自从大楚将北境以东收归己有，北境王朝退守西北之后，这片大陆上的格局在八年之中发生了不小的变化。北境王廷在迁居西北之后，北境王原本想偏安一隅的打算，很快被人打破了。
刚过了两年，拓跋一族旁支的一个部落首领拓拔野，年轻有为野心勃勃，刚继承首领之位没多久，就联合其他五个部族起兵造反。这场战争只持续不到半年就结束了，腐朽不堪的北境王廷，在经历了与大楚一战，失去了几位大将和战王拓跋恒之后，早就是风雨飘摇。
北境王迁都之后继续过着纵情声色的日子，王廷军队早已是不堪一击。拓拔野亲手结束了前代北境王的生命，然后自己在旗下各部的拥护下成为了新一任北境王，北境内乱告一段落。
年轻的新任北境王时年二十岁，拓拔野称王之后，深知北境先后经历了与大楚的战争和内乱，国力消耗太大。他下旨颁布了一系列休养生息的国策，这让北境的民生渐渐复苏。
从去年开始，北境重新开始增兵，从北境传来的各种消息来看，如今这个北境王，可绝对不像前代北境王那样，是个甘心于偏安一隅的人。新王应该是个年轻又有野心的人，他第一步的计划，应该是想要收回北境丢失的那些领土。
楚祁夜遣退了周煜，他对林曦月说，“三个月之前得到消息，说东北与北境东部接壤的那些村镇经常遭遇匪徒骚扰。我当时就有些疑心，一查之下，果然是北境人有意为之。”
林曦月皱着眉，“可不是么，这个拓拔野似乎想试探试探咱们的反应，还有兵力分布。之前不趁泄露给上虞国的那些情报，不知道他们有没有跟北境分享。”
之前楚御启他们几个从京城青楼碧洼馆里面挖出来的那个花魁雨萱，就是上虞国派来的桩子。这女人在卓风秦牧手中熬了三天，最后还是受不住刑，招出来了她在楚京联络过的那些上虞国桩子，还招认她在三个月之前已经与秦大人相识，然后一连三个月都将枕头边打探来的情报传达到了上虞国，其中就有运往北方的粮草调配方案。
雨萱招供，那个秦大人涉嫌泄露国家机密，公告群臣示警之后，秦大人被斩立决、抄家。至于雨萱招出来的那些桩子，秦牧得到消息之后，立刻带人去抓，可是几个联络点早就换了人。之前那些桩子早就得到了消息，逃了个无影无踪。
楚祁夜沉吟道，“前任北境王虽然无能，可也是在北境地位根深蒂固的，还有几个部族效忠。拓拔野年纪轻轻就受到各部族的信赖，能在半年内将北境王推下王位，又只用了半年就将原北境王的势力全部收归己用。可见此人手段了得，心机才干都颇为不凡。”
林曦月一叹。“是啊，北境和上虞国这两年都在增兵，尤其是上虞国，守江南大片鱼米之乡，新皇登基之后，国力日加强盛。他们如今又少了灵国的掣肘，真是个不可忽视的强敌。还有北境当年几乎举国之力消耗过半，西北又是贫瘠之地，虽然不足为惧，可是他们要是在北方添乱起来，也够让人头疼的。”
守着贫瘠苦寒之地的北境人，为了夺取更富饶的土地，丰茂的草场，他们才更有动机发动战争，甚至可以说，他们应该是迫不及待地想要夺回东部被楚国拿走的那些土地。
楚祁夜起身，“我今天还临时召见了卫三、小五，和其他几个大臣，我先去前面书房了，你看完这些休息片刻，可别伤了眼睛。”
“嗯，我知道。”林曦月含笑目送他出去。
她重新拿起册子，还没看多久，就听见凤夕瑶明亮的嗓音，“哎呦，你还忙着呢，我路过进来讨杯茶喝，你瞧这可行？”
林曦月笑着抬眼看她，“贫嘴，还不快进来坐着。你既然这么说了，那我今儿可就偏偏不给你喝茶。你们都听好了，谁敢上茶本宫就跟谁急了啊。”四个贴身婢女都站在一旁掩着口轻笑。
凤夕瑶脸上明艳分毫不改，更添了几分成熟妇人才有的娇媚，她坐下来，甩着帕子扇凉，“今儿祁云要入宫来，我想来瞧瞧你就跟着一道过来了，只是我家那小冤家非要跟来，他如今倒更爱往你这儿跑了，恨不得时时住在宫里不回。”
她抿嘴一笑，“刚才从御书房给他爹一道别，就跟脱了缰的野马似的，撒丫子往这边跑。大热天儿，我跟着紧赶慢赶的，可是又热又渴，结果好容易到了大嫂这，还没得一杯水喝，真是可怜的很。”
林曦月环顾一圈，“你们可瞧瞧，横竖都是她占了理去，孩子都六岁的人了，还惯会跟人撒娇。不过就冲着这声大嫂，我也不好苛待了你去，去端一碗中午制好的酸梅汤，要加冰的。再将做好的果子冰碗给太子殿下那边送过去，一人一碗，不许多吃，免得闹肚子！”
凤夕瑶大声说，“哎，晓风丫头，我也要一份冰碗。”
晓风笑着应了，跟沐风一道出去准备这些吃食。以前他们在通州的时候，尤其是到了夏天，凤夕瑶可没少来林府蹭吃蹭喝。
凤夕瑶转而跟林曦月说，“每年这个时候热的不耐烦，就想吃你弄的这些冰凉东西。外面那些人用冰也只是冰湃着东西吃罢了，就你机灵，知道弄这些干净的冰块存着，来年夏天可以直接入口。吃下去还不会闹肚子。”
林曦月笑着说，“你又不是不知道我那些冰块是怎么弄的？你现在是瑞亲王府的主母，想在府中挖个冰窖也不是什么难事，你