传奇的李继迁之一——历史背景
李继迁是北宋初期一个传奇性的人物！
自十九岁始，在其族兄定难节度留后李继捧将定难五州献给大宋后，只身反抗强大的大宋，经过二十多年战斗，最终奠定了西夏的根基，1038年其孙子元昊称帝、建立大夏国后，李继迁被追为夏太祖！
说起李继迁或许有人对这个名字还不熟，但说起他六百多年后的另一个一个子孙，大顺政权的皇帝李自成，估计没有几个会不认识的。1644年正月李自成在西安称帝，建国号“大顺”，以李继迁为太祖。
以一人之身，兼为大夏太祖和大顺太祖两国之太祖，只此一项，便足以见其传奇。
说起李继迁，我们先对其祖上有一个大体了解。
大唐僖宗年间，党项贵族拓跋思恭因为帮助唐朝镇压黄巢起义有功被封为定难军节度使，领夏、绥、银、宥、静五州，并被赐姓为李，以后李家世代领有定难军。
李继迁的高祖父李思忠的胞弟，也跟随兄长李思恭征讨黄巢，二人都在镇压黄巢起义时阵亡，唐僖宗赠李思忠为宥州刺史，于渭阳建立祠堂。曾祖父李仁颜，仕后唐，为银州防御使，从此李继迁家族便世代袭领银州防御使，在党项李氏贵族中，也是实权派。
闲言少叙，背景简单做下了解，让我们从大宋建立开始说起李继迁的传奇。
公元960年元旦，后周殿前都点检赵匡胤导演了一出“黄袍加身”的“陈桥兵变”，中原王朝由周变宋。
对于习惯了五代时期政权更迭的地处西北的夏州来说，这场发生在他们千里之外的政变，对他们并没有太大的实质性影响。当时的夏州统领称为李彝殷，在後周显德时，被加官至守太傅、兼中书令，封西平王。作为一个党项族的首领，李彝殷已经是伺候过七个中原皇帝了，新登基的皇帝需要的是什么，他比谁都清楚。就在赵匡胤登基的当月，李彝殷派出了家族中的青年才俊银州防御使李光俨率人前往朝贺，一定是有汉人帮助他，因为他发现自己的名字“犯讳”了。他让李光俨给赵匡胤带话：“对不起了皇上，我党项人没什么文化，不熟悉皇上家谱，居然让我犯了宣祖皇帝的名讳。臣不胜惶恐，从今天开始我就不再叫李彝殷了，改名李彝兴。”对于一个少数民族首领主动提出要避讳，把自己的改名提升到了为大宋祈福的高度，赵匡胤非常高兴，当即加封李彝兴太尉之职。要知道这个“太尉”可是位列“三公”的，在北宋建立之初，能封为“三公”的，除了那位“半部《论语》治天下”的赵普以外，藩镇之中只有一个李彝兴。李光俨很好的完成出使任务，也得到了李彝殷的表彰。
两年之后的建隆三年（公元962年），李彝兴向大宋朝廷进献良马三百匹。这时的大宋王朝对于战马有一种特殊的渴求。因为要想收回幽云十六州，与契丹这样一个“马背上的民族”作战中取得优势，就必须要有强大的骑兵，所以马对于赵匡胤来说，可比其他任何贡品都来得实惠。
“太祖大喜，亲自监督为李彝兴制作玉带，且召来使问：「汝帅腹围几何？」来使回答：「彝兴腰复甚大。」太祖说：「汝帅真福人也。」遂遣使赐带。乾德五年（967年）秋，李彝兴卒，太祖废朝三日，赠他为太师，追封夏王。子李光睿嗣位，自立为留後。”
当时，宋朝送礼的最高规格就是送玉带。看来送给李彝兴是一条超长的玉带，宝物啊！
看来，北宋开国之初，西北的党项李家与中央政权的关系相当的融洽。在接到赵匡胤御赐的玉带以后，乾德元年（963年）四月，李彝兴又派人到汴京献上了犛牛一头作为回礼。犛牛其实就是牦牛，是西北一带以及青藏高原的主要力畜，在中原地区却是前所未见的稀罕物。犛牛的到来也着实让赵匡胤高兴了一把，在这一来二去的礼尚往来中，中原朝廷和定难共同度过了一段甜蜜的“蜜月生活”。就在这段甜蜜时光里，李家有一个新生命诞生了。这个孩子的父亲，就是先前李彝兴派往出使宋朝的李光俨，孩子起名李继迁。后来成为“夏太祖”。
李彝兴死后，接替他的是李克睿（本名李光睿，为必宋太宗赵光义讳，改光为克），对大宋一向谨小慎微，在与北宋对峙的战战兢兢中度过的，虽说是期间有点小的波折，可是他毕竟是守住了夏州的一片江山，也算是对得起列祖列宗了。
太平兴国三年（公元978年）五月，的李克睿与世长辞了，李克睿死后，其子李继筠袭任定难军留后之职，也继承了夏州的统治权。赵光义为了表示对忠诚的李克睿的哀悼之情，也学着赵匡胤对待李彝兴的礼仪辍朝两日，并追封李克睿侍中衔。非常值得玩味的是，李继筠并没有像他的先辈一样，继位以后很快就转正成为节度使，实际上他到死都是个“留后”而已。这一点，完全背离了自五代以来的传统，赵光义这样做，一定是居心叵测。
太平兴国四年（公元979年）三月，太宗皇帝御驾亲征讨伐北汉。夏州的李继筠为了配合宋朝的军事行动，命银州刺史李克远、绥州刺史李克宪率领蕃、汉军队数万人渡过黄河，进入太原境内，为宋军助威。最终，宋太宗终于灭掉了北汉，统一了中原，“五代十国”的历史至此才算真正结束了。
奇怪的是，太平兴国五年（公元980年）十月，只统治力定难一年