伊丽莎白拒绝和达西先生跳舞
不久，班纳特家的小姐们去拜访了尼日斐花园的小姐们，她们照例回访。尽管她们对班纳特太太和她的小女儿们没有什么好感，可是对班纳特家的两个较大的女儿越来越有好感，尤其是对吉英。不过，这多半是因为她们的兄长对她有好感。如果看到他们在一起，就能看出他的确爱慕她。伊丽莎白清楚地知道吉英一开始就喜欢上了彬格莱先生。虽说吉英也感情丰富，好在性格沉稳，表面上仍能表现得和颜悦色，因此不会引起一些鲁莽人的怀疑，彬格莱先生和她的心意也不会被外人察觉。关于这一点，伊丽莎白倒是跟她的朋友卢卡斯小姐谈论过。
夏绿蒂当时说道：“这种事情瞒住大家，是很有意思的。不过，一个女人要是在自己喜欢的人面前也遮遮掩掩，不让他知道，那就很难博得他的欢心。毫无疑问，彬格莱先生对你姐姐是喜欢的，可是你的姐姐如果不表现出自己也喜欢他，或者是帮他一把，他也许就会只是喜欢喜欢她就算了。”
“但她已经尽心尽力了，要是我都能看出来姐姐对他有好感，他却没有发现，那他未免也太愚蠢了。” 伊丽莎白说。
夏绿蒂说：“你要知道，彬格莱先生不可能像你那样了解吉英的性格。”
“如果一个女人喜欢上了一个男人，她不故意隐瞒，男人就一定能发现。” 伊丽莎白说。
“要是男女之间见面的机会多，也许可以。虽说他俩见面的机会也不少，可每次都会跟着一些不相干的人，他们单独在一起的时间加起来不到几个钟头。这样一来，他们根本不可能有很深的谈话。只有等到把他抓到手的时候，才能来得及去从容地谈恋爱。” 夏绿蒂又说。
伊丽莎白回答道：“倘若只是为了嫁给一个有钱人，你这个方法倒是不错。可是吉英不是你这个想法，她做人处事从来不愿意使心眼儿。更何况，连她自己也不清楚对他喜欢到了什么地步。他们才认识不过两个星期，一共跳过四场舞，吃过四次饭，而且每次都有别人在，就这么点儿来往，叫她怎么能了解他呢？”
“事情并不是这样。要是他们单独吃饭，也只是能看出他的饭量好不好而已。可是，你要清楚，他们在一起吃过四次饭了，也就是在一起盘桓了四个晚上啊，四个晚上的作用可是不小的啊。” 夏绿蒂说。
“是的，这四个晚上他们彼此有些了解，那就是他们都喜欢玩二十一点，不喜欢玩‘康梅司’，其他方面就了解得很少了。” 伊丽莎白回答。
夏绿蒂接着说道：“我一心一意祝愿吉英能够幸福。我认为，即使她明天结婚，她所获得的幸福，并不比她花上一年时间去了解他、研究他，然后再结婚所获得的幸福少。一个人婚后幸福与否，并不在于婚前了解多少，那样可能会让他们越走越远。既然打算和一个人过一辈子，就应该尽量少地了解他的缺点。”
“你这番话也不错，夏绿蒂，可是这也未必可靠，你自己就不肯那样做。” 伊丽莎白说。
伊丽莎白只顾谈论她姐姐与彬格莱先生的事情，却不知道自己现在已经成了达西先生的意中人。说到达西先生，他本来并不认为伊丽莎白漂亮，可是眨眼工夫，他就觉得她那双乌黑的眼睛美丽动人，她的体态轻盈，惹人喜爱。虽然他一口咬定她缺少上流社会的翩翩风采，但她那落落大方的作风迷倒了他。伊丽莎白完全不知道这些，只是觉得达西先生是一个极难相处的人，更何况，他说过她不漂亮。
达西先生开始希望和伊丽莎白有进一步的交往。为此，在她说话的时候，他总是留神去听。一次，威廉·卢卡斯爵士请客的时候，他这样的做法引起了伊丽莎白的注意。
当时的情况是这样的。伊丽莎白对夏绿蒂说：“你瞧，我跟弗斯托上校说话，达西先生在那里干吗呢，不知道他是怎么想的。”
“这个问题的答案只有达西先生自己知道。” 夏绿蒂回答。
“他要是再这样，我一定给他点儿颜色看看，让他明白我不是一个糊涂蛋，要不然，他还以为我怕他呢！” 伊丽莎白说。
不一会儿，达西先生又走到她身边来了。卢卡斯小姐怂恿伊丽莎白向他问这个问题。被这样一激，伊丽莎白就立刻转身问道：“达西先生，刚刚我和弗斯托上校谈话，说要他给我们开一场舞会，您觉得我说话得体吗？”
“真的很得体，不过，事情本身就是叫小姐们起劲。” 达西先生回答。
“这样说，未免有些尖刻了些吧？”伊丽莎白说。
“你这样反而被人嘲笑了，”卢卡斯小姐说，“伊丽莎白，我去打开琴盖，下面该怎么做，你自己应该清楚。”
“不管当着谁的面，总是要我弹琴、唱歌！这种朋友真是世上少有！要是让我在音乐会上出风头，我真要感激不尽，可是，宾客们都听惯了一流的音乐，我实在不好意思献丑。”虽然这样，伊丽莎白也禁不住卢卡斯小姐的再三要求，最后只能说，“既然非献丑不可，那就献丑了。”
她板着脸瞥了达西先生一眼，说：“古话说得好，自然大家也知道这句话——‘留口气吹凉稀饭’，那我也留口气唱歌吧。”
她表演得虽然算不上美丽动人，却也娓娓动听。唱了一会儿以后，大家要求她再唱几支。伊丽莎白还没来得及回答，曼丽早就急切地坐到钢琴前