三更，求粉红。
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上房东屋里，连老爷子靠着被服卷坐着，合着两眼。自打刚才几个儿子出去，他就一直维持着这个姿势，动也没动过。
立立正正地将被褥卷成一卷靠窗台放着，而不是收进柜子或者被褥垛里，这是他年轻时当学徒时的习惯。
那个时候，几个学徒、伙计住在一铺大通炕上，每个人的位置就是那样一条。铺子里的规矩，早上起来之后，就要将被褥折叠好，卷起来，晚上回来，将被褥放下就成钻进去睡觉。
后来他成了家，有了自己的房子，和周氏生儿育女，就放弃了这个习惯。只是最近几年，不知道为什么，他又将这个习惯捡了回来。
一般的庄户人家，白天里，炕上都要收拾的干干净净，是不允许放被褥的。在连家，也只有连老爷子有这个特权。
周氏和连秀儿离着连老爷子有两臂远坐着，娘两个都小心地不发出任何声音来，周氏时不时地扭头看连老爷子一眼，几次想开口说话，最后却都咽了回去。
“哎……”连老爷子发出一声长长的叹息，终于睁开了眼睛。
“老头子……‘周氏有些担心地开了口。
连老爷子朝周氏摆了摆手，示意她什么也不要说。
“我心里有数，伱啥也别说。”
周氏就不吭声了。
连老爷子坐直了身子，慢条斯理地掏出烟口袋。装了满满的一锅旱烟，点着了，吧嗒吧嗒地抽了起来。烟雾袅袅地升起，模糊了连老爷子陷入沉思的脸。
连老爷子的心，很不平静。
一大家过日子，不怕有人不出力，最怕的是心不齐。每个人都有自己的私心，不肯相互包容。就像马车，如果拉车的几匹马各自为政。往不同的方向使劲，那这辆马车不仅不能前行，恐怕还会翻车。而如果只是有的马不肯出力。只要别的马肯出力、听指挥，马车就能顺利的前行。
而作为马车的驾驭人，发现有马不出力，当然会鞭策。但是他不会将所有的注意力都放在鞭策这匹不出力的马上，相反，为了让马车跑的更快、更稳，他要将更多的鞭策落在那些肯出力、听指挥的马身上。
听起来似乎不公平，但是这天下又何来绝对的公平。作为马车的驾驭人，最主要的是驾驭马车平稳前行不是吗？放太多注意力在懒马身上，不仅收效甚微。而且若是让其他听指挥、肯出力的马受了什么启发，那可就大事不妙了。
连老爷子当然也知道有句俗话，叫做鞭死快马。快马多加鞭，这是肯定的，但是他不会愚蠢的让事情发展到这个地步。
但是。这几个月来，事情却渐渐地脱出了正轨，越来越难以控制了。
他坚信他一直都做的不错，这是为什么那？
连守仁的久试不第肯定是重要的原因之一，还有家里接连发生的几场祸事，当然。还有一个原因变得越来越明显。
孙儿辈们都长大了，开始有了自己的主意。还有二郎娶的这个媳妇，娶糟了，换个老四媳妇那样的，绝不至于会如此。
“前世没积德……”连老爷子轻叹道。虽然算得上半个读书人，但是连老爷子也和其他的庄稼人一样，遇上人力无法解决的事情，就归结与命运。
只是，眼前的事情该怎么办，还得由他想出对策来。
赵秀娥装病、二房一家子这么闹腾，他都看在眼里。他明白，这一切都是因为连继祖要用钱引起的。
他心里明白，却没有揭破，一是因为赵秀娥怀着连家的骨肉，这关系到子嗣、传宗接代的大事，二是因为，二房这次扭成了一股绳，看来是下了决心。若是揭破，几房人反目，里子面子都没了，就没有了和缓的余地。
“一个懂事的都没有……”连老爷子狠狠地抽着旱烟。
如果二房不这么闹，将工钱预支回来如果大房不要总扣家里的，将古氏婆媳攒的私房拿出来一些如果周氏肯将给连秀儿攒的嫁妆拿出一两件出来再如果……
这个家不依旧是和和美美吗？
“一个个的，都不懂事，不让人省心……”连老爷子觉得头疼，“咱没积德，没积德啊。”
“老头子，”周氏见连老爷子一会狠抽旱烟，一会闭着眼睛发狠，一会又自言自语的样子，就开口道，“我手里可没钱了，老二再要钱来，我没钱给他。还有继祖，那一吊钱，我也生不出来。……伱别打秀儿的东西的主意，咱家现在这样，伱再把她的东西刮光了，伱让秀儿咋说亲事。以前的好日子，秀儿一天都没过着，咱亏着秀儿了。……秀儿可不是我一个人的闺女，伱这当爹的不能帮她，伱也下的来脸刮她？”
“这话我撂在这，说下大天来，这事我也不答应。”
周氏板着脸，盯着连老爷子，表示她决不让步。
连老爷子并没说什么。
“心狼，财黑啊，老大媳妇这婆媳俩，有两箱子的东西那，一点也不肯拿出来，就惦记着吃公的放私的。……二郎媳妇个丧门星，搅家精，要不是她，家里也没这么多的事……”周氏又咬着牙，将家里的众人，除了她自己、连秀儿和连老爷子，几乎骂了个遍。
连老爷子紧皱眉头，唉声不断。
“要不，继祖那钱，就跟老四要。他要没钱也就算了，他现在有钱，分家出去，他就不姓连了？他那铺子成天银钱哗哗里往里淌，看着家里为钱都急的火上房了，他不伸把手