深宫妃妾均是爱花之人，而今日分花也昭示了各自的恩宠，故此众人皆急切期盼着皇帝点到自己的名。但名种的菊只有寥寥十数株，自然不够分，皇上分完了，多数人都是艳羡地双眼发愣，最后空手而归。苏更衣站在帝王身侧如宫女一般服侍着，然皇帝此时却丁点没有想起她来，她只能盯着江心月手中的“月明星稀”，望菊兴叹。
“一介小小的更衣就敢奢望这等恩宠么？”突然地，不知谁说了这么一句，声音不大不小。苏更衣听了满面涨红转头去寻那说话之人，却见涵宝林正双手捧了一小盆绿菊站在席前，极嫌恶地撇着她。
“你……”苏更衣咬唇切齿，却碍于此时在筵席之上，不好争执。江心月淡淡瞥过她们二人，朝江心妍一招手令她近前。
江心妍将手中的花儿递给身后的侍女，提步走至德妃的席前，犹自愤愤地道：“妹妹就是看不惯她那样子，当初她是怎么到莜月殿哭泣求饶，今日一朝得势，在您面前也敢摆一张得意的脸……”
“你既然知道她是那德行，就不必计较。”江心月拉了她的手道。
“谁跟长姊作对，妹妹就要跟谁作对！”江心妍一跺脚，坚决地道。
“好了，我知道你要维护我。”江心月笑道。这个妹妹她还是很信任的，毕竟她和她的母亲兄长都要依靠她德妃。
“你快回去准备，马上就该你上去了。”江心月低头对江心妍耳语道。
“长姊放心，小妹准备已久，定不会令您失望。”江心妍成竹在胸，满面喜色地退了下去。
大殿内的舞姬、乐师随着一个节目的结束，纷纷领了赏退下。乐府的掌事姑姑在殿门处忙碌着，准备下一份献艺。然而等了约莫一刻钟，迟迟未有曲目呈上。皇后拧眉对身侧人道：“下去看看怎么回事。”
“皇后娘娘……”乐府的姑姑满面冷汗地从后侧绕道皇后的侧旁，声色颤颤而低沉地道：“筵席已经快结束了，下个曲目就是压轴大戏，可是……可是那些戏子的戏服……戏服不小心染了颜料……”
“什么？你们是怎么做事的？”皇后严厉道：“戏服坏了难道没有备份么？”
“这……梳妆用的大染桶翻了，所有的戏服都给染了……”那姑姑几乎是哭着说出来的。
“真是……”皇后气结，她一贯做事稳妥，竟然在这样一个小小的赏菊宴上出差错。宴会若虎头蛇尾，草草了结，她的面子可往哪儿搁！
“皇后娘娘，为何曲目迟迟不上啊？”江心月一手把玩着耳上垂下的镶墨玉银坠丝线，明艳地笑着朝皇后问道。
正在受宸妃敬酒的皇帝此时也发现了筵席的纰漏，他侧目望向皇后。
皇后面色有些难看，她略略思忖，方想举荐了哪个嫔妃来献艺，江心月却一个回眸，笑看着皇帝，高声道：“许是后头的戏子们耽搁了。不过皇上，臣妾另有一节目，本想私下里呈给皇上博君一笑，但今日好像也能派上用场了？”
“唔？心月你准备了什么？”皇帝极感兴趣地道。
江心月神秘地一笑，不需她多言，殿外已经有忙碌的脚步声。众位嫔妃皆探头去望，不知德妃拉拢了哪个来献艺博宠了。
“是嫔妾备好了技艺要呈给皇上。”是甜糯的女子声色，江心妍不知何时晃到了皇帝的席前，然而她没有换舞衣，只穿着方才的宫装，手上也未有琵琶一类的乐器。此时的众人，包括江心月都迷惑了，不知她要献什么技艺。
说话间，几名内监将一只方形案几抬至殿中央，又有宫女奉上笔墨纸砚。江心妍曼声笑道：“今日的赏菊宴歌舞升平，嫔妾这儿就不以歌舞献丑了。嫔妾有咏菊题词一道，愿与皇上及众位姐妹共赏。”
铺纸，磨墨，江心妍双手各执一狼毫，提笔落定于她面前铺开的两张长形六吉生宣上，两手如游龙般挥洒自如，不约片刻，已成。
侍奉的宫人上前，一人一张两手铺开了呈给众人观看。她方才双笔同下，众人已啧啧赞叹，此时见了她的字，更是钦佩赞赏。宫妃们平日虽多有争执，这夜宴上露头脸的人也少不了招人嫉恨，然若遇上了精彩的节目，她们也无法吝啬口中的赞叹了。
那纸上赫然是一副对子：
凭遗世傲骨清秋独秀
借天地灵气人间增芳
这咏菊的对子算不得高明，但江心妍的一手好字却是引人注目的。
皇帝果然十分满意，大赞了几句好，笑问江心妍道：“以往朕并不知你写得一手好字，今日你是给了朕一个惊喜了。”
江心妍受赞，低头满面娇羞不语。
“书法极难修成，看来涵宝林是下了苦工了。”一贯沉静的贤妃出言道。她看着江心妍的字确实可圈可点，便由衷地赞赏了。
江心妍知贤妃曾以书画著称，遂极谦逊地道：“贤妃娘娘在此，嫔妾实在是班门弄斧了。”
贤妃淡笑道：“哪里。古人云：术业有专攻。本宫喜欢的是赵孟頫的秀逸，而你这字不像寻常女子所书，倒像那些喜爱‘颜筋柳骨[1]’的书生们，笔力遒劲，结力紧密，颇具气势。”
“其实说到字体遒劲，你这字较德妃还是差了许多。”皇帝品评道。他侧看向江心月，道：“那一年选秀，你一手如男儿般的行书，朕至今还记得。这么些年过去，满宫里也在无人能及得上你。且，你也喜好练习双笔同时行书，你的手极灵巧，速度上就比涵宝林快出许