叶姝闻言连忙跪下，“是瑾儿不孝，竟然让祖母和母亲为我担忧。只午膳之后，想起老夫人前些日子不能安眠，就特意去求了一个安神的平安符，耽搁了些许时间。”
她说着回头看了一眼巧燕，巧燕连忙上前把平安符送上。
叶姝见顾老夫人脸色稍稍好看，这才又道：“也是凑巧，回来路上竟然碰到出京归来的端王殿下。殿下称赶路口渴，要讨杯水喝。因此耽搁了些许时间，这才回来晚的。”
“端王殿下？”顾老夫人闻言不由神色一遍，“怎么会遇到端王殿下的，你且起来回话。”说着又扫了一眼卫楚，“巧楚是怎么做事的，还不快扶大姑娘坐下。她出去一日，平日又是格外怕热，先上一壶凉茶。”
“多谢老夫人疼爱。”叶姝笑着说，“当时情形孙女在马车之中也不太清楚，倒是巧燕下车送了茶水。不如由她来讲，也更详细些。”
她说着看向巧燕，巧燕连忙上前仔仔细细把路上的事情说了一遍。不过，她倒是机灵，没有说出沈钺的存在来。
毕竟，叶姝只说了端王殿下，不曾提过沈钺。且她之前贸然回话，也是因为沈钺。这会儿把沈钺跳过去，正好免了责罚。她这般说着偶尔偷偷看一眼叶姝，见叶姝并无不满，心下大定。
倒是李氏，在一旁脸色不是太好看。
相比之下，顾老夫人可以说是喜形于色了。
“端王殿下竟然还记得你，特意停下与你说几句话。”什么口渴，在顾老夫人看来，不过是借口罢了。叶姝也是这般认为，只是心中并无半分喜意。
听到顾老夫人这般说，她垂下眸子装作是羞怯一般。
“孙女也未曾想到，之前在蒋夫人处不过是一面之缘，端王殿下竟然记得。”她说着抿了抿唇，“正是因为此番耽搁，孙女才回来晚了。惹得老夫人和母亲为我担忧。”
“这事儿你做得对。”顾老夫人不等李氏开口就道：“你一路奔波，这会儿怕是累了，且回去洗漱休息吧。”
叶姝起身行礼，退了出去。等着到了院外，她看着最后一丝落日余晖，这才看向巧燕。
“今日之事，做的很好。”她说着抿唇笑了下，倒是巧燕心中莫名，不知道叶姝说的究竟是什么事儿。是她贸然开口呵斥三皇子的事情，还是之前故意不提三皇子的事情。
“大姑娘，奴婢驽钝，日后还请大姑娘多多提点，免得奴婢不小心领悟错了姑娘的意思、做错了事情。”巧燕连忙追了上去。不管究竟是什么事情，只看今日顾老夫人的态度，怕是大姑娘日后也是有个大造化的。
叶姝看了她一眼，“你现在这般，已经很好了。”
巧燕咬着下唇，再没有多言。只两人因为路上的耽搁，却是被晚了片刻出来的李氏给叫住了。
“大姑娘累了，应当早些回去休息。只我这个做母亲的还是有几句话要交代——”李氏看着看了巧燕一眼。巧燕却没有动，只抬头看向叶姝。
叶姝没有看回去，只抬头看向李氏。
“母亲有什么训话，女儿洗耳恭听。”
巧燕一动不动站在叶姝身侧，全然没有注意到李氏的目光一眼。李氏见状心中暗恨，忍不住道：“大姑娘果然有手段，杀一个留一个，如此快就收拢了人心。”
叶姝脸色一变，沉声道：“母亲这话，女儿就不懂了。什么杀一个留一个，虽然是在家中，话却是不能乱说的。”
这话相当于训斥了，李氏脸色猛然一变，瞪着叶姝看了片刻才回转过来她一时不慎说了什么话出来。
只当着继女的面，她自然不甘认错，只冷哼了一声道：“大姑娘如今愈发的出息了，连着继母也敢教训。”
“是女儿的错。”叶姝倒是立刻认错，“母亲可还有其他事情要吩咐女儿？”
李氏深吸了一口气，“我知道老夫人和大老爷对你寄予厚望，只是你也要明白，你如今且是未出阁的姑娘，一言一行不可有辱家风才是。若是传出什么不好的名声，如私相授受之类，纵然老夫人护着你，我这个当家主母也定然不会轻饶。”
叶姝神色一凛，低头屈膝行礼。
“谨遵母亲教诲。”不管李氏这话是真心还是假意，为着她好还是为了顾琪，叶姝都不在意。她谢得真心实意，只因李氏这话给她敲响了一记警钟。
女子名声何等重要，她不止在顾府需要步步小心，在外也不能太过于肆意妄为。不然，最后毁了的就是她自己。
李氏神色复杂地看了叶姝两眼，语气缓了下：“你素来懂事，如今连着琪姐儿对你也颇为亲近。日后大姑娘也定然是有出息的人，只如今还望大姑娘好自为之。”
语罢她转身离去，叶姝起身抬头看着李氏的背影，半响才对巧燕道：“回去吧。”
这一对继母女在路边所说话，再无他人知道。回头叶姝屏退左右，把从慈云寺带回来的小包袱拿出，藏在里面的银票一应未动。她分别拿出一千两和三百两的银票收好，余下全部藏在了妆匣的底层。至于那些碎银，倒是直接放入她装碎银的盒子，虽然多出来些，却也不会有人多嘴问起。
之后又过了几日，京兆府那边传来了消息，巧目死了。
叶姝听了这话只觉得心中一阵阵发凉，巧目虽然不是她所杀，甚至可以说跟她没有半分关系，却还是让她有种说不出来的感觉。
毕竟，她明知道巧目是被冤枉的。就因为受制于