万贞顿时皱眉，宫中有权势的大太监，大多都结了菜户或者在外面娶了妻；但纳妾嘛，即使要强取豪夺，也是在宫外欺压老百姓，在宫里逼迫宫女的比较少。难怪夏时不敢光明正大的说，却要躲在僻静处逼人就范。
她不愿小姑娘被夏时的阴影所罩，转头仔细打量了她一下，笑道：“嗯，果然秀美清丽，品格出众。夏时这老太监，眼光还是很好的。长得漂亮并不是罪过。到了我这边，安心当差罢，不会有人敢强迫你做妾的。”
宫中规矩严苛，李唐妹以叛军土司之后的身份入宫服役，偏又长得漂亮，隐约为同僚所忌，进宫半年，除了同乡外几乎没有能说得上话的人，更何况是被人这样由衷赞美，善意褒扬，顿时面红耳赤，连连摆手道：“娘娘才是天姿玉质，煌煌气象。奴蒲柳之色，哪里敢在娘娘面前称漂亮。”
说话间一行人穿过宫道，来到昭德宫前，小秋率人迎了上来。万贞将披风解下交给她，将侍从奉上的湿巾递给李唐妹，柔声道：“好好敷一敷脸，这么漂亮的小姑娘，别被打坏了。”
现在宫务都由万贞实际掌控，要调人直接从册上一勾就行，突然带个脸都被打肿了的小姑娘过来，不由小秋好奇：“姑姑，你从哪里捡来这么个小丫头？”
万贞回答：“夏时那里。”
小秋顿时急了：“姑姑，您和太后娘娘的关系已经够僵了，您还……嫌麻烦不够多吧！”
她是好意，万贞也不能让她没脸，连忙陪笑解释：“我知道，可我要不把她带回来，夏时非毁了人一生不可。小姑娘家才十三岁多点，花骨朵一般的年纪，怎么能这么被毁呢？没看到我不会特意多管闲事，碰着了就搭把手嘛！”
小秋也知道事情做下了，抱怨无济于事，只是再看李唐妹，不免横竖不顺眼。万贞见小姑娘吓得眼泪在眶里直打转，还不敢哭，便又安慰她：“别怕，秋姑姑是性子急了些，没有真恼你。何况我跟夏太监的关系不好，有你没你都一样，说不上麻烦。”
小秋现在是昭德宫的尚宫女官之一，她不喜欢这小姑娘，昭德宫就不好留人了。万贞正想怎么安置她，忽见到秀秀带人过来送新烧的御制瓷，连忙招手道：“秀秀，快来！你最近不是嫌人手不够吗？我给你找了个人来！”
秀秀天资有限，胜在勤勉仔细，只管东宫的库藏还罢了，执掌昭德宫和皇帝的私库却有些吃力，急需能文会算又信得过的人帮衬，一听就赶紧问：“什么人啊？”
万贞一指李唐妹，道：“这孩子能写会算，据说还能吃苦，你带去好好教着，看看能不能帮上忙。”
秀秀笑道：“只要真舍得吃苦，就能成一半的才了。”
万贞看李唐妹还有些瑟缩，便拍了拍她的肩膀，温声道：“随这位秀姑姑去罢！好好学个一技之长，才是最好的立身之本。”
昭德宫有门直通前三殿，万贞估算了一下时间，把小秋和秀秀报上来的事处理了一下，便回了东暖阁。
朱见深看到她一出宫，这精神气就与平时截然不同的样子，暗暗叹气，笑问：“当年父皇查抄曹家，把田庄商铺一类的东西都封存了。没人仔细照管，收成差得很，要不，我把它也并入皇庄，你一并管起来？”
万贞只愁自己没事做，闲着变成个目光只三寸远的无聊女子，一听有事交办，顿时满心欢喜：“你这是允了我日常出宫啦？”
朱见深不甘不愿的嗯了一声，又警告她：“顶多像以前在沂王府那样出入啊！绝不允许跑太远，想走远，一定要等我也有空了，一起结伴出去。”
万贞眉开眼笑，满口答应：“知道啦！”
去了将她拘在宫里的紧箍咒，她连脚步都轻快了起来，看着他皱眉头痛的样子，赶紧过来帮他取冠按摩，笑问：“你和商先生说话了没？”
朱见深享受着她的温柔抚慰，回答：“说过了，商先生闲居林下，对朝政却关心得很，一点也没落下。我觉得他只要略熟悉一些，就能与李先生他们几个合上来，因此让他还复旧职，入内阁办事。”
说到朝政，他又想起了一件事，道：“你父亲办事谨慎忠诚，我想把他的职位再调一调，资历足了，就把锦衣卫交给他。还有万安，既然认了是你的族侄，也调到礼部历练着，看看当不当用。”
万贞对原身的父兄几无感情，至于认亲的万安，更是利益来往，并不愿意他们因为自己而显荣超升，皱眉道：“有才能的话，用他们无妨，但特别恩宠，却是不必。”
朱见深知道她心结所在，解释道：“他们与你一荣俱荣，要是不加擢拨，只怕别人就要猜疑你的地位了。何况你父亲稳重老实，年龄虽然大了些，却比你那三个兄弟要强，让他掌锦衣卫也不错。”
万贞娘家底子寒薄，为了充实她的羽翼，他索性将万贞在沂王府时使唤得力的人，无论出身都以中旨点了官，塞到各地去，想看看能不能有几个出挑的培养得起来。不经吏部选拔的官员，皇帝中旨任用的私臣，都被称为传奉官。以前虽然也有，但数量没有现在多。一时群臣鼎沸，指责皇帝将国家公器当成人主私器，不是帝王正道。
万贞虽然觉得这事办得不妥，但毕竟是他的一番心意，且以八股取士的任官制度，对她来说本就落后得很，中旨点选官员也不失为补益之法。
何况任用私人虽然名声不好，但对于帝王收