“哦，大人，向您致敬，我就是深水城及北方荒原卑微见证者和歌颂者，游吟诗人雅瑞尔。”那人深深鞠了一躬，用的是平民觐见大公的礼节，夸张但是优雅。“请不要相信那些有关我的传言——有太多雇主妒忌我这张脸，又加上自卑带来的怀疑情绪，好像我生来就是要勾引他们妻子女儿的那样。您要找一位向导、翻译者和有趣的旅伴，那么新大陆最好的人就在您面前，随时为您效劳——当然，希望您也支付足够的雇用价格，保证物超所值。”
西格尔往四周看看，发现酒馆的恶棍已经自己逃走了，酒馆老板看到他的目光扫过只会报以尴尬的微笑，其他的酒客仍然坐在原来的位置上。
“这真是个谈事情的好地方，对许多事情都可以视而不见。”不过西格尔还是提议诗人和他一同走走，至少外面的空气会好上许多。
秋季的港口区潮湿阴冷，海风带来大量的水气，在夜晚温度下降的时候凝结成粘人的白雾。这个时候街上的行人已经很少了，只有那些有足够酒精壮胆的家伙才会出来游荡。几只野狗大摇大摆穿过街道，在垃圾中翻找可以吃的东西。旁边的暗巷里，已经忍耐不住的piao客和ji女正趴在墙上晃动，发出毫不知羞的高亢声音。
西格尔走出酒馆的大门，然后停了下来。脚下是湿滑的泥巴路，借着月光他还能看到一些陶制酒壶碎片埋伏在泥巴里——醉鬼的杰作。于是他让大家稍等一会儿，又回头进入荡漾的月光。这一下可把酒馆老板吓一大跳，生怕“骑士”又看到什么不平的事情想要踩踩。不过西格尔只是掏出五枚银币，买下了老板脚上的鞋子。
“杰克，你先穿上这双鞋，我用带子给你绑一下，小心别再伤到脚。”西格尔把那双软皮鞋递给男孩，然后从暗袋中找出一截绳子，果然蹲下身子给他捆上。然后他又脱下外套，给杰克披上。男孩个头很小，还不到西格尔的胸口，穿着他的衣服显得晃晃悠悠。杰克用双手紧紧抓着外袍，看着西格尔身上熠熠生辉的胸甲，眼中流露出复杂的神色。
游吟诗人也看到这件盔甲，眯着眼睛上下打量。他认出这是属于矮人的定制品，而且不是一般的工匠能够制造出的精品。这件崭新的盔甲完全符合其主人的身形大小，所以除了价值不菲之外，其中包含的心意更令人惊讶。毕竟西格尔还是一个年轻人，相貌看上去就不到二十岁，身体还有一定成长和锻炼的空间。矮人工匠大师给人定制的盔甲都是终生修护的，所以他们主要为那些身体形态已经固定下来的人设计盔甲。所以这件给青年人的胸甲更显不凡。
这次应该多要一些报酬。这就是雅瑞尔得出的结论。
“我的朋友杰尼斯应该给你说了，我需要去一趟北方，很可能一直前进到兽人领地的边界，所以我需要向导和精通北地语言的人。你怎么说？”
“先生，这是一趟危险的旅程，我的建议是不要轻易下决定。”雅瑞尔做出一副恭顺的样子，弯着腰回答到：“从您的相貌上看非富即贵，不知此行可有护卫随行？”
“只有你和我。”西格尔回答：“所以你要仔细挑选路线和落脚点。有什么建议吗？”
“您这就是在考我了。”雅瑞尔站直身子，微笑着说道：“如果在这个时节出发，我建议可以去寒鸦部落那里。一是寒鸦部落相对比较友善，他们生产比劫掠多，也欢迎商人前去。第二就是收获节马上就要到了，他们那里会举办比武庆典。周围的部落也有些会去，用猎物交换些容易储存的粮食好过冬。”
“寒鸦部落在什么地方？”西格尔问到。
“我会平安将您带去的，先生。”雅瑞尔狡猾的回答道。
“很好，你是一个聪明人。说一下你的要求吧。”
游吟诗人打了一个响指，语气轻快地说：“两百个金灿灿，七百里往返路。不见炊烟，不见红颜。”
西格尔做过水手，他能听懂雅瑞尔的话。他回答道：“我吃什么，你就吃什么。女人的花销自己承担。除此之外，一百个金币现在我就可以给你，但是要有人作保。剩下的一半将在回来的时候支付。”
“如您所愿，大人。”
剩下具体的事情有杰尼斯帮忙办妥，西格尔就带着杰克回到了家里。对于往家里带些可怜的人，琳达女士已经见怪不怪了。最近就连他的儿子卡尔也在神庙的感召下，开始做一些扶危济困的具体工作，有时候也会来家里拿一些吃的东西帮助乞丐。对于周围都是善良人这件事情，琳达女士感到非常骄傲。她唯一担心的是西格尔的财力能不能长久支撑下去。
不过她已经想到主意，准备在马厩旁边的花园种些瓜菜。
“可怜的孩子！”这是她看到杰克之后的惊呼。“快跟我来孩子，洗洗手擦擦脸，我给你准备些吃的。”
“麻烦你了，琳达女士。”西格尔微笑着说道。他嘱咐杰克安心休息，如果有什么想法明早再说。然后他就回到书房又看了一会儿关于北方的记载，然后才上床睡觉。
第二天一早他被琳达女士招呼早餐的敲门声叫醒，然后闻着煎饼的香味来到楼下。他看到杰克已经洗漱完毕，穿上了一身干净整洁的衣服——仍然是一件卡尔过去的衣服。杰克脸上的污物都被清洗干净，虽然还是满脸痤疮，但是看上去好多了。西格尔低头看到他的脚腕，发现已经敷上了草药，用纱