黑暗之门二十一年，库尔提拉斯海军登陆曰第三天。
塞拉摩岛外围，尘泥沼泽。
一支由十一名士兵组成联盟巡逻小队，正在散发着恶臭的泥浆中向着警戒哨塔的方向跋涉前行。
“砰！砰！”
两声沉闷的枪响在稀疏的灌木丛中响起，打破了沼泽中那诡异的宁静。两颗威力巨大的枪弹，精准的从一只起码身长五六米的大鳄鱼的眼眶中轰入，就像铁锤砸碎西瓜一样将那颗狰狞丑陋的脑袋和那恐怖锋利的长长鳄吻轰的粉碎。
威力不俗的枪弹瞬间结果了这只潜伏在泥浆与灌木中，试图偷袭巡逻队，捞顿午餐的爬行动物，可已经丧命的大鳄鱼，那恐怖的身躯仍旧条件反射般的抖动着，直到压趴了身旁两三丛低矮的灌木后才最终停歇了下来，失去了所有的生命迹象……
“该死的，这是一路上的第几只了？”
重新跨起那几乎跟自己身高一样长的枪管，将鳄鱼击毙的矮人火枪手扯了扯自己的脑袋上的蓝色兜帽，没好气的抱怨道。“这个破沼泽中全是这些疯狂的冷血动物，我已经受够了！”
“啊哈，这才第七只，多多益善！”
一阵满是心满意足味道的戏谑声音在巡逻小队成员们的耳边悄然响起。大鳄鱼的尸体旁的空间不稳定的抖动破碎，一名一袭黑衣套装一件海军战袍的人类盗贼从潜行状态中退了出来，将有些瘦削的身躯暴露在人前。
“再来几只送死的，我就能攒够足够的皮料为自己做一身新的鳄鱼皮甲……啧啧！”
一边夸张的出言感叹着，一边从腰间掏出一把有些老旧的剥皮小刀。人类盗贼手脚麻利的把剥皮小刀从缝隙中切入，将鳄鱼的尸体开膛破肚，从鳄鱼的腹部截取下一大块乳白色软皮扔进了腰包中。
一套动作做下来，端的是娴熟无比，看得出来绝对不是第一次干这份活计了。
……
“嘿，矮子，继续努力！我的鳄鱼皮甲可就全指望你了！”
料理完鳄鱼的尸体，盗贼一路疾跑追上队伍，满脸“鼓励”般的轻轻拍了拍矮人火枪手的脑袋，煞有介事的说道，然后不等矮人发飙就迅速的进入潜行状态，逃之夭夭。只留下恼火的矮人火枪手气得跳脚，冲着人类盗贼消失的位置破口大骂：
“我讨厌别人那我的身高说事！你死定了，别让我抓到你，瘦猴子！”
“好了，都闹够了没有！”巡逻小队的队长，一名全身包裹在一层“铁皮罐头”似的板甲里的人类剑士，一剑将一根儿臂粗细从枯树上垂下、拦住去路的藤蔓斩断，看着笑闹得两名队员没好气的扬声喝止到：“抓紧时间赶路！都给我小心戒备，别给部落钻了空子！”
“赶路，赶路！又是赶路！这一个礼拜，我们已经在这条该死的烂泥潭里巡查了四遍了！”听到队长的命令和催促，矮人火枪手一手扶额慨叹般的抱怨着：
“防范部落？”
“哦，铜须的锤子！别开玩笑了！除了那些大爬虫和我们这些倒霉蛋，谁还会来这个鸟不拉屎的地方？”
“这段时间，我们这些巡逻队的任务量整整翻了一番！那些高层将领都在想些什么？难道他们的脑袋都被食人魔砸成浆糊了么？”
“行了，别抱怨了！”矮人火枪手的身边，处在潜行状态下的人类盗贼突然再一次开腔，打断了喋喋不休的队友：“那些高层将领是不是被食人魔砸中了脑袋我不清楚，但我知道至少他们不用来这片沼泽地里跟鳄鱼、毒虫开派对……”
“啪！”一把漆黑的匕首从虚影中闪现，准确的将一只吐着信子，浑身上下五彩斑斓的毒蛇钉死在身旁的树干上，人类盗贼说着说着也忍不住顺着矮人战友的抱怨讽刺了起来：
“认命吧！谁让你的军衔只是一个中士，而不是中校呢？当了这么多年兵，难道你就没听过‘军官动动嘴，小兵跑断腿’的说法？”
“够了！你们两个都给我闭嘴！”在前面带队的剑士队长听到身后两位队员的言辞越来越不像话言辞，双目一瞪恶狠狠地出言呵斥道：“军人的天职就是服从命令，这点觉悟你们都没有么？”
“增加巡逻的命令是戴林陛下亲自下达的，从现在开始都给我适可而止，我不想再听到任何抱怨，明白没有？”
“明白！”
面对平素受人尊敬的队长这一番疾声厉色的呵斥，所有的小队成员全都瞬间挺直腰板，高声回答到。而满意部下们反应的剑士队长也缓和了语气，出言宽慰道：
“好了，也没什么可抱怨的了，再多坚持两天吧！你们应该也都隐隐约约的打听到一些消息了……我就先给你们交个底。”剑士队长小心翼翼在周围仔细的扫视了一圈，压低了音量，神神秘秘的开口道：
“马上我们就将有大动作了！两天之后，大军便将从要塞开拔去找外面那些兽人的晦气……也许很快，我们就再也不用困在这片沼泽中跟泥浆、毒虫什么的厮混在一起了……”
果然，军士长的一席话瞬间让队伍产生了不小的搔动。如同蜜蜂震动翅膀一样的“嗡嗡”声在巡逻队中响起，乍听到确切消息的巡逻队员们一个个面色或振奋、或忧虑，彼此之间交头接耳，议论纷纷。
不管怎么说，即将跟兽人以及部落开战的消息，对于这些军队中的基层官兵们来说都是一件关乎他们身家姓命的大事！
无论是冲出沼泽的困顿，脱离苦海，