过你的脖子，医士来看过，要回复一段时间，可能恢复后，你的嗓音会有影响。”夏侯渊面色郝然的看着自己帐下的这个猛将，心中极为歉然。
却也是，张合中那一箭，几乎所有人都认为是必死之局，但是他麾下的亲卫千余人在副将的率领下硬是拼死也要保住他的尸身，硬是自蜀军的追击下突围而出，与夏侯渊的人马合至一处。却赫然发现，张合居然保得一条性命，只是那弩箭威力极大，几乎将半个脖颈射去，索性的是并未触及要害血管，极为危险。
曹军一路狂奔，出了褒中东门，便立时转道往北疾进。却是暂时脱离了霍弋的追击，实则多半是守卫东门的曹军士卒在夏侯渊一众人马出城后，由夏侯霸领着便拼死阻挡霍弋的军马，霍弋人马虽多，一时间倒也不敢轻易去追。倒是让夏侯渊走脱了去。
曹军一路往北，一路劫掠乡野。亦或猎杀野物，这一众两千余人的骑兵倒也未曾减员，顾着张合的伤势，在路过一处极为繁华的市镇时，掳了一个医士，又抢来一两马车，以供张合将歇。
褒中城，霍弋极为恼怒，眼瞅着全灭汉中三将的好局却是为帐下此人所坏，却不由他不恼怒。冷冷的看着阶下被绑缚着。却极为倨傲的夏侯霸，霍弋顿时一顿脑子疼。此人是良将不错，但是到底是夏侯渊的儿子，实则正史中夏侯霸投降蜀汉的原因亦是非常复杂的，但是要指望着这厮现在便投降。却是根本不可能的事。
斩之？是个人才，太过可惜。不斩？此刻东门下躺着的蜀军尸体却说不过去。这厮昨夜一战中。在东门死死抵住霍弋的攻势。硬是撑到了天明才力尽被俘。
霍弋摸了摸脑门，思虑半天，挥了挥手：“送往主公大帐，便说是夏侯渊的次子！”
“喏！”
霍弋复又看着帐中诸将：“幼明！要你的斥候营集体出动，往北扫荡探敌，夏侯渊身侧只有一支残军。此人极为骁勇，不可放他走脱了去。汉中三将已去其二，这最后一人若能斩之，却是再好不过！”
“喏！末将这便去安排！”叶炤领命而去。
霍弋正待要吩咐其他事情。却听帐外一声：“将军！主公派人来，要将军即刻往大营去一遭。”
霍弋却是极为懊恼，这里战事尚未完全结束，这便要自己去大帐，不是添乱吗？但是上命不可违，只得起身：“我去一趟，安国与我一道。叔跃集结我麾下所有骑军，交予李将军，待幼明的情报递回，立时发兵追击夏侯渊！”
“喏！将军自去，进晓得！”
霍弋再不多言，领着关兴出了帐门，跨了马，领着一众亲卫直奔城北。
城北主公大帐，刘备正定定的坐在案后，刘封静立一侧。一个黑衣人静静的站在帐下，仿佛空气一般，让人忽视。
“你说的皆是事实？”良久，刘备缓缓道。
“喏！卑下观察日久，此人之心，绝非在一城一地！其心甚远，堪比孙曹之流！”那黑衣人幽幽的道。
“父亲安排你近霍弋，你完成的不错。”刘封看向申屠强，笑道。
“为主公效命，乃是卑下的职责所在，无谓其他。”申屠强声调依旧平缓。
“这一件事情，除了你，还有谁知道？”刘备捋了捋袖子，目光如电的看向那黑衣人。
“马家人亦是知晓！”那黑衣人缓缓抬起头，露出半步脸颊，若是霍弋在此，定然会认出，这却不是申屠强是谁？
刘备眉头轻蹙，手指弹了弹案面：“马家？”
“喏！卑下多次在霍绍先近侧发觉马家死士，甚至在临沅城，这些个死士还曾经发动突袭，要击杀霍弋！”
“父亲，马家竟敢蓄养死士，他们不过是一干文士，蓄养死士，其志不在小，比之霍弋不遑多让！”刘封冷声道。
刘备摇了摇头：“马家效命于我，还算尽职，依我看，这马家与霍家，必然有一些内在的联系，否则不至于此。霍家对我亦是算的上公忠，不过霍弋毕竟年轻气盛，不懂得收敛羽翼，露出了马脚，到目前为止，我没有发现他有任何不臣之心。”
“父亲！可是申屠俊豪查出，此人麾下无端多出数名武将，皆是文武具备，可堪比军中宿将的人物，不可不防啊！”刘封急道。
刘备冷然的看了一眼刘封：“我将手底下最为隐秘的一支力量交予你掌控，不是让你无端嫁祸于人，霍弋忠与不忠，我心中自有定计。你打的什么算盘，我也清楚的很！只是有些时候，该收手就得收手，否则……”
刘封看着刘备冷峻的眼光，心中一寒，在不敢多言，只得应诺而退，静立一侧。
刘备拿起案前申屠强交上的一叠绢帛，上面密密