◇作战实力◇
斯大林格勒战役双方实力对比表
战争阶段 人数 火炮 坦克 飞机
苏联 初期 187000人 2200门 400辆 300架苏联反攻 1103000人 15501门 1463辆 1115架战争损失 478741人死亡或失踪；650878人受伤及染病；40000名以上平民死亡 15728门 4341辆 2769架德国 初期 270000人 3000门 500辆 600架（9月中旬增至1600架）苏联反攻 1011000人 10250门 675辆 732架（402架可用）战争损失 750000人死亡或受伤； 91000人被俘 — — 900架(包括274架运输机及165架被当作运输机的轰炸机)
◇战场对决◇
沉寂背后暗藏着风暴
在莫斯科会战之后，漫长的苏德战线相对沉寂下来。当时的双方已经是秣马厉兵，准备一场更大规模的战役，从而争夺战略的主动权。这时的德军已经无力在前苏联发动全线的进攻，只好被迫把兵力集中到南线，准备发动一场局部的攻势，而矛头就是斯大林格勒。
当时希特勒制定进攻斯大林格勒的战役计划是：首先占领顿河与伏尔加河之间的狭窄地段，以切断前苏联的南北交通。占领斯大林格勒后再分兵两路：一支沿着伏尔加河北上直取喀山，包围莫斯科；而另一支军队向东南推进，夺取巴库油田，占领高加索地区，越过伊朗，南出波斯湾，这样就可以与日本军队在印度洋会师。
为了这次南线攻势，希特勒集中了多达150万人的兵力，并把在北非作战的一部分飞机和坦克也抽调了过来。弗赖赫尔·冯—威克斯将军指挥的“b”集团军群担任对斯大林格勒的主攻。
而前苏联方面的总方针是：首先诱敌深入，之后再进行顽强的抵抗，消耗敌人力量，积极创造作战条件，最后转入反攻。前苏联的最高统帅部为了能够保卫斯大林格勒，于7月12日组建了由铁木辛哥元帅指挥的新的斯大林格勒方面军，配置在总长520公里的顿河大河弯曲防线上。
面临强敌，斯大林格勒的军民早就严阵以待，响亮地发出了“决不后退一步！”的口号，在全城四周构筑了四道防御围廓，即外层、中层、内层和市区围廓。后来这些防御设施虽然没有修建完全，但是还是在防御中仍起到了不小的作用。
德军打响大会战
1942年7月17日，会战开始。德军向前苏军前沿阵地发起了猛烈的攻击，自然也同样遭到了前苏军的顽强防御和坦克的反突击。到了7月底，德军终于冲到顿河边。德军统帅部意识到单靠“b”集团军群的现有兵力不足以攻下斯大林格勒，于是又从高加索调来了坦克第四集团军，计划从南面攻打斯大林格勒。而前苏军的最高统帅部也重新调整了兵力部署。前苏军经过浴血苦战，把德军阻止在了顿河西岸长达一个月之久。
但是由于德军不断以强大的坦克部队和优势兵力向前苏军进行猛攻，德军最后在8月23日强渡过顿河河曲，出现在斯大林格勒市区以北的伏尔加河河岸，这样一来就对市区造成了严重的威胁；而且也把前苏军也分割成为两部分。
德军向斯大林格勒挺进
此时，德军还对市区进行轮番的狂轰滥炸，平均每天出动飞机多达上千架次，后来统计共投下了100多万颗炸弹，使城市变为一片焦土。
即使这样，斯大林格勒人民也没有屈服，反而更加激起他们复仇的怒火。当时北郊的拖拉机厂离德军只有1.5公里远，工人们冒着敌人猛烈的炮火和空中轰炸，继续生产和修理被打坏的坦克；许多工人直接开着刚刚装配好的坦克就到前沿阵地去参加战斗。
红军与德军激烈的巷战开始
9月12日，德军从西面和南面逼近了市区。第二天，德军发动了第三次进攻，也是最猛烈的一次进攻，即展开直接争夺城市的战斗。9月14日下午，德军突破了前苏军防线，进入了市中心。
至此，激烈的巷战也开始了。虽然德军占有明显的优势，但是斯大林格勒的军民们顽强抵抗，与冲进市区的德国人进行殊死的战斗。每个街区、每幢楼房，甚至每层楼、每间房、每个街垒，都要进行反复争夺，有时要费几天、几十天甚至几个月才能决定最后归属于谁。
斯大林格勒的激烈巷战
战斗是空前的激烈，前苏军不少师只剩下几十个人，但仍坚守阵地。近卫军中士雅可夫·巴甫洛夫领导的一个四人战斗小组死守一幢四层楼房达两个月之久。德军反复进行冲击，但是始终没有攻下这座楼房。如此激烈的血战让德军感到胆战心惊。
战斗进行到11月18日，德军的全部后备力量已经消耗殆尽；第一线的主力也是打得精疲力竭，寸步难行，德军被迫转入了防御。
红军的反攻时机已到
对于前苏军军队来说，德军的防御正是攻势的开始。在斯大林格勒防御阶段，最高统帅部代表朱可夫和华西列夫斯基的主持下，前苏军制定了反攻计划，为反攻的到来做了大量准备工作。
更重要的是，前苏军的士气空前高涨，对胜利充满信心；但是德军的士气低落，为红军的英勇精神所震慑。
1942年11月19日清晨，前苏军西南方面军首先在斯大林格勒西北面发起攻击，2000门大炮同时轰响，到天黑时，前苏军已经向纵深推进了25～30公里。11月20日，前苏军又在南面发起进攻。到了22日晚上，前苏军坦克第26军先头部队抵达顿河大桥附近，