郑买嗣顿时惊奇，他放下手中的活计，壮壮胆跑到潭边，去看那龙戏明珠。
那龙似乎知道郑买嗣在偷看，却装作不知道，还是一个劲地戏耍。
郑买嗣看到高兴处，情不自禁地拍掌叫好。那龙更加得意，把龙珠从嘴里吐得更高。
他此时想起时下流传着这么一句话:当今陛下隆舜，梦见自己是龙王下世，可惜就缺一颗龙珠了，否则就可以成仙了。
他就打起了龙珠的主意，如果把这颗龙珠搞来献给当今陛下隆舜，一定会封官晋爵，结束他贫困清苦的生活。
他想到这里，于是用竹篾编了一个龙头，然后再用纸裱糊起来，上好颜色，好像真龙一般，抬到龙潭边与真龙戏耍。
真龙见了，十分高兴吐出龙珠戏耍一阵，无意中把龙珠吐向假龙，还恰好吐进假龙的嘴里，郑买嗣一把抓住就往家里跑。
郑买嗣得了龙珠，直奔南诏王宫而来。南诏王隆舜得到龙珠，果然喜出望外，立即封郑买嗣做了清平官。
这当然是戏说，但《清康熙蒙化府志》里竟有这样的记载:幸臣郑买嗣，郑回之后也。得龙珠于浪穹之河头，于南诏，诏大悦，以为清平官，谓之健士。
这个传说并非事实，但却说明了郑买嗣的聪明和颇有心计。
他绝对不是出身贫寒，其先祖郑回在南诏久居相位，与蒙氏王室有特殊的关系，其郑氏家族在南诏早已成为了位居蒙氏的第一家族。
可能正是家族由于长期掌控权力，他才开始对王位产生了野心。
当下南诏王隆舜信佛，曾自号摩诃罗嵯。贞明九年，隆舜厌世，设七昼夜大斋，遍请天下龙王，而愿入定。
隆舜于是对郑买嗣说：“朕心欲弃世而入定矣，太子田猎未回，而记吾遗照：‘朕入定三日后，身端不倾，体无气息，必是得道成佛，慎勿移动；倘身歪体臭，必是亡薨，方许殡葬’。”
郑买嗣看到机会来了，乘机用白绸缎书写遗诏道：“太子好田猎游逸，莫违其志。国家大事仰买嗣摄之。吾入定后三日，身端不斜，体无臭气，必是得道，慎勿移动；倘身歪体臭，是薨也，即便殡葬，不许久停。太子及后妃、宰臣人等，俱悉遵奉勿违。”
郑买嗣等隆舜国王入定后，将此遗诏塞入隆舜怀中，又杀了一条狗，藏入隆舜床下。
隆舜入定后得道，本来身体不倒无臭，但因为郑买嗣在隆舜床下藏了死狗，数日后，狗臭熏天。
隆舜的儿子回来，听到父亲入定，大哭，并问清平官郑买嗣：“父王有何遗诏？”
郑买嗣道：“主子有遗诏在怀，不知是何嘱咐？”
隆舜的儿子从他爹怀中取出遗诏，读了一遍，放声大哭：“父王为什么如此颠倒，国事不传于太子，而传于南诏家奴（指郑买嗣）？”
但是，他哭归哭，心中有所不服，但他还是不敢抗命，加上隆舜床下臭气熏天，只得命人将父王的遗体殡葬，并依遗诏，立自己的十岁的儿子舜化贞为王，于是郑买嗣大权在握。
舜化贞在位五年，年方十五岁，就突然暴毙了。但他的死，与郑买嗣早有篡位之心无疑是有关系的。
舜化贞死后，他留下一个八个月的孩子。郑买嗣对王后说：“王后在深宫之中，全臣无主，请允许臣抱太子临朝。”
王后听了，就将八个月的孩子交给了郑买嗣，让他抱出去。
郑买嗣极为狠毒，将太子抱在手中，出去至无人之处，用手将太子的卵子捏碎。太子痛得大哭，郑买嗣又将太子送回宫中。
第二天，这八个月大的太子也死了。(此处根据施怀基《狠毒的南诏权臣郑买嗣》所写)
太子死得蹊跷，王妃对郑买嗣产生了怀疑，就质问郑买嗣。
这一下，郑买嗣慌了，干脆先下手为强，带兵将王城围住，将王宫内的蒙氏亲族共八百余人，统统杀于五华楼下。