连守信和五郎都出门了，连蔓儿一家立刻紧闭门户。当家的男人们不在家，女人们自然要更加谨慎，闭门做针线，不闻门外事。当然，小七依旧还是去念园读书的。
赵氏和连叶儿过来帮着做活计的时候，就看见张氏有些闷闷不乐的。
“五郎得去书院，鲁先生跟着一起去了。昨天下晌就走了，估计在县城住一晚，这个时候差不多能到府城了。得好几天才能回来。那边牧场又出了点事，孩子他爹带人过去，也得个两三天的工夫。”张氏告诉赵氏道。
丈夫和大儿子都不在家，张氏的心里还是有些空落落的。
外面天气炎热，屋子里却阴凉许多，张氏带着连枝儿和连蔓儿做了半天的针线，吃过了晌午饭，娘儿三个就都各自去歇晌午觉。
连蔓儿睡的正香，就听见外面急促的脚步声响。那响声去了东屋，一会的工夫，又往西屋来。
是丫头小喜。
“姑娘，醒醒，出事了。”小喜叫醒了连蔓儿，说道。
“小喜，有啥事？”连蔓儿坐起身，问道。
“是老宅那边的继祖大*奶来了，说是城里的大姑太太那边出了啥事，正在老宅，老太爷和老太太叫太太过去。婢子看太太挺为难，就赶紧来叫醒了姑娘。”小喜向连蔓儿禀报道。
“你做的对。”连蔓儿忙整理衣裳，下了炕。
连枝儿这会工夫也醒了，和连蔓儿一起往东屋来。
东屋里，蒋氏正和张氏坐在炕沿上说话，见连枝儿和连蔓儿走了进来，忙欠身起来。
“……正歇晌午觉吧，是不是我这动静太大了，把俩妹子给吵醒了。”蒋氏陪笑说道。
连蔓儿的眼睛弯了弯，蒋氏终究是蒋氏，聪明会做人。虽然是有急事过来，不知道刚才对张氏是怎样的神情，但是在连蔓儿跟前却是一点都不显。甚至还顾虑道是否吵醒了连蔓儿和连枝儿。
“大嫂，快往炕里坐。这是啥风把你给吹来了，平常想请你都难。”连蔓儿笑着问道，就和连枝儿在蒋氏的身边坐了。
“难道我不愿意来吗，实在是脱不开身。”蒋氏就苦笑着道，却并没有多做解释，因为根本不用，她脱不开身的理由，张氏、连枝儿、连蔓儿都清楚的很。
“这些日子苦了你了。”张氏也道。
“苦什么，都是应该的。”蒋氏就道，说话的时候，她的手腕动了动，就有个鲜亮的东西从她的袖口露了出来。
“大嫂子，你带的这是啥？”连蔓儿好奇地问。
“这个？”蒋氏抬起手，就笑着从袖口里掏出四个打好的络子出来，递给连枝儿和连蔓儿看。
驷个络子，打的都极精巧，其中两个是一模一样的大红色的双喜字，另一个是桃红的同心方胜，还有一个银红色的攒心梅hua。蒋氏手巧，会打许多hua式的络子，在这上面，张氏都自愧不如的。
连枝儿和连蔓儿将络子拿在手上，赞了一番，然后交给张氏去看，张氏也连连点头。
“不是我做婶子的夸你，这十里八乡，要说手巧，络子打的好的，也就是你了。”张氏将四个络子递还给蒋氏，说道。
蒋氏并没有接那两个络子。
“四婶这么说，是心疼我。这络子，是我给枝儿妹子打的。”
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