而后回了京师，周筠生因着思念茱萸成疾，真在病榻上躺了数日，也失了坐皇位的兴致。几次三番密诏了昊然与李玬、李玖詹等入宫密谈。次月，便对外宣称，说是这皇上因着怪病凶险，于夜间不治身亡了。
这遗诏是由李玖詹来宣读的，因着是昊然即位，这朝中新旧大臣，自然都别无二话，只三呼着万岁，便欢欢喜喜地迎接了新帝，而李玬、李玖詹自然便成了首辅大臣。按着遗诏，这国丧也只象征性地举行了三日便草草了事。
世人都以为是先帝勤俭，不愿劳民伤财，实则是周筠生又悄悄出了京师，又往南疆去了。那里有他深爱的妻子，他的一双儿女，倘若叫他与她们分离，那可真比死还难受。
那一日茱萸的哭泣声，他隐约也听到了一些，她是那样的伤心欲绝，他又怎能不动容，不挂心。于是他牵着那匹白马，一骑绝尘地又赶到南疆来了，此番，他只想带着他的妻儿离开这是非之地，一道前往桃花坞去过着世外闲人的日子。
待得到了恒风镇上，周筠生便一直在寻找一个合适的时机重入南疆。好在，热朵的通商禁令很快便解除了，周筠生便假借了商人的身份，行走于南疆各地。好不容易到了这阿苏城内，却发现，如今的他，想要再入王宫却是难于上青天。
因而他便在这庄子外头住下了，只想着伺机再入王宫。这两年，阿苏城内的传言很多，诸如回鹘王子求取长公主；又诸如长公主病倒了，女王重金遍求名医等等，无论是哪一样传言入了耳，都叫周筠生如坐针毡。
好在，此时的他，肩上已无家国重担，如今不过就是一个寻找爱妻的痴心男子罢了。因而他还沉得住气，自从听闻这详婶所在的庄子是算在茱萸名下，他便总是借机接近详婶，甚至还租了一些车马，专供详婶借了去白使，全当是给她占些小便宜，以图将来。
详婶自然不知这背后的深浅，还以为是钺地来的傻小子，光做着亏本生意了。按着先前约定的，这些天原该是收成果实的日子，她却借口腰疼而将日子一推再推，无外乎就心下那点小心思，也就是想多占这四爷一些便宜罢了。
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王宫内，茱萸正用手抵着下巴，伤神着，却听闻外头有人来禀，说是有人送来了书信与信物。听罢，她忙跑出了屋外，只见着喜儿手上拿着那块血玉与一张字笺。上头工工整整的几行楷体，自然是出自云心之手。
茱萸自小就对云心要求严苛，但凡是字帖、佛经，各种抄录，一样皆不少，因而云心年纪轻轻，却写得一手好字。云心在心中也无多说什么，不过是自个被一路过的好心人救下，如今住在城郊山坡上，还望娘亲速来云云。
瞧见了信，又瞧见了信物，茱萸心下的石块也算落了地。她虽是不解，为何这云心会落了水，又到了城郊，可是想着云心既是能写这封信，该是也无大碍了，当真是胸中舒出一口长气来。
想着此事牵连甚广，也不好声张什么，茱萸只换了一身素服，带着喜儿一道悄然出了宫。这城郊离王宫还是有些距离，这赶了一日的车马，到了郊外已经是掌灯时分了。喜儿点了两只灯笼，各悬于车顶两侧，一时间，远远望去，只见着一抹红影仍在郊外匆匆赶路。
云心虽然在信中说的也不确切，可是茱萸心下却有一个声响，不断地引导着她向前赶去。也不知过了多久，她掀开帘帐，隐隐瞧见前头也有灯火模样，便叫车夫停了车。
这方圆十里，瞧着也人迹罕至，周围又黑漆漆一片，喜儿怕是有危险，因而劝阻道：“主子，这里离咱们名下的庄子并不远，不如咱们先去庄子里歇息一晚，明儿个一早再出来寻小主子，可好？”
茱萸抬手道：“不碍的，喜儿，你取灯笼来，咱们便大着胆子往前走两步。咱们一路行来，也便只有这里有一处高坡了，瞧着又有灯火人迹，想着该就是这里了。若是明日再来，只怕是又有什么变故，倒不如先去瞧个究竟。”
喜儿早已将一盏荷花灯笼备下，一路行至茱萸跟前：“这荒郊野外的，主子仔细着脚下，奴婢在前头领路。”
这方才在车上看，好似这屋子就在不远处。待得下了车，走了方知，实则要走到这屋子跟前，还颇费气力。路上又时不时有些石块、杂草绊脚，不过一刻钟的功夫，这喜儿便摔了好几跤。
茱萸接过灯笼，对着喜儿就近了瞧，好家伙，这一摔就是鼻青脸肿。想着喜儿约莫是夜里瞧不真切，在紫薇堂时，她便是在屋内都少不得摔跟头，因而不禁笑了起来：“好了，喜儿，莫要强求在前头引路了，倒是不如咱们肩并肩走着，也好相互有个照应。”
喜儿一时红了脸，好在这夜色深沉，也瞧不见她此时的神色，只得低声道：“主子说的是，那便这样走罢。倒是奴婢，连领个路都领不好，真当是有负主子恩泽。”
茱萸“噗嗤”一声笑道：“想着御医说，这夜里看不清物件，也不是什么大毛病，也是常有的事，因而你倒是不用太放心上。你先前提议咱们先去庄子里歇息，也未尝不可，可不是我执意要去前头瞧瞧，你才跟着遭了罪，可怜你一张如花容颜，倒是摔的个鼻青脸肿。”
茱萸边说，边挽起喜儿臂膀：“这宫里头，除了女王，还有谁可依赖呢。也便是只有你了。前次太妃到我这里要人，我真当是怕得很，真