我来到长沙已半个月，居然没有早点来拜见江忠源，真是昏聩。张亮基在心中说。
在张亮基将到小吴门时，江忠源便已得到亲兵的报告，他亲到东正街尾迎接。
中丞大人驾到，卑职有失远迎！江忠源恭恭敬敬地问候。
江将军客气了。亮基久闻将军威名远播，今日一睹风采，平生之愿足矣。张亮基微笑着打量江忠源，见他约四十来岁年纪，堂堂一表，从心底里喜欢。
卑职不过湘中一寒微，谬承大人奖励，不胜赧愧！亮基一早从又一村到东正街，所到之处，混乱不堪。独到将军治下，气象一新，仿佛来到细柳营，会晤了周亚夫。张亮基说罢，拉着江忠源的手，哈哈大笑。
大人过奖！请进屋喝茶。
《清史稿·张亮基传》：张亮基，字石卿，江苏铜山人。道光十四年单人，入赀为内阁中书。从大学士王鼎赴河南治河，督筑西坝。工竣，赐花翎，擢侍读。二十六年，出为云南临安知府。总督林则徐曾与共事河工，知其才，密荐可大用，调署永昌……三十年擢云南巡抚，兼署云贵总督。粤匪渐炽，尝密疏论军事，文宗韪之。咸丰二年调湖南巡抚。葛虚存著《清代名人轶事》卷六《林文忠契张亮基》：铜山张督部亮基，初以中书从王文恪公治河工。适林文忠谪襄河务，独契公。时公尝却河弁馈金三千，文忠密识诸简，未以告人也。逮公为永昌守，文忠方由西域赐还，授滇督，公道谒焉。文忠欢甚，出手籍证却金日月。公慢然异之，盖不复省记矣。公之清恐人知，文忠之求贤若渴，殆未易于今人中求之。
江忠源把张亮基请进一家南杂店改建的营房。江忠源早就听说过，张亮基是个当今官场中罕见的清官。当年林则徐因烧鸦片事谪襄河务，那时张亮基正以中书从王鼎治河工。某河弁悄悄地送三千两银子给张亮基。张亮基拒绝接受，不过也并未声张出去。但此事林则徐却知道，暗中记在手册上。后来张亮基升为永昌知府，林则徐恰由新疆召回，授云贵总督。路过永昌，张亮基拜谒林则徐。林则徐见到张亮基非常高兴，特地把手册拿出来，告诉张，某年某月某日，拒绝河弁私送之银三千两。张大惊，对林尤为敬佩。后来林向道光帝竭力推荐张。从此张亮基步步高升，不数年而位至督抚。江忠源很敬重这位上司。他请张亮基上坐，并亲手献上一杯茶：大人不辞劳累，亲到各处巡查，楚勇官兵极受鼓舞。张亮基想，正好趁此机会跟江忠源商讨下一步的战事。于是他以极为诚恳的态度说：亮基初来贵乡，情况不熟，且承平日久，未历兵事。今日局势万分危殆，将军不独湘人之翘楚，亦吾国稀见之将才。亮基欲与将军长谈，务望将军以破贼之方，不吝赐教。江忠源欠身答道：保卫桑梓，乃卑职义不容辞之责任。大人于此危难之际来到长沙，三湘士民，莫不感激忭跃。今日垂询，卑职岂有不竭尽所知而献刍荛之理。张亮基说：目今伪西王萧朝贵伪翼王石达开以五千余人马扎于城南，几次攻城，虽赖城高墙厚、将士用命，暂未得手。然长毛增援部队即将来到，扬言定要攻下长沙，城内人心汹汹，兵士们亦内心恐惧，若不思良策，长沙城破，恐为期不远。江忠源对道：长毛造反，已近两年，朝廷为此糜饷至二千万之多，然从广西到湖南，人无固志，地罕坚城，朝野莫不失望。卑职这一年来厕身戎间，深为绿营将不良、兵不精、法不严、令不一、心不齐、战术低劣，遂使长毛坐大气势猖獗而痛心疾首。卑职以为，长毛并不足灭，但酿成今日之局面，除诸多原因之外，带兵将帅举止失措，实为其中重要原因。兵志曰：不知地利不可行师。地利者，非仅图史所载山川一定之险地也，视贼出入之踪而先为之防，察贼分合之势而遥为之别，虽渐车之浍、数仞之冈，形势在所必争，机会不可偶失。但两年来，我军要地之疏防，机宜之坐失，实已指不胜屈。全州蓑衣渡之战，贼锋已挫，本应连营河东，断贼右臂。道州之役，贼势本孤，宜分屯七里桥，扼贼东窜。苟此两役地利不失，长毛一入湖南，便可将其置于死地。此次长沙被围，亦因失地利之故。若在长沙东面榔梨市至回龙塘一带设重兵堵防，长毛就不会出现在长沙城下。若在妙高峰上驻有一支人马，南门外的制高点便不会被长毛夺去。此两地利一失，局面则由主动而变被动。江忠源这番话，使得张亮基既觉很有道理，又更添忧愁。江忠源见张亮基满脸阴云，于是掉转话头：不过，大人亦不必忧虑。长毛气焰虽嚣张，但卑职料他们一时难破长沙。张亮基精神一振，忙说：请将军明晰。江忠源说：自接仗以来，我军处于不利，非实力不足，乃指挥失误。卑职以为，只要改变目前敌攻我守之被动局面，战事即有转机。卑职建议，只留少数兵力守城，大部分精鋭人马拉出城外，在城外乃至城郊与长毛决战。如此，则城内压力可大大减轻。长沙现有兵力一万三四千，当率一万人出城。和总兵兵力最强，以他的三千精兵扎营东门外，秦总兵率两千人扎营西门外，开隆阿将军率两