“好一个大湖啊！”
站在滆湖畔，僧格林沁发出了同样的感叹：“听说红贼已经来了？”
一个八旗军官答道：“就在南面十数里处，马队已经和他们接触上了！”
他补充说道：“是红贼中最精悍的龙枪一股，约有三四千人，僧王，您应当小心些！”
“是应当小心些！”僧王点点头说道：“咱们在建德吃了那么大的亏，能不小心！”
说起来，严州府攻击失败，可是让僧王对自己部队的攻坚能力失去了信心，已方万余人，马步皆是精锐，可面对几百个红贼的防线，结果苦战一天，连红贼的毛都没有碰到一根。
就是基于这样的失败，僧格林沁才定下来野战歼敌的决策，他觉得自己的骑兵是靠得住的，绝对是没问题。
在苏南这样的平原上与他们的骑兵展开决战，那是白痴才办的事情，但是红贼与柳绝户现在表现得就如同白痴。
他说道：“让前面诱敌的明安泰慢一点，尽量慢一点，千万不要把红贼打跑了！”
之所以选择明安泰，不是因他能打，而是因为在江南大营的清军之中，明安泰是出名的不能打，让他引红贼进入已方的包围圈，最是适合。
不过胜保却想得简单：“僧王，何必这般高看红贼，红贼此次北窜常州，不过是龙枪一股而已，而能用于这滆湖以西的，顶多不过是一团人而已，而一团人，两千余人而已！”
他倒是对虹军的编制了若指掌，但是兵力判断上，他与僧王都犯了致命的错误。现在沿湖北进的并不是两千余人的一个步兵团，或是三四千人的加强团。而是整个第一师的主力都在这里。总兵力接近八千人。
但是论起兵力来，清军的兵力还是占据了绝对优势，虽然有一部分清军没有赶到战场，但是战场上的清军总兵力还是超过了两万五千人。是虹军参战兵力的三倍之多。
不过僧王笑了笑：“胜宫保你算得太乐观了，太乐观。红贼一团，常常附有炮兵、辎重、骑兵甚多，总兵力不下三四千人。咱们这次可要小心些！”
但是他也把虹军的参战兵力估计得太少了。
“以三万击三千。怎么也有胜算！”说话的是江南提督和春，他说道：“十倍之兵，又是野战啊！”
只是下一刻他骂了一句：“明安泰这个混球，真是个混球！”
但是明安泰和他一样，都是满蒙勋贵，不能打也是自然而然的事情。但是即使如此，眼前的场景充分表现了一件事实。那就是明安泰把诱敌变成了大崩溃。
他统带的五百战兵已经全线溃败下来了。
……
和明安泰交战的五百战兵是第一团第一营第二连，这个连长算是龙枪第二连－－从名义上，仅仅次于龙枪第一连。
这样老资格的连队，人员的构成自然不一般，连队里咸丰四年参加虹军的核心干部还有三名，进军台州之前的老兵骨干有二十多名，剩下的人员有接近一百名是咸丰五年的老兵，咸丰六年的新兵不过是三十余人而已，最近又补充了四名太平军出身的老骨干，按参军历史，他们甚至有咸丰二年就参加太平军的老人。
至于武器，更不要说了，全军已经全部装备了米尼步枪，而且随他们行动的还有两门山地榴弹炮，加上加强的其它单位，这个先锋连队实际人员达到两百名之多。
因此这个连队与明安泰的军队接火，第一时间就看到明安泰这边甚至还没靠近虹军，虹军这边枪炮齐发，而且是出名的准备，一下子就打倒了明安泰军二三十人，在这种情况下明安泰勉强支撑了一两分钟，就只能全线崩溃了。
他不撤不行，再不撤这不是诱敌，而是直接把整个营头都陷进去送给虹军白白吃掉了。
但是明安泰就地坚持的结果就是整个第一团第一营都被这密集的枪声所吸引过来，一个连队都觉得难以招架，更不要说是整个步兵营都投入战斗，明安泰瞬息之间已经损失了三分之一的兵员，只能十分狼狈地向后逃窜。
而现在第二连的连长，一名咸丰四年参加的老干部已经站在队伍的最前列：“弟兄们，跟我冲！”
他知道前面必然有清军的大队，但是他也相信自己的步兵连队，更相信龙枪营是不会让他一个连队就面临清军的攻势。
而此刻的僧王看着明安泰军已经落花流水地败下来，甚至连马上的明安泰都收容不住自己的部队，他当即叫道：“和春，和春，你让下面的步队冲上去挡一挡！不然我们的马队用来冲这么百来人，太浪费了！”
“好！”和春这个江南提督虽然是满人，却也是总行伍，知道这样下去不行：“虎嵩林，交给你了！”
只是僧格林沁看到眼前这场景，却是苦笑道：“现在宜兴、潥阳皆为红贼所据，守城寇虽不过数百人，但是不好对付，今日纵然胜了，也未必能伤得了红贼根基，关健还得看皖贑两省了！”
……
安徽。庐州。
庐州这座城市在太平天国战争中有着特殊的意义，他的多次反复易手正是说明，谁控制了这座城市，谁控制了安徽战场的主动权。
而现在这座城市的主人是安徽巡抚福济，他的驻所原本在安庆，只是这座安徽省城早已经被太平军控制在手里，就连这座庐州城都是咸丰五年十月费尽千辛万苦才收复回来。
他不是一个强势的一方统帅，张国梁这个降将都能批评他“权