在历史课本记载中，宋朝是一个积贫积弱的时代，这和宋朝的开国皇帝赵匡胤的个人经历有很大的关系。
被认为是得国不正的赵匡胤，一直是一个颇受历史所争议的人物。
宋太祖登基之后便开始下令制止符命迷信，反对元象图谶。这一点似乎是他思想上的不封建，甚至是一种进步。
实际上这一类的胡谈，可能会教唆出一些图谋不轨的野心家来，赵匡胤自己就是这样发迹的。
赵匡胤曾流浪于市井，赌博斗殴，无所事事。
有一次赵匡胤进了一个庙宇，碰见香案上有占卜吉凶命运的竹茭，他一边祷告，一边抛掷竹茭，第一次问的是可否当个小校，可连问几次，终是不吉；
又问可否当个节度使，仍是不吉；他有些气愤，壮着胆子问能否当个天子，不料竹茭一下现出吉兆。
从此，他在心中立下了要当皇帝的宏愿，现在他果真当了皇帝，心想天下难保不会有像他当年一样的人。因此，宋太祖在即位之后，严令禁止谶书、符命之谈。他颁布诏令：“禁元象器物、天文图谶、七曜历、太一、雷公、六壬、遁甲等。不得藏私于家，有者并送官。”如有违者，处以极刑。
曾做过通事舍人的宋惟忠，就因“私习天文，妖言利害”被杀了头。
为了制止这一类东西在民间流行，宋太祖命人大量收购旧的图谶，组织一帮人将内容故意删乱颠倒，胡乱掺杂，抄写了约100本伪本，流放于民间，因此引起民间伪本流行，难辨真假，从而达到破坏人们信仰的目的。
宋太祖的另一文化统治策略是重振儒学，恢复纲常名教。
宋太祖赵匡胤是一位十分高明的封建帝王。
他结束了从唐中叶就已开始的200多年的分裂局面，稳定了大宋王朝的政局。
他所创造的许多政治策略，对大宋王朝的昌盛与发展，起了十分重要的作用。
特别是他从制度上防止天下混乱，促进华夏民族的统一，扭转武臣乱政，提倡安民为本，在中国封建社会的帝王史册上留下了不可磨灭的一页。
但是，他的这些策略也有很大的弊端，他的一系列集权的军政措施，加强了皇权，削弱了军队；政府官僚化，导致了北宋积贫积弱；兵权过于集中，将不知兵，兵不认将，削弱了军队的战斗力；官僚机构重叠，互相牵制，办事效率极低。他的后人只会效仿而不懂得变通，最终导致国破家亡，徽、钦二帝被掳做了亡国奴。
在人们印象中，宋朝又是一个备受理学荼毒的时代，从大量出土文物中又表明宋朝是一个商业经济极度繁荣、民间财富激增的时代。
一批批的文人又告诉我们，
这还是一个个性彰显、审美极高的时代。
宋朝人更在意天性，美得自然。想到唐朝时，第一感觉通常是大诗多是“西风残照，汉家陵阙”、“大漠孤烟直，长河落日圆”，有一种雄壮的美。陶瓷工艺是唐三彩，色泽艳丽，写字又以规整的楷体居多。
宋朝则不然，词多是“杨枊岸晓风残月”、“无可奈何花落去”，以最生活化的景构筑内心的体验，比较注重自我。
宋朝的陶瓷器色泽也单调许多，像五大名窑，多是素雅的纯色。
宋朝的花鸟画也是一绝，小到一个虫子，都能让人感受一种生命的力量。
宋朝的书法也随性许多，写出来的东西就是当时情感的流露，即使出现错别字，大不了圈掉再补上一个。
宋朝人懂得生活的意义，宋朝的文人除了读书，从政，他们还会为自己留一片内心的桃花园，或者叫心中有山水。
失意了，在山水间忘却前尘；得意了，在山水间告诫自己勿骄勿躁。像苏东坡，多次遭贬，却从不改一腔热情，纵情山水不说，
他甚至还能把普通的甚至窘涩的生活勾画的妙趣横生。
被贬黄州，买不到好肉，他可以把半肥的猪肉变成举世闻名的东坡肉。
被贬岭南？他觉得那里的荔枝好吃到让人不想走。
如此大环境下，宋朝的百姓同样也是将风雅变成习惯，将精致生活普及到方方面面。
很多唐朝人眼中的高层次追求，到宋朝时很多都已成了寻常之物，比如唐时喝茶还是高雅之事，宋朝时便已成为开门七件事“柴米油盐酱醋茶”之一。
沈括在《梦溪笔谈》中，甚至曾嘲笑过唐人没见过世面（唐人作富贵诗，多纪其奉养器服之盛，乃贫眼所惊耳，如贯休《富贵曲》云：“刻成筝柱雁相挨。”
此下里鬻弹者皆有之，何足道哉！——《梦溪笔谈》）。中秋时，他们则会全家聚于一处，玳筵罗列，饮酒赏月，
通宵达旦，吃的则是苏轼讲的那种
“小饼嚼如月，中有饴与酥”的雪片月饼。
让面对节日气氛日渐淡薄的我们甚是艳羡。
马上又是一年中秋节，想不想有所改变？
和家人共享一份来自宋朝的清雅香甜。
那只被记在苏轼诗中的月饼，在糕点师的努力下，
已从南宋《吴氏中馈录》食谱中，重新在800多年后，出现在众人面前，并命名为“宋月”。
宋月入口软糯清香，饼皮用的是大米现碾的米磨粉而非面粉；它的馅料有五仁、芝麻、佛手、抹茶四种。
山西的核桃，新疆的瓜子，现炒黑芝麻，刚上地的花生，
秘制金华赤松佛手……这些汇集天南地北自然滋味的原料