万贞终于清醒了些，用力挣开压腰的大杖，就地一滚，躲到马车旁边，茫然地看了眼盛装礼服的吴皇后，再看了眼狂奔而来的朱见深，好一会儿才醒悟过来：“濬儿，你这是……立了皇后了？”
朱见深将她藏得严严实实的，除了养病，未必不是怕她知道自己立了皇后生气。此时见到她因为吴氏而受杖责，茫然的问出这一句，当真是心如刀绞，连忙分辩：“是母后和先生他们要我立的！我没碰过她！”
分辩过后又赶紧来打量她的后背：“你伤到哪了？重不重？”
万贞看着他情切恐慌的眼睛，背部和心底的痛这时候才迟钝地翻涌上来，泪流满面。
吴皇后被他那句“没碰过她”的分辩激得身体晃了晃，再看到他扶着万贞紧张慰问的模样，更是惊怒交集，大喊：“皇爷！我才是你明媒正娶的妻子！是禀天告庙的皇后！”
万贞在地上打了个滚，脸上身上都沾了灰，此时被泪水一冲，狼狈无端。朱见深一面命梁芳等人上前照应，一面来替她拭灰。但她此时心中郁结，他的手伸过来，却下意识的避了一避。
朱见深全身都僵住了，再听到吴皇后的哭喊，恨极冷笑，点头道：“皇后！好个威风凛凛的皇后！”
他喜欢的人，因为世俗礼法、权势孝道，没法明媒正娶，给她与自己并立的荣耀，已经是他心中最深的痛苦。而被迫而立的皇后，竟在明知他心中最重的人是谁的情况下，还敢拦住车驾打人，更令他感受到无尽的羞辱。
他本来是个不跟人当面翻脸，爱给人留脸面的性子，但此时看着吴皇后身上那耀眼的礼服，却是胸中冷硬，指着她道：“摘了凤冠！缴了金印！拟旨布告天下，朕要废后！”
这道命令，实在下得太过突兀，太过激烈，一时间众人几疑自己听错了，都怔在当地，看着帝后不知所措。
吴皇后惊得哭都止了，厉叫：“我为皇后，以宫规杖责宫女，并无过错！你凭什么废我？”
朱见深怒喝：“凭你根本就不配立为皇后！当初朕被先帝派去凤阳祭祖，满朝重臣都为朕力保储位。独有你的父兄……上得一手脱身的好奏折！朕为了脸面，不翻这等烂帐，怎么，你以为朕不知道？你举动轻佻，礼度率略，身无寸功，何德配居后位？”
吴皇后呆住了，朱见深漠然看了一眼身后的牛玉，淡淡地说：“大伴，你眼光有限，这皇后选得，可不怎么样！”
现在的皇后，当初的太子妃，是牛玉受贿从中说了话，才让大行皇帝放弃了本来选中的王氏，取了吴氏。牛玉只当自己手脚干净，话说得巧妙，没人发现。哪知此次立后之事，他从中使力被人看了个正着，连老账也翻了出来。以至于朱见深说出这样诛心的话，吓得跪地不起，分辩：“皇爷，太子妃实为先帝所选，老奴何敢僭越？冤枉！”
朱见深心中其实还在为万贞刚才避让他的亲近面惶恐，骂他不过是顺口迁怒，哪有功夫管他冤不冤枉？示意梁芳领人上前将皇后一行隔开，转头又来看万贞，低声下气的恳求：“贞儿，你刚刚受了伤，咱们回东阁去，叫御医瞧瞧，好不好？”
万贞既痛苦又彷徨，待见他因为刚才自己的疏远而害怕的样子，却又心中不忍，沉默着点头。朱见深喜出望外，连忙伸手来扶她上车。
他实在怕她还生气躲避，这手伸出来，竟有些无端的瑟缩。万贞看在眼里，不由叹了口气，将手放进他掌心里，和他一起登车。
朱见深知道她此时安静顺从，并非真的不难过，只不过众目睽睽，不忍让他失了新君的威严——更不忍看到他难受。她一向如此，这么多年了，除了回家的执念放不下以外，在她心中，总是将他看得比自己更重要，不愿他有丝毫不如意的地方。
可他却一直都因为身份地位而在委屈她，伤害她。这个地方的束缚让她难以开怀，而这个地方的残酷，更是令她时刻如履薄冰，动辄得咎。
他现在已经是皇帝了，但却更迫切的感受到了父亲、叔父都曾经感受过的那种，即便贵为天子，也无法为所欲为的压抑。
要是他一开始就成功的将她立为了皇后，要是别人真的敬畏他的威严，谁敢对她无礼？谁敢伤她半分？
说到底，她今天遇到的事，无非是别人不相信他的能力，也不重视他的意愿而已。
他怕碰到她背后的杖伤，不敢用力抱她，只是轻轻地将她拢在怀里，但话里的每个字都带着千钧之重：“贞儿，总有一天，我要让这天下，都向你低头！”
万贞清楚的感觉到了他的决心与痛苦，涩然一笑，胸中虽然仍旧气郁难消，但却根本无法苛责他半个字。
他为了她，舍得下威严骄傲，舍得下帝位江山，甚至连身家性命，他也愿意舍弃，并不在她面前多言半字为难，只是悄悄地做了。而现在他给不了的东西，也并不是他不愿意给，而是因为那件东西，他自己做不了主！
他已经为了爱她而竭尽所能，她还能强求什么呢？她又怎么忍心强求？她抬手抚了抚他的后背，轻叹：“不要为了我去做不理智的事，你知道，你所受的每一丝伤害，都会让我加倍的痛苦……我盼着你无忧无惧，做个像心像意的明主英君。”
他贴着她的面颊，轻声喃叹：“可是，贞儿，让你这一生也顺遂无忧，那同样是我最深的期盼啊！”
新君立后不过月余，就要