不说还好，一说是逃犯，北堂缪护着身后人的动作顿时更坚定，浑身的气息也瞬间肃杀。
“殿下？”他侧头，轻轻问了一声。
长念轻轻点头，喘着气低喃：“他们人多，别吃眼前亏，先周旋，调援兵来。”
北堂缪眼眸大亮，欣喜不已，但眼下尚未脱险，他也顾不上寒暄，只得扭头对上林茂，沉声道：“此乃我一故人，哪里是什么逃犯？统领莫是追错了人。”
林茂道：“本官一路追她至此，不会有错，此人是国公妾室，私逃出府，理应抓回。”
长念穿的是一身女装，大庭广众之下，总不好说是七殿下。可若是不说，该如何留住人又免干戈？
北堂缪正为难呢，就见沐疏芳从旁边站了出来，裙摆维扬，气势凌人。
“国公府什么时候也干起了强抢民女的勾当？”她冷笑，“这姑娘分明是北堂府上的妹妹，我都见过，你们却偏说是国公的妾室，若当真迎为妾了，北堂府能不知情么？”
林茂一怔，继而皱眉：“沐大小姐休要胡言。”
“你说我胡言？好，那便问问这位姑娘！”沐疏芳声音清亮，响彻一方，“姑娘，你可是辅国公的妾室？”
长念暗笑，无辜地摇头：“不是。”
“听见了么？”沐疏芳道，“要么是你们抓错人，要么就是国公不顾脸面，想到北堂家来强抢女眷。前者好说，你们走了就是，我们也当什么都没发生过，但后者……”
沐疏芳皮笑肉不笑地看着林茂：“倒是逼得北堂家兵压国公府也不一定。”
动手么，都要个名头，这名头若是他们亲自给了，那今日就算吃点苦头也不亏。
林茂脸色很难看，他知道这七殿下是断然不能放走的，但眼下沐疏芳这么说，国公又不在，他也不知该进还是该退。
“唉，说来咱们国公最近安居一隅，连太子要攻城了也不在意，朝廷千催万请，都请不得他来守城。”沐疏芳十分惋惜地摇头，复又笑，“正好，统领不妨给个台阶，今日就在这北堂府门口闹上一闹，国公欠下人情，总该出山了。”
“事成之后，本宫必带厚礼，多谢林统领。”
她说得像模像样，林茂心里更是疑窦丛生，想了好一会儿，觉得自个儿脑子不够用，干脆打发人回去问国公。
然而，北堂缪哪儿会给他那么多的时间？半个时辰之后，巡卫营带人赶来，乌压压的一片士兵，长矛指天，像刺猬背上的刺，森然凌厉。
双方对峙了几柱香的功夫，林茂像是收到了什么消息，脸色铁青，眼珠子一转，手往前一挥。
沐疏芳见势不妙，立马向后转，拉着长念和北堂缪就要退回府里去。
北堂缪微哂，把长念往她怀里一塞，道：“你擅长言辞，我擅长的是刀剑。”
沐疏芳一愣，扶住长念，看着他提了刀挡在她们身前，轮廓被夕阳的光勾勒出来，温暖而令人心动。
眼瞧着是安全了，长念腿一软，跪坐在了地上。
“殿下？”沐疏芳吓了一跳，连忙俯身下来查看。
“没事。”轻轻喘气，长念笑，“我今儿戏演得太真，委实是累了。”
沐疏芳一边瞧着外头一边问：“您是怎么自个儿逃出来的？北堂将军为了救您，正在费心地部署呢。”
“我骗人啦。”长念小声嘀咕，眼珠子滴溜溜地转，半是讨夸半是余悸，“叶将白以为我要小产了。”
沐疏芳瞪大了眼看着她。
长念轻笑，拉着她的手，指尖冰凉：“胆子大吧？能蒙得住叶将白的，我是大周第一人。你是没看见，他当真被我唬住了，都没发现我流的血不对劲，我趁着他去熬药，就翻窗去了醉仙斋，让大哥掩护我出来。”
长睫微垂，带着些颤抖，她低声又补上一句：“这人傻，我与他就算有夫妻之实，每每完事，我都是要饮避子汤的，怎的可能怀身子？那么聪明一个人，偶尔也犯蠢。”
她语速越来越快，絮絮叨叨地像是停不下来似的。沐疏芳皱眉，看了她半晌，伸手抱住了她。
喋喋不休的长念突然就安静了下来。
“回来了就好，不用害怕了。”沐疏芳温柔地拍着她的背，“不怕了。”
眼前起了雾，长念咬唇，伸手回抱她。
“我差点以为，自己真的要死在国公府了。”她轻声道，“可我没死，既然没死，就不能眼睁睁看着他和太子颠覆江山。”
门外的打斗没有持续太久，北堂缪提刀回来的时候，天还没黑透。他看了一眼跪坐在地上的两个人，将刀递给下人，大步过去，伸手就将长念给扶了起来。
“更衣，用膳。”
沐疏芳跟着起身，嗔怪地拉了拉他另一侧的袖子，小声道：“殿下正后怕呢，你不安慰人就算了，说话怎么硬邦邦的？好歹安慰安慰，女儿家这时候最容易心软。”
北堂缪睨她一眼，不吭声。
沐疏芳恨铁不成钢：“我这是帮你，你还不听！”
这木头似的呆子还是没有理她，直到将长念带去交给郑姨娘，两人站在屋外等着的时候，他才低声开口。
“我安慰不了。”
“什么？”沐疏芳挑眉。
北堂缪侧头，下巴上隐隐有青色的胡茬，整个人没了对峙时的凌厉，反而有些软弱。他看着她，认真地道：“我也在后怕。”
他比她自己怕得更厉害，所以压根安慰不了人。
沐疏芳顿了顿，抬头看着他