礼亲王府的院里，一个黑影从高墙跳入，脚下生风，七弯八拐地疾行着，转瞬间就窜到了亲王的正房。
他猛地推开门，差点撞上与正准备从里头出来的郑昀淳，他也顾不得请罪，一手撕下面上的黑巾，急急地道：
“王爷，一点消息也无啊，慎刑司太打眼，江小姐又是重罪，不许探监，我们无法潜入；澹台小姐那边倒是联系上了，可她也连一点有价值的都拿不出来……”
“那宫外头的事呢？可查到了青离姐妹有什么亲眷被掌控着？还有那毒方查得怎么样？”
黑衣人身子一颤，舌头打结地道：“没……都没有进展……”
郑昀淳数日来挤压的火气，这一日终于爆发出来。他不客气的揪住了这位忠心暗部的衣领，怒喝道：
“你们是一群饭桶么！这么多天了，日日都如此来报，养你们有何用？！”
衣领被主子狠狠地一甩，黑衣人顺势在他脚下单膝跪了下来。他稍稍压住火气，不再苛责暗部，而是一手捏拳，口里低沉出声道：
“也不能怪你们，一点线索都没有的事，甚至不能确定设局者是上官家还是陈家，怎能查出什么。那个方子，又是人间罕见的东西，必被凶手处理地干干净净，哪里能被我们抓住。”
他说着说着声色都晦暗了：“只能怪她，是她自个招致的祸患！本王恨不得舍了她这颗棋子！”
本来可以置身度外的她，却自己把自己搅进了浑水中，最后迫得他动用暗部去救她出来！不过一个棋子而已，坏了他的大计，又令他累心劳神，简直可恶！
“王爷，不可啊，我们统共只有两枚棋子，不到万不得已，怎能折掉？”从他的身后步出一位精干的中年男人，对着他连连劝道。
“是，阿伯。我说的也只是气话。”郑昀淳颓然道，又朝着暗部挥手：“你退下吧，接着去查。”
暗部一句话也无，又风一般地窜上了屋顶，施展轻功而去。郑昀淳回头恼恨到：
“阿伯你看，我早就说过，她这个弱点早晚会是致命的！”
“王爷，不如……去联系魏小姐，她最得圣宠，或许能进到慎刑司里头打探消息……”
郑昀淳整个身子都悚然了，面目突地一瞬就变得狠辣，口里厉喝道：“阿伯！”
平日里饱含温情的两个字，此时说出来，竟如刺骨的冰霜，唬得被称作“阿伯”的管家再不敢出声。
郑昀淳缓缓往屋里踱着步子，半晌，才长长叹气道：“阿伯，你可记住，手段永远要服从于目的。”
“是，王爷。”管家知多言无益，只是沉沉地应声。
可，自家主子的目的，真的是对的么？他不敢苟同，却无力扭转王爷的心意。
慎刑司牢房里的刻痕，一日一日地爬满了生冷的砖墙。江心月这一日在墙根底下无聊地数着，一道又一道，竟然有三十多道了。
牢里无人，这个点儿罪女们在服役，只有她一人得了关照，吃好睡好还得清闲。只是牢房低矮阴冷，空里头又飘着污秽的骚臭味，即使不受苦役折磨，常人进去也是难以忍受的。
前头隔两道墙的刑房里，还不断传来惨呼和血腥的气味。
她从被子里伸了伸胳膊，把身子活动了下，抬眼正好看见秋嬷嬷从杂役房那边踱过来取水喝。她从铁栏里探头道：
“嬷嬷，莫喝生水，对你那腰腿不好的。”
秋嬷嬷听话地把杯子放下，凑到牢房前头，叹着气道：“你分明是冤案，是哪个杀千刀的做下歹事，再嫁祸给你？唉，你且放心，圣上贤明定会还你公道的。”
江心月从主子落到这步田地，境况十分可怜，她做了一辈子的底层奴才，家世也甚是凄凉，二人同样落魄，互相吁长问短，二十多日的相处下来，已经颇有情谊。
此时，江心月轻垂眼睑，手里慢慢停了下来，口中道：“嬷嬷，这公道，不是别人还的，是要自己去争。”她看着秋嬷嬷茫然不解的样子，轻柔一笑，将手伸进怀里，在秋嬷嬷愈发惊惧的眼神中，掏出了一只素淡的白玉平安坠，一晃一晃地，摇在她的眼前。
秋嬷嬷方才还慈祥的面孔，霎时变得面如土色，瞪着两只鱼泡似的浑浊的眼珠子，口里喃喃不成语句“你……”
“嬷嬷，这样，你肯去见纯宝林了么？”
秋嬷嬷此时什么也听不进去，只扑着身体过来抢夺那只坠子，江心月把手往后一缩，年迈的她就一头撞在铁栏上，却还是没能抢着，只撞得满身狼狈。
江心月心下稍有不忍，却没有去帮她，只是叹息着道：“嬷嬷，你在世上再无一个亲人了，这东西是你的命根子，你就应了我，事成了我就把它还你。你要是不应我，我现在就能把它砸了……”
“别，别呀！”秋嬷嬷嘶叫着，眼里已经急出了泪。
江心月解开坠子上的红线，照着之前的做法将红线一头绕在门牙上，另一头系紧坠子，张口吞了进去。她笑对着秋嬷嬷道：“它就暂时放在我这里。你不要耍花招，你若是命人过来强行抢夺，鬼知道它会不会碎。”
秋嬷嬷双手扶住铁栏，颓然瘫坐于地，低头沉沉道：
“你原来从一开始就算计着我了。我早该知道，你们当过主子的人，都是从杀戮场上下来的，我怎可不设防？你给我捏腰捶腿，却趁机摸到了它，我还真一点也没注意……”
江心月轻垂了首，威胁的法子虽冒险，却最适宜